傳統「泰式按摩」（Nuad Thai）發源於曼谷臥佛寺，是一種將身體摺疊、以手肘推拿的技術，在泰國盛行好幾個世紀。
泰式按摩自1960年代由一所專門培育世界各國按摩師的專業學校創立，隨後開始全球流行，幾十年下來，具備了全球知名度。
12日，在哥倫比亞首都波哥大舉行的聯合國教科文組織會議中，泰式按摩被列入人類「非物質文化遺產」！
不少人去泰國旅遊，其中一個目的就是衝著正宗泰式按摩去的。泰式按摩不但受到旅客歡迎，泰國人也引以為傲。
今年，泰國文化部就向聯合國教科文組織申遺，希望將泰式按摩列入非物質文化遺產，終於修成正果，認為「這是我們集體知識的延續」。
泰式按摩的魅力到底是什麼？
有別於中式按摩以指壓、油壓為主，泰式按摩主要運用瑜珈姿勢，反覆推拉人體四肢，以及各個肌群，藉此刺激全身血液循環，緩解病痛。
泰式按摩起源於印度，一群醫生跟僧侶在2500年前，將按摩技巧帶到泰國。正好，泰國曼谷的臥佛寺，就有附設傳統按摩學校，寺內師傅習得秘技後，再教給門徒，從此代代相傳。
臥佛寺迄今培訓超過20萬名泰式按摩師，在全球145個國家執業。泰式按摩聞名國際，聯合國教科文組織也高度肯定。
19世紀泰王拉瑪三世（Rama III）時期，學者曾將這個領域的知識刻在臥佛寺石頭上。但這項技藝直到1962年才開始興盛起來，歸功於按摩學校的成立。
如今，從曼谷高檔水療中心、普吉島海灘到一般的路邊小店，泰式按摩在泰國無所不在，1小時的拉背按摩服務大概只要5美元。
蓄勢待發，泰國文化部長在今年4月就表示，非常有把握通過入遺！
泰國政府也將明文制定一套標準作業程序，以保存專業、正統的按摩手法，讓業者能依程序行事，也讓文化得以代代傳承。同時，文化部正與各相關單位研究，如何強制要求泰式按摩的海內外業者，在開店營業前，必須先取得由泰國公共衛生部頒發的合格證書。
聯合國教科文組織介紹說，「泰式傳統按摩被視為傳統泰國醫療保健藝術、科學和文化的一部分。泰式傳統按摩的歷史，可以追溯到過去的泰國農民社會。每個村莊都有按摩治療師，村民因在田間工作而感到肌肉酸痛時就會前往就醫」。
介紹認為，「作為一種非藥物療法和人工療法，它通過活動身體，幫助重新平衡患者的身體、能量和組織，來治療疾病。根據泰式傳統按摩，人體疾病因能量在體內筋脈流動受阻所致。按摩師用手、肘、膝和腳以及草藥熱敷等組合來按摩人體部位，以減輕炎症」。
當然，泰式按摩也為成千上萬泰國人提供就業機會，每當經濟不景氣時，泰國人的學習意願就會增加。
這對許多身心障礙者或有負債的人來說也是一個機會，因為這項技術不需要使用其他工具，只需要雙手和知識。
《人類非物質文化遺產代表作名錄》目前收錄了444個項目，目的是在不分高低、兼收並蓄地傳播社區傳承的文化實踐和知識。
泰式按摩成為泰國繼「箜劇」之後，第2項成為人類非物質文化遺產的國寶技藝。（完）