期待這個領域裡的新進展和新建樹。
新近當選的總統川普一向以滿嘴跑火車的不靠譜形象示人,一口相當於小學四年級水平的英語更是讓人覺得他似乎有點兒不學無術。可實際上,這都是經過精心考慮的套路,如此的形象更接地氣,更容易讓廣大底層選民認同他的執政理念。
其實,房地產大亨川普本人是畢業於常春藤盟校賓夕法尼亞大學,讀的還是其中最赫赫有名的沃頓商學院。考慮到川普家的商業帝國和他生意上的風生水起,這樣的教育背景並不讓我們感到意外。
但很多人不知道的是,這位不按常理出牌的大叔,中學時光卻是是在一所紀律嚴明的軍校度過的。對於川普這種含著金湯匙出生的富二代而言,讀所正常的私立高中正好,何必自討苦吃去什麼軍校。不過這正是川普的父親老川普的打算,讓兒子好好吃點兒苦頭。
據老川普講,川普打小就是個精力旺盛得有些過剩的孩子,完全不像別人家孩子那麼聽話。川普的同學們也回憶說,他小時候是個搗蛋鬼,上課亂插話和扔紙團都是家常便飯。那時候,川普的名字縮寫DT更是成了放學留堂的代名詞。
其實從川普現在的風格我們也能窺得一二,他小時候大概就是我們常說的那種熊孩子。於是,無計可施又工作繁忙的老川普決定把川普送到寄宿軍校去讀中學,讓嚴格的教官好好治治他。
被選中的就是當時名氣極大的紐約軍事學院(NewYork Military Academy),該校不僅有眾多校友成為美國軍隊將領和政治家,還有好多活躍在其他領域的精英,比如《教父》的導演科波拉和寫出音樂劇《西區故事》的桑德海姆。
(川普在畢業年鑑上的照片,那時大叔還是帥哥)
紐約軍事學院成立於1889年,離紐約市60英裡,而距世界聞名的西點軍校更是只有7英裡。這所學校僅招收8到12五個年級,原來只招收男生,1975年起開始接受女生。雖然名為「軍事」學院,但實際上在美國這類高中只是強調紀律和軍事化管理,並不是真的要求學生畢業後進入軍隊效力。
從這一點看,軍事學院和教會學校非常相似,它們的主要教學內容都是為12年級申請大學服務的。唯一不同的是,教會學校每周會用10個小時來禱告和學習聖經,而軍事學校則用這10個小時來進行操練和學習軍事史。
除此之外,軍事學校比較有儀式感的就是他們的制服了,在教室和食堂都要統一著裝。這些制服是按照軍裝樣式設計的,並且根據學校規章準備了對應的軍銜,帥氣是真帥氣,穿上整個人顯得非常挺拔,不過價格也是不菲,置裝費要3000多美金。
(川普在紐約軍事學院的制服照,現在還有點那時的影子嗎?)
在軍事學校裡,紀律和秩序是第一位的,所有學生都要嚴格遵守學校規章制度,到食堂吃飯要排隊,宿舍的內務要整齊,個人儀容要乾淨。紐約軍事學院每天的日程安排也非常緊湊而有規律的,早上6點起床,晚上10點熄燈。白天的時間主要用來上課,下午會有兩個小時運動和操練,晚上還有2個小時的自習。這所學校到底要求有多嚴格呢?連川普都曾經說過,「紐約軍事學院的訓練比軍隊還更像軍隊。」
一開始,川普明顯不適應這樣的環境。他不會疊被子,不會擦皮鞋,最大的問題是他並不習慣於遵守規則。不過,川普好勝心極強,「你能做到我就要做得比你更好」是他一貫的行事風格。管理步槍架時,他就把步槍擦得鋥亮;對待制服也是如此,不能有一點兒褶皺和髒汙;當他負責檢查時,對其他同學的要求也極為嚴格。後來他果然被擢升為學員隊長,軍校裡最高軍銜之一。
這樣一所崇尚軍人精神的學校自然是非常重視體育的。除了每天下午的運動時間,周末也還有很多體育訓練。一個學生要是能在體育方面脫穎而出,那他更容易獲得師生認可。這也是川普在紐約軍事學院混得風生水起的原因: 他在運動方面很有天賦,同時效力於橄欖球、足球和棒球校隊,還一度擔任棒球隊隊長。據棒球隊教練回憶,川普最大的優點就是願意接受別人的批評建議,只要這對他有幫助。他的理念是,更好是遠遠不夠的,必須要竭盡所能做到最好。
(川普與足球校隊隊友合影)
川普能在70高齡還精力旺盛地競選總統,這與他年輕時熱愛運動堅持鍛鍊肯定是分不開的。想想要滿美國的到處飛,行程緊張的做各種演講和宣傳,身體不行還真堅持不下來。我們總是說不要讓孩子輸在起跑線上,可人生的路很長,與其糾結於起跑線,莫不如多看看終點線,畢竟只有身體健康的人才能跑得更遠。
可惜的是,這樣一所百年名校卻在本世紀初慢慢走向沒落。20世紀60年代是軍事學校的巔峰時期,全美一共有400多所軍事化中學,僅紐約州就有40多所,紐約軍事學院的在校生有500多人。然而隨著冷戰結束,人們開始推崇以創新和自由為核心的教育理念,沒多少家長希望孩子變成只會服從命令的軍校生,軍校的沒落也便成了必然。
目前全美的軍事化中學只剩下了不到40所,紐約軍事學院儘管還沒有倒閉,但也到了窮途末路,在校生還不足100人,經濟陷入嚴重危機。
2011年,紐約軍事學院曾向最富有的校友川普募捐700萬美金,但卻遭到了拒絕。因為從理性的商人眼光來看,把錢砸進一所連學生都招不來的學校,無異於陷入無底洞,實在不是划算的投資。不過,川普還是以自己父母的名義捐了一間教室。
(作為傑出校友,川普的照片掛在紐約軍事學院主樓的牆上)
2015年,再也撐不下去的紐約軍事學院申請了破產,隨即將學校進行拍賣。一共有兩家機構參與競拍,分別是全球預科學院(Global Preparatory Academies)和自然保護研究中心(Research Center on Natural Conservation)。有趣的是,川普認為不值得投資的母校,這兩家背後由中國資本操控的機構卻顯然有不同的看法。中國買家們已經不再滿足於投資美國房地產,在他們看來,美國教育這一金字招牌更有價值。
最終勝出的買家是自然保護研究中心,當時紐約軍事學院的底價為1010萬美金,而競拍的成交額是1582萬美金。如果說自然保護研究中心我們很陌生,但提到它背後的老闆莫天全,搜房網創始人和CEO,估計大家就都知道了。莫天全曾於上個世紀90年代留學美國,在印第安納大學獲得經濟學碩士學位,也許他對投資美國教育的信心就源於這段經歷。
為了讓紐約軍事學院重現上個世紀的光輝歲月,董事會重金挖來了一位傳奇校長,紐約史岱文森高中(Stuyvesant High School)的張潔。
(校長張潔利用午餐時間在食堂與學生談心)
史岱文森高中是紐約市七所特別高中之一,絕對算得上全美明星高中。這是一所有著3000多名學生的大型公立高中,但需要通過專門的考試才能被錄取,錄取率僅為3.5%,比哈佛耶魯這些常春藤盟校還要低。當然,學生的優秀程度也是有目共睹,比如2010年SAT平均分甚至達到了2087分(滿分2400分)。
能夠執掌這樣一所全國重點高中的張潔也非常不一般。
張潔不是土生土長的美國人,而是生於北京、長在上海的第一代移民。1978年,張潔考入同濟大學的電氣工程專業,畢業後分配到上海航空工業學校當老師。1985年,她申請到紐約州立大學石溪分校的碩士項目,學習應用數學專業,畢業後先是到雷克島監獄工作,為那裡的女性囚犯教授數學。之後她在普通公立高中又當了10多年的數學教師,然後轉到行政崗位,曾出任森林小丘高中的副校長和約克學院皇后區科學高中的校長。
2003年,張潔擔任紐約州教育局第三學區專員,分管全市中學數學教學。2012年她被任命為史岱文森高中的校長,成為該校百年來首位華裔校長。而這次出任紐約軍事學院的新校長,張潔又創了一次歷史紀錄,成為該校首位女性校長和亞裔校長。
目前,2016年秋天重新招生的紐約軍事學院僅有28個學生。不過,一所下屆總統曾就讀的學校,一群資本雄厚的董事,再加上一位執掌過明星高中的校長,也許,紐約軍事學院的未來還會有很多新的故事。
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