音節是語音中最自然的結構單位。確切地說,音節是音位組合構成的最小的語音結構單位。在漢語中一般一個漢字的讀音即為一個音節。在英語中,任何單詞的讀音,都可以分解為一個個音節朗讀。
在英語中,元音發音響亮,可以單獨構成音節,也可以與輔音一起構成音節;輔音由於發音不夠響亮,所以不能單獨構成音節。
只有頭部的音節:由單個元音組成。如,oh /əʊ/
有頭有尾的音節:輔音+元音 / 元音+輔音。如,go /gəʊ/,us /ʌs/
有頭有腹有尾的音節:輔音+元音+輔音。如,room /ru:m/,face /feIs/
/m/,/n/,/ŋ/,/l/ 這幾個雖然也是輔音,但發音響亮,所以與其前面的輔音結合也可構成音節。如,proposal /prə'pəʊz(ə)l/
一個英語單詞中可能會含有多個音節,根據單詞所含的音節,可分為:
單音節詞:只含有 1 個音節的單詞。如,go /gəʊ/
雙音節詞:含有 2 個音節的單詞。如,to-day /tə'deI/
多音節詞:含有 3 個及以上音節的單詞。如,fa-mi-ly /'fæməli/
第一步(查音標):用詞典把單詞的音標找到。如,/ə'sistənt/
第二步(找元音):找到音標中的元音。如,/ə'sistənt/
第三步(元輔組合):將每個元音與其左邊的輔音進行組合。如,/ə'sistənt/
第四步(繼續組合):將剩下的輔音與左邊的 「輔音+元音」 進行組合。如,/ə'sistənt/
這種用音標來找音節(劃分音節)方式比較適合於初學者,後期隨著學習的深入,大家可以嘗試直接在單詞上對音節進行劃分。