這個月初，星巴克和雀巢共同宣布，雙方將組建一個全球咖啡聯盟，雀巢獲得了星巴克零售和餐飲產品的永久全球許可協議，而星巴克繼續保留對其全球的2.8萬家咖啡店的所有權。顯然，星巴克更願意集中精力在它更擅長的門店經營上。
升級門店、提供更好的產品和服務，是星巴克努力的方向。
此前界面新聞曾報導過星巴克於今年2月底在西雅圖總部大樓裡開了全球第一家臻選店（Reserve Store），並計劃將其拓展至1000家。最近FastCompany刊發一篇文章，以這家店為例，介紹了星巴克是如何對接新技術的。
從2018年2月27日正式開始營業以來， 這家Reserve Store不斷向外界傳遞著自己的主打概念是「市集形式的開放空間」。木材和皮革材料構成了這家店的主體風格，咖啡主題的藝術裝置也是讓人可以駐足觀賞的看點之一。
提供種類齊全的星巴克臻選咖啡外，這裡還有該店特供的咖啡豆、飲料、及星巴克投資的義大利精品烘焙品牌Princi的甜點櫃檯。進店的客人可以到前臺點餐，也可以選個你喜歡的座位，等工作人員到你桌前來點單。
Reserve Store主打「市集形式的開放空間」。
但Reserve Store最值得關注的地方並非這些人們能夠一眼看見的外在，串聯起店內人員和設備的隱形科技，才是它的最大的看點。
使用這家店裡那臺名為Clover X的咖啡機，從顧客選好豆子、開始研磨、到按特定水量和溫度調製完成一杯新鮮咖啡，只需30秒。它是星巴克耗費了幾年研發的成果，目前只在少數店鋪測試。
而Clover X的意義遠大於短時間內製作出最新鮮的咖啡，這臺咖啡機還可能是星巴克未來設備智能化，甚至店內物聯網的開端。
星巴克的CTO格裡·馬丁·弗裡金格（Gerri Martin-Flickinger）在接受FastCompany採訪時介紹，如果物聯網得以實現，那麼星巴克目前很多需要人工完成的工作，例如記錄容器溫度等活計，都可以由自動化技術完成。現在，星巴克需要用U盤將最新信息傳遞給所有門店，未來，則可以點擊一個按鈕就瞬間完成。
」簡言之，在星巴克的物聯網中，每一個單元都是一個節點，收集實用數據，為遠程維護提供幫助。在未來3-5年裡，我們的店鋪會引進幾十款物聯網設備。」馬丁·弗裡金格說。她此前任職於 Adobe、Verisign 和 McAfee，於2015 年加入星巴克。也是從那時開始，這家咖啡連鎖巨頭將重視技術擺在了一個重要位置。
如果星巴克可以在全區2.8萬家門店實現物聯自動化，這將不僅能幫助星巴克保持產品的一致性，節省一大筆人力、物力成本，還讓咖啡師有更多時間與顧客互動。
想要實現這一願景，星巴克需要科技領域合作夥伴的協助。實際上，它享有近水樓臺先得月的優勢——總部同樣位於西雅圖的科技公司微軟就是其中最重要的一個。
4月，在舊金山舉辦的國際信息安全峰會RSA上，微軟推出了Azure Sphere技術，並宣布這項技術已經被星巴克採用。Azure Sphere是一個面向網際網路設備的平臺，能通過微處理器去驅動智能家電、互聯玩具和其他數碼設備。
實際上，除了 Sphere，星巴克還使用了微軟旗下的50多種Azure雲服務，及其它一些工具，比如Power BI分析工具。同時，公司還在與微軟工程師密切合作，推廣新項目。
馬丁·弗裡金格表示，Sphere是一個變革性的平臺。她希望其能夠成為星巴克物聯網平臺的基石，讓公司可以將多家製造商的多款設備放進自己的網絡，協同工作。
星巴克和微軟淵源頗深。
25年之前，當比爾·蓋茨在發布微軟新技術，演示如何將文字、圖片、表格和聲音統統融合到一個文件中時，他舉的例子，就是「星巴克是如何用這個軟體輕鬆做出季報的」。而當時的星巴克剛剛才上市，只有165家門店。2015年，原本供職於微軟的凱文·詹森（Kevin Johnson ）正式成為星巴克公司總裁，並於2017年接任創始人舒爾茨擔任公司CEO。去年，現任微軟CEO薩提亞·納德拉(Satya Nadella) 也加入了星巴克董事會。
將門店外銷售業務授權給了雀巢後，星巴克希望能夠將精力集中於最能為期創造利潤的業務。
此前，星巴克公布的截至2018年4月1日的2018財年第二季度財報顯示，第二季度星巴克全球淨收入同比增長14%達到60億美元，超過預期。但是美國和中國市場的同店銷售增長放緩，整體客流量增長亦出現停滯。
根據歐睿的數據，星巴克一直佔據著美國咖啡市場老大的位置。但是，現在，這家店正在面臨越來越多以Panera為代表的咖啡連鎖品牌、以及強調原材料和製作手法的小眾工藝咖啡店的競爭。而且，美國消費者越來越不滿足將咖啡當做產品進行消費，品質、工藝甚至店內環境，都成為他們選購咖啡時更看重的特點。
面對客流量增長逐年下降的問題，星巴克必須設法提高門店效率和體驗，而物聯網是實現這個目標的手段之一。