當調查發現其研究存在學術不端行為後,法國國家科研中心(CNRS)——歐洲最大的基礎研究機構——暫停了植物生物學領軍人物Olivier Voinnet的職務。該機構發言人Julien Guillaume近日表示,儘管Voinnet是CNRS的資深科學家,但自2010年11月,他被借調到瑞士聯邦理工學院(ETHZ),因此該指控只能等他返回法國後才能執行。
7月10日,CNRS和ETHZ分別發布了對Voinnet工作的調查結果。Voinnet在植物、無脊椎動物和哺乳動物RNA幹擾抗病毒研究領域享有國際聲譽。
兩份報告都表示,沒有發現證據顯示Voinnet的論文存在偽造數據、修改圖片等問題。在一份聲明中,ETHZ 執行委員會表示,根據規定,Voinnet在瑞士發表的論文存在錯誤,但不屬於學術不端,不過,它認為Voinnet違反了科研誠信和科學實踐指導原則。
2014年12月,有人在PubPeer網站上對Voinnet的論文圖片提出質疑,從而導致CNRS和ETHZ對此開展調查。到目前為止,ETHZ發布了22頁報告,詳細介紹了對Voinnet的32篇論文的調查結果。同時,Guillaume提到,由於法國的法律規定不能公布調查結果,CNRS只在網站上發布了一個簡單聲明。
CNRS的聲明說,調查發現Voinnet存在「刻意處理圖表的行為,這違背了科學成果呈現的誠信原則」。聲明還指出,這一事件對CNRS和科學研究的聲譽產生了嚴重危害。由於發現13篇論文存在問題,CNRS主席Alain Fuchs已經宣布暫停Voinnet兩年工作的處罰。
ETHZ報告中詳細描述了大約20篇論文中的數據和圖片錯誤,這些錯誤包括故意修改或錯誤標註,以便讓結果看起來更清楚或更令人信服,但這些錯誤尚不影響總體結論。但報告稱,「最有問題的論文仍存在學術不端行為」。雖然多數涉及圖像修改的錯誤沒有產生惡劣後果,但ETHZ仍建議撤回3篇論文。
ETHZ還表示,Voinnet在整個調查過程中非常配合,並提供了原始數據。Voinnet在一個聲明中說:「我願意對所有錯誤承擔全部責任,對這件事給所有同事帶來的麻煩和幹擾表示誠摯的道歉。」(生物谷Bioon.com)