汽車的性能和實用性這兩個詞很少同時出現，最多就是妥協而不是完美的融合，但這也激勵著汽車製造商在這方面不斷努力，造出性能更好的汽車。
十多年來，大眾汽車的緊湊型和中型性能版本一直只使用2.0升渦輪增壓四缸發動機。不過新版高爾夫R將採用四缸渦輪增壓發動機，據說這是第八代發動機，可以產生333匹馬力。動力將通過一個七速DSG單元傳送到四個輪子。從0衝刺到到60英裡/小時預計只需要4.6秒左右，使其更具有競爭力。
在333馬力的動力下，最高時速可達到155英裡/小時。同時新版高爾夫R擁有更低、更硬的懸掛系統、更大的車輪和更大的剎車。
從外表上看，新版高爾夫R保留了經典的高爾夫車型外觀及性能。這也意味著，前保險槓擁有更多的航空元素，以及一個綜合碳纖維擾流板，也就是我們看到的掀背。
作為一款高爾夫，在設計每一代的時候，實用性總是放在了首要位置。因此，新八代擁有更寬敞的內部空間。現在的室內空間比以前增加了71英寸(1798毫米)或1.9英寸(48毫米)。最直觀的體現就是第二排座椅，增加了伸腿的空間。載貨能力也很充足，至少有21.6立方英尺(611升)。如果摺疊後座，將得到58立方英尺(1642升)的儲物空間。