中國在相當長的時間內是沒有專用型武裝直升機的,只能用直9,米171等等這些直升機來作為兼職武裝直升機。直到近年來才擁有了自己的武裝直升機武直10。但是武直10本身屬於中型武裝直升機,在防護以及火力等方面距離AH64阿帕奇,米28「浩劫」等等有一定的差距。
像AH64,米28這樣的重型武裝直升機,擁有著厚重的裝甲,兇猛的火力,較快的飛行速度,而巨大的機體和載重帶來的是較高的航程和搭載能力,對於連續性火力支援或者打擊任務能很好的予以完成,而這是輕型和中型武裝直升機做不到的。此外,重型武裝直升機一般可以安裝較強的雷達,以增強其探測能力,這同樣是在輕型以及中型武裝直升機難以完成的。
當然,這也不是說輕型武裝直升機一無是處。戰場不同的任務是需要不同的武器來完成的。比如像偵察、巡邏、通訊等等這樣的任務,交給重型武裝直升機就有些浪費了,因此軍事大國一般採取的是輕重搭配的策略。比如美軍就裝備著像AH6「小鳥」,OH58「基奧瓦」等等這些輕型武裝直升機。
而我軍的武直10,屬於中型武裝直升機,其噸位較小,空重只有5噸。中型武裝直升機有著輕型武裝直升機的速度和靈活性,但是在火力和防護,機動等性能上還是無法和重型武裝直升機相比的。
而像中國這樣的國家,輕重搭配的策略是比較合適的。直11,直19火力嚴重不足,只能作為偵察等用途,武直9則定位尷尬,武直10的短板在於航程防護和速度等方面,性能實在較為有限。直10此前就被發動機的問題困擾,其本身計劃使用普拉特-惠特尼PT6C-67C發動機,由於美國的阻礙最終使用了國產的渦軸-9,這直接影響到了武直10的最大起飛重量和飛行性能。
但是隨著近年來直20項目的發展,我國同樣在直升機發動機方面取得了巨大進步,國產的渦軸-10性能就很不錯,而如今的直20使用就是渦軸10發動機。而如果未來直10換裝渦軸10,不僅性能會有所提升,而且後勤通用性也很好。此外,我國還開發出了渦軸16發動機,其功率在1300馬力左右,和AH64的T700發動機幾乎同一水平。
而除了給武直10改進之外,我國完全可以研發新型武裝直升機。此外,完全可以在現有的直20基礎上研發,這是不少現役直升機的做法。比如美軍的下一代直升機「襲擊者」就有運輸版和攻擊版兩個版本,而像著名的AH1武裝直升機也是在UH1基礎上研發的,而米24同樣是直接在米8直升機基礎上改進而來的。