河南省淇縣古稱沫邑，商代末期改稱朝歌，商代武丁、武乙、帝乙、帝辛四代帝王都把朝歌作為首都，一共經歷了82年（另一種說法是61年）。到了西周時期，朝歌又成為了衛國的都城，存在了403年。朝歌，見證了兩朝五百多年的興衰，歷史意義不亞於後來的任何一個古都。
然而，朝歌是否真的是商朝末期的都城，史學界存在一定的爭議，古代史書記載的也比較混亂，第一種說法是"盤庚遷殷，更不徙都"（《竹書紀年》），認為盤庚把商朝的國都遷到了安陽，就再也沒動過了，所以商朝的國都一直在安陽。但這只是一條孤證，很難成立。
第二種說法是"朝歌別都"、"離宮別館"，朝歌只是商朝的準陪都，屬於行宮的性質。這一條也站不住腳，為什麼呢？因為殷紂王（帝辛）留下了很多史實和典故，這些史實古典又無一不與朝歌聯繫在一起，比如商末的《朝歌》之樂，微子出走，箕子佯狂，比幹剖心，武王伐紂，牧野之戰，鹿臺自焚等等。值得一提的是，眾多史料都記載，武王滅商後，把象徵國家權力的九鼎從朝歌遷到了洛陽。試問，如果朝歌是離宮別館，商朝政權怎麼會把九鼎放在朝歌？
而且從地名上也可以看出端倪，朝歌的西南是孟津、孟縣，都是因為武王伐紂會合諸侯而得名；焦作市東11公裡的待王鎮，是為了紀念百姓慰勞武王軍隊而得名；新鄉、衛輝之間的牧野，是"牧野大戰"的舊址；武王與紂王牧野大戰時，以武陟為大本營，武陟縣名由此誕生；今朝歌南10多公裡有比幹廟；北30多公裡有紂王囚禁周文王的羑裡城……
這麼多跟史實相關的地名，總不能無視吧，因此，兩千多年來直到清朝的著作，幾乎眾口一詞，沒有否決過朝歌的歷史地位，光憑《竹書紀年》的"盤庚遷殷，更不徙都"一句，就抹殺朝歌為商末都城的史實，並不科學。