八公山的梧桐
褚福海
小雪時的壽州，天陰沉沉的，寒意襲人。
一行來自長城內外、大江南北的文朋詩友，興味盎然地沿著崎嶇的山徑攀援而上。此季節登山，顯然不是最佳時宜。淮河側畔的八公山亦非名山大川，遠不及華山偉岸，黃山奇俊，廬山秀逸，泰山雄渾。然，山不在高，有八公則名。
彼時，陰鬱天空下，時斷時續飄灑起了零星小雨，可絲毫未消蝕我們的興致。我緊隨團隊的步履，拾級而上。
壽州位於淮河中遊南岸，當年劇烈的地殼運動形成了聞名遐邇的八公山，地貌整體屬典型的喀斯特地質結構，石牙裸露，巉巖遍陳，土層薄，植被少，地力貧瘠，有的地方壓根就見不到泥土。山崖上，疏影橫斜，槐揚、梧桐等樹木錯落有致。行至半坡時，忽見夾雜在樹林中的一種枝幹淡綠的樹，不由脫口詢問同行的淮南文史專家姚先生。他清了下嗓子，用富有磁性的嗓音道，梧桐樹有美國梧桐、法國梧桐、英國梧桐和壽州梧桐等品種。常見的法國梧桐是早年由法國人從雲南引種至內地的，故此得名。但那種梧桐的原產地是中國，南北各省均有栽培，通常作行道樹，尤以長江流域居多。壽州梧桐是土著樹種，樹幹挺直，光潔，不開裂，木質細膩堅緊，傳導性能好，被公認為是製作古琴的嘉木。
姚先生解說時，我側目望去，身旁的林地裡，聳立著一株株皮色淡綠，枝幹筆直的壽州梧桐，在林木不甚豐茂的山坡上，顯得頗為醒目。此刻，葉子雖已被時光之手脫落，但梧桐的軀幹依然頑強挺拔在幽寂的山林中，隨遇而安，與世無爭，突顯高潔俊雅。
記憶深處，家鄉的人民大街兩側，古都金陵的中山路旁，栽滿了濃蔭遮天蔽日法國梧桐。然而，這種綠皮梧桐，尚屬首回看見，這讓年逾耳順的我，甚覺新奇，一路洗耳恭聽。
姚先生眉飛色舞介紹道，如今在壽州，乃至淮南市區，不少文人雅士家裡，大多擺放著一架古琴，人們常可於不經意間，聽聞從小區、巷陌裡飄逸而出的沁心餘音。
抵達一片開闊、繁盛處時，我駐足觀賞。那些粗瘦、高矮不一的綠皮梧桐，有的突兀在巨石上，有的傲立於石縫裡，完全依賴向周邊延展的根須汲取養分。或是因供給不足，那些綠皮梧桐普遍長得較為纖細、瘦弱，明顯沒有長在其他地方的槐揚樹等那麼彪悍魁梧。可它們似乎不抱怨多舛的命運，執著地挺拔在那，無有一株彎腰駝背，更不見垂首諂媚，剛直有神，風骨畢現，毫無消沉頹廢的痕跡。肅然之餘，景仰之情油然而生。綠皮梧桐所處的環境堪稱艱澀，危絕，但它們的精神，它們的品格，撼人心魄、令人讚佩！
不得不承認，某些時候，自命不凡的人，會被某種植物或動物感化、打動，在它們面前，人顯得那麼卑微，那麼柔弱，常自嘆弗如。
信步在略平緩的山道上，我陷入了沉思，作為植物的梧桐尚且能不因塵世流俗，不為物慾亂懷，恆持初心，砥礪前行，爾等諸君又當作何感想呢？
作者簡介
褚福海，江蘇宜興籍，現居崑山。中國散文學會會員，中國報告文學學會會員，中國微型小說學會會員，江蘇省作協會員。作品散見於《人民日報》、《中華讀書報》、《北方文學》、《山西文學》、《散文百家》、《小說月刊》、《少年文藝》、《鴨綠江》、《散文選刊》、《微型小說月報》、《青春》、《微型小說選刊》、《奔流》、《時代報告》、《文學港》、《牡丹》、《太湖》等報刊。獲首屆昭明文學獎、中華文學獎。30多篇作品入選精品集、年鑑或年度選本。有作品被改拍成電視專題片、製作成課件、選入高考精讀精練《散文選粹。》著有散文集《掬水聞香》、《心音》。