今人歸依三寶之後，歸依師的第一個責任，便是教授禮拜與問訊的方式。一般弟子，學會了禮拜問訊之後，此一佛教徒的身份，好像也就完成了。
其實，各種宗教，均有各該宗教的儀禮規定，即使是國家的軍人，也有其制定的禮節，禮節的使用，也就表明了一個人的身分。所以一般人的觀念，並沒有錯。
但是，在今日的佛教徒中，包括出家的比丘在內，能夠如法行禮，並且能對行禮的意義全部明白的，恐怕又不多了。
我們在拜佛之前，往往先有一個問訊的動作，問訊是什麼意思，則很少有人講說。其實，照文釋義，就是問候請安的意思，正像我們於日常生活中，和親友見了面，第一個動作是招手或點頭，同時嘴裡也得說一聲：「你好嗎」，「你近來好嗎」。在西洋人通常則是以「早安」，「午安」，「晚安」，「夜安」來表達。當與親友分別時，也會互相祝福幾句，比如「祝你身心愉快」，「祝你一路平安」，「祝你事業成功」，「祝你學業進步」，「祝你好運」等等。這些請安與祝福，都是在開始見面與臨行分別時用的，這以佛教的看法，就叫做問訊。佛教的問訊，絕對不是僅僅有個彎腰與舉手的動作而已。
在佛的時代，弟子們見了佛陀，固然要問訊，佛陀接見了弟子之後，照樣也要問訊（不是彎腰舉手）。並且也有常用的詞句，試舉比丘律中的一個例子如下：
阿難晉見了佛陀，禮足以後，即向佛陀問訊：
「世尊少病少惱安樂住不？」
佛答：「如來少病少惱安樂住」。佛陀也問阿難：
「比丘僧少病少惱安樂住不？乞食不疲，行道如法不？」
阿難答：「世尊，比丘僧少病少惱安樂住，乞食不疲，行道如法。」
這是一個很好的例子。但請不用懷疑佛陀不會有病有惱，佛為慈愍後世的比丘，也曾現有十種病惱，比如頭痛啦，背脊的風痛啦，受人陷害啦，乞食空缽啦，都是如來的病惱。所以弟子們見了佛陀，應該如此問訊。同時在經律中告訴我們，佛陀問訊弟子機會特別多，比如有遠道而來的比丘，總是要以慈祥愷悌的口氣問訊他們：「不為食苦耶？行路辛苦耶？眾僧和合安樂住耶？道路不疲極耶？」佛陀時常巡視僧房，探詢病患的比丘時，總是要問：「比丘，調適不？不苦否？」
以此可見，今人的問訊，只是徒具形式，並不合乎要求。因為今人問訊，對於佛菩薩的形像，固然無訊可問，即對尊長比丘，也只行禮如儀而已。
還有一個與問訊同樣重要，而又同樣為我國佛教徒所忽略的問題，那便是「和南」一詞的運用。據義淨三藏的考證，「和南」一詞，根本是古人的訛釋，因在梵本佛典中，沒有「和南」一詞的根據，「和南」一詞，純系「畔睇」一詞訛譯而來，「畔睇」的運用，僅限於佛教，其義乃為禮敬。若根本說一切有部雜事卷一中，有一俗人對比丘說：「我等但知，見老婆羅門，即雲跪拜，若見苾芻（比丘），便雲禮敬。」
律中的禮敬與畔睇互用，但畔睇並非五體投地禮，畔睇可有兩種方式，一是但在口中一說，用表心意即可：一是欠腰而說即可，不必一禮到地。但也可以用於間接表達敬意的場合，比如根本說一切有部雜事卷二中說：「時，尊者阿難陀，具傳佛教，詣王白知。王言：『尊者，為我畔睇世尊足下。』」這與今人在書信中用「和南」致敬，是一樣的，唯用和南是錯的，用畔睇才對。
正因為「畔睇」不即是頂禮，所以在不便頂禮的場合，如暗處、髒處、鬧處等，但用口說畔睇某某即可。如在根本說一切有部雜事卷十四中說：「若在暗中，不頭扣地而說禮拜，須致敬者，口雲畔睇。」
又在雜事卷十五中說：「凡是口雲『我今敬禮』，但是口業申敬；若是曲躬，口云：『畔睇』，此雖是禮，而未具足。」可見，畔睇之運用，不是具足的五輪著地或兩手接足。
再說具足的禮拜的問題。我們拜佛，通常都是三拜，我曾問過數位大德，拜佛何以少極三拜，不一拜或兩拜？所得的答案，殊不統一，有說三拜表示三寶，有說三拜表示三身佛，有說三拜表示三世佛，有的乾脆就說不知道。還有拜下時，何以右手先出，左手後出；拜下後，何以要抓雙拳，翻雙掌？更是無人能予說明，至於五體投地之後，雙掌向上平放，頭額置於雙掌之上，抑是置於雙掌之間，或將雙手伸出於頭頂之前？亦復莫衷一是。
其實，我們在經律論中，看到弟子禮佛，很少是有三拜的，弟子們請佛說法，總是採取大致相同的儀禮，通常是：「在大眾中，即從座起，偏袒右肩，頂禮佛足，右繞三匝，長跪叉手，而白佛言。」只說右繞三匝，而不說三禮佛足，可見繞佛須旋三匝，禮佛止須一拜。義淨三藏也說，西土禮佛，極唯一拜。若於平常修持祈願，拜數多少，自屬例外。
但在根本說一切有部百一羯磨卷一中說：「今受戒者，偏露右肩，脫革屣，一一皆須三遍禮敬。」也許三遍禮敬，限於受戒。
至於禮拜的方式，據根本說一切有部百一羯磨卷一中說：「禮敬有二種：一謂五輪至地，二謂手執師足，任行於一。」第一種是五體投地禮，第二種是接足禮。所謂五輪至地，便是額輪、二手輪、二膝輪。必須五輪至地，方為敬禮，否則便是慢禮。今人有將五輪至地，誤解為五心朝天的，以為背心，二手心，二足心，全部朝天，才是至敬禮，這有什麼根據，我則不得而知！
拜佛的動作，究竟如何，方算合式？據義淨三藏的考核，作禮一拜，共分九段：第一發言慰問，第二俯首示敬，第三舉手高揖，第四合掌平拱，第五屈膝，第六長跪，第七手膝踞地，第八五輪俱屈，第九五體投地。遠則稽顙拜首，近則舐足摩踵。但在禮拜之時，口中應說：「我今敬禮。」受禮者應答：「無病。」若不如此，禮者與受禮者，皆越法罪。中國佛教中流行一種不成文的規矩：禮佛要三拜，禮人止一拜；還有，禮人不得對面，應向裡向上，這與接足致敬的規式相違，不知是誰發明的？
接受禮拜的人，必是尊上，故也不必客氣，若坐若立，均不得起身相迎，或者欠身答禮，但要善言誨導，以示親厚。禮拜的人，絕不可以希望受禮者起身答禮，或者示以不必禮拜，問訊即可；但是受禮者，必定要在佛法之中，大於自己的人，方可禮拜。
禮拜也有幾種規矩。根據寄歸傳中所說，吃了一切飲食之後，若不漱口洗手，不得受拜，亦不得拜人，否則兩人均有罪過；若於大小便利之後，未及洗手漱口，或衣服染汙了便利涕唾之後，未曾換洗之前，不得受拜，亦不得拜人，否則便有罪過。如在人多的集會場中，但為合掌，口稱「畔睇」，即是致敬。在鬧處、不淨處、道途中，均不得禮拜，但為讓退一側合掌，口稱「畔睇」。否則即是違教失禮，並且得罪。大比丘威儀經卷上說：「至舍後還，不得中道為人作禮，亦莫受人禮；上座臥不得為作禮，亦莫受人禮；上座澡漱口不為作禮，自漱口亦莫受人禮；上座收盤未竟，不得為作禮，自前盤未收，亦莫受人禮；上座飯不得為作禮，自飯亦莫受人禮。」又有：若讀經、持經或上座在下處自在上處，不應為作禮；上座前行，不應從後作禮；不得著帽為佛作禮。
在我們中國，對於洗淨的習慣，頗難養成，飲食之後，洗手漱口，在講求衛生的人，不難做到，至於大小便利之後，每次皆要洗手漱口，乃至洗滌下體，更換衣服，那就難了，但此乃為佛教的規制，切不可妄謂執相！能夠做到是最好，如不能做到，切不可毀謗。
本來，禮拜要以五體投地者為恭敬，在我們中國卻不然，佛殿佛堂，均設有拜墊或拜凳，唯恐使人五體投地而弄髒了衣服，所以有人稱拜佛為蹲佛。照規矩，佛殿佛堂，皆不應有髒的現象，進入佛地，必須脫去鞋襪，就地禮拜，自然無虞弄髒了，如果是骯髒之處，根本不宜禮拜。奈何在中國的許多寺院中，尚難做到此點，難怪要用拜墊或拜凳了！
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