全國所有的城池，凡是城牆，基本上都是用土做的，所 以叫做土城。如果是磚城，則是僅僅用磚塊包皮，其內部也 都做土城。漢代有一些城用磚包皮。到明代國力經濟穩固， 版圖恢復又擴大，所以明代對城牆進行大量的包磚，成為 磚城。
至於城牆夯土 ，用土做城牆，至千年不塌，夯土是由人 工抬土登上城牆的，都是一筐一筐抬上去的，然後用夯夯實，打得十分宇固。城牆夯土夯層由五至十二釐米之間，基 本上夯層以十釐米為一層這是普遍的。在建造城牆之時， 仍然是用胸手架施工，用胸手架補充人們身體之高度，否 則無法施工。從遺留到今天的春秋，戰國城牆上的洞眼，就 是利用腳手架施工的插竿洞眼。例如鄭國時代的京城，即 在河南榮陽之南，目前遺留的城牆務土殘高，可以看出它是用腳手架施工的。它在牆壁上插牢洞眼已連成排。在其 中有一個洞眼內壁，還有插竿用麻繩綁紮時的印痕。這是 由於插竿竿頭開裂，先人先用麻繩綁紮之後，再伸入牆中， 從這一點可以說明我們先民們節約用材，竿子背裂了，仍 可以應用。也證明胸手架經過年久，竿子與麻繩已化為灰 燼，可是在洞眼中的麻繩印痕保留到今天。
另在河南新鄭縣城的鄭韓古城，城東北方向的殘留牆 體，尚可看出一排一排的洞眼。敦煌城端，殘牆體上也有一 排一排的洞眼，通過這些足以證明春秋時代邦國戰國時代。
從總體來看，全國城牆，底部寬度三至六米，頂部寬度 由於城牆兩面都做出側胸三至四米，城牆的高度達到七至 八米左右，在建造城牆之時，對於城牆的基礎，非常注意，必須進行層層夯土 ，使鬆土擠緊，這樣的地基才非常牢固。 然後在其上再築城牆，同樣緊密地夯土。 當城牆包磚塊之 後，土中易於積水，年久就在磚縫生長小樹-大樹。筆者於 1948年在北京觀察北京城牆北部及東北部都有小樹生長， 大者達到七至八米，樹幹已達到二十凰米左右，而且不止 一至二株，在陰面城牆壁端生樹甚多。除此之外，人們常常 在城牆之內部進行挖洞取土，作為它用。在鄭韓故城 時即看到在城內端牆壁有農民挖洞，成為數間房屋，但是 牆土一直不塌落。
還有一種城牆，外表包磚，外邊看一座正式磚城，但在內則做土坡，斜坡大約三十度左右。戰爭時，戰馬可以由 內壁登上城牆，進行戰鬥這就是土坡戰城。例如安慶壽州 城，當年即是土坡戰城。
中國的古城，舉凡城牆，皆用夯土築城，城牆包磚，這是以後的做法。但是在後期其中很少一部分城牆作為牆 用，例如明代沿海的海防城許多城的城牆都用石塊、石條砌成的，這樣的城牆也同樣堅固耐久，不過這樣的城牆牆 體減薄的尺度多。例如河南後縣城，廣東大呈所城，福建沿 海的蒲權城等等都用石材做城牆。
對於城牆若是不做人為拆除，那城牆是不會輕易例塌 的。當新中國建立之初，一股城建之風，為了防止阻礙交 通，擴展城市為藉口大拆城牆。由北京波及全國各地拆城 牆，許多地方只將城牆磚皮拆掉，務土難以清理潔淨。
關於垛口，每一座土城牆上都築有磚垛口，以防敵人 襲擊，同時可以隱身射遠。
關於馬道，是在城內的一種斜坡磴道，人們從這裡可 以登上城牆。馬道是階梯式，是固定的，每個城池在關鍵部 位都有馬道建設。一般城池，都將馬道建在重要路口 ，交通 方便之處，在必要時防衛人員以及戰備人員從此登上全 城。一座城池有三至四處馬道，也有的城池每面有兩個馬道。