伴著輕快的引擎聲，藍白綠相間的C919大型客機調整高度、對準跑道，開始進近。5月5日15時19分，C919以微微上仰的姿態著陸上海浦東國際機場。從首飛開始一直安靜的試飛指揮大廳裡爆發出熱烈的掌聲，C919首飛取得圓滿成功。這標誌著我國進入了少數幾個擁有研製大型客機能力國家的行列。
2014年5月23日，習近平總書記在參觀中國商飛設計研發中心時說：「大型客機研發和生產製造能力是一個國家航空水平的重要標誌，也是一個國家整體實力的重要標誌。製造大飛機承載著幾代中國人的航空夢。」轉眼3年過去了，C919已凌雲而上，中國航空人終於夢想成真。
80分鐘圓夢之旅
5月5日14時，C919大型客機在上海浦東國際機場第四跑道開始滑行，現場4000餘名觀眾歡呼起來。加速滑行，起飛！就在C919離開地面的一瞬間，整個觀眾席沸騰了，有的人深情地凝視著、有的人激動地吶喊著、有的人相互擁抱著……中國人自主研發的大型客機終於一飛沖天！
C919是中國首款具有自主智慧財產權的大型噴氣式幹線民用飛機。C919中的C代表China，也是中國商飛公司英文縮寫COMAC的首字母。第一個「9」寓意天長地久，「19」代表客機最大載客量為190座。C919總設計師吳光輝介紹，C919全長38.9米，連翼展35.8米，高12米，就算身高1米9的乘客在機艙活動也絲毫沒有不便；最大起飛重量72噸，最大航程5555公裡，相當於從北京飛至新加坡。
14時08分，C919攀升到3000米高度，順利進入了長江以北的南通空域。C919駕駛艙內的畫面被實時傳送到地面控制大廳。大廳內，每一位指揮工作人員都凝視著駕駛艙內的畫面，隨時關注各項飛行數據的變化。不久，從駕駛室傳來畫面，坐在駕駛室左側的蔡俊豎起了大拇指。這一動作表示飛機一切正常，飛行狀況良好。
蔡俊是這次首飛任務的機長，和他一起執行任務的還有副駕駛吳鑫、觀察員錢進以及兩位試飛工程師馬菲、張大偉。蔡俊帶領著團隊從工程模擬機到實機操作經歷了數次滑行和起降試驗，前期測試飛行時長將近千小時，相當於在北京和上海之間飛了500多個來回。
順利完成了第一階段的爬升，接下來C919即將進入平飛、模擬進近、模擬著陸與復飛這3個階段。
14時54分，C919到達長江口北的江蘇啟東附近空域進行試飛，進入了平飛測試空域，飛機一切情況正常。雖然此時雲層較厚、風力較大，但它依然保持平穩狀態，蔡俊甚至鬆開了右手的操縱杆。讓蔡俊如此有信心的正是C919過人的設計。
中國商飛北研中心專業副總師康元麗介紹，C919採用的超臨界機翼是目前國際航空領域最先進的機翼設計，能減小5%的飛行阻力，比現役同類飛機有更好的巡航氣動效率。這項設計保證了C919下線後的未來10年內，在氣動外形設計上保持世界領先水平。此外，C919使用的四塊式雙曲面風擋玻璃，視野更大，顏值更高，阻力更小。
15時19分，飛機機翼內部照明燈亮起，C919平穩著陸。
當機長蔡俊帶領著團隊走出機艙時，C919總設計師吳光輝難掩激動，上前擁抱了蔡俊。有記者問他給這次首飛打多少分，蔡俊鏗鏘有力地回答：「非常成功，非常圓滿，飛機狀態非常好，我謙虛一點，就打99分。」
之後，聽完蔡俊的首飛匯報，中國商飛董事長C919首飛總指揮金壯龍大聲宣布：「C919大型客機首飛任務圓滿成功！」
在鮮花、掌聲和歡呼中，C919完成了近80分鐘的首飛測試，這80分鐘也是中國航空人的圓夢之旅。
半世紀逐夢歷程
首飛圓夢短短80分鐘，但背後是幾代航空人近半個世紀的摸索與奮鬥，也是中國飛機製造業一段艱難、坎坷、曲折的歷程。
87歲的中國第一代飛機設計師程不時，面對中央電視臺記者的鏡頭，眼含熱淚地說：「今天，我在起飛的現場，親眼看到C919騰飛，非常高興！」此刻，對程老而言，他一直堅守的夢想終於實現了。
中國曾因在飛機研製上起步較晚，被嘲笑是「沒有翅膀的雄鷹」。而從1980年運-10的首飛，到2017年C919的首飛，這期間歷經了中國自主研製大飛機的37載沉浮路。回望來路，程老心中別是一番滋味。
1980年9月26日，歷經十載，我國首次自行研製的大型噴氣式客機運-10首飛成功。
令人遺憾的是，1982年後，因缺乏後續資金，運-10的研製工作基本停頓，國產大飛機的逐夢之旅也因此擱置。
當運-10停飛後，作為副總設計師的程不時的工作轉向制定《適航條例》，但他仍然相信運-10的首飛意味著中國的大飛機夢已經邁出第一步，他們攻克的難題將會為後續的國產大飛機研製奠定基石。中國人的大飛機逐夢之旅仍會重新啟程。
1985年，中國與美國麥道公司合作共同研製大型民用客機MD-82，現任中國商飛公司上海飛機製造有限公司高級技師孟見新，當時放棄國外高薪聘請，專程回國參與研製。
1987年7月2日，中美合作裝配的第一架MD-82飛機，騰空而起，直穿雲霄。1995年，開始裝配國產率達到70%的MD-90客機。但在1996年末，波音公司宣布兼併麥道公司，MD-90飛機裝配工作也就此夭折。
運-10和麥道飛機項目先後擱淺，但中國人的大飛機夢一直未曾泯滅，中國製造大飛機的腳步也不會停歇。
隨著國民經濟的發展和綜合國力的提升，自主研製大飛機再次被提上議程。2007年2月，國務院批覆大型飛機研製重大科技專項正式立項。2008年5月11日，中國商用飛機有限責任公司在上海成立，總部設在運-10和MD-82的老家上海。
2008年11月，C919項目正式啟動。孟見新夜以繼日地投入到項目中，飛機上十幾萬個組接點，他都要求做到近乎完美。與此同時，他的女兒孟文豔也加入C919項目，忙碌的父女倆一起奔波在中國大飛機事業的最前線，表格和數據幾乎成為他們唯一的交流方式。2014年9月，第一架C919大型客機在中國商飛上海浦東總裝基地正式開始結構總裝。2016年12月，C919首架機交付試飛中心。從2008年立項至首飛前夕，孟見新幾乎每天都會在現場救急，解決複雜的技術難題。
一個夢想，追逐了半個世紀；一份情懷，牽動了幾代航空人。程不時、孟見新，他們是無數中國航空人的縮影，他們印證了航空夢世代延續。一代代中國航空人，弘揚航空報國精神，堅持「長期奮鬥、長期攻關、長期吃苦、長期奉獻」，是他們成就了中國航空工業的崛起與輝煌。
「ABC」共享藍天
C919的首飛引起了國外媒體的廣泛關注，一些媒體對中國國產大型客機未來在世界市場的發展前景給予了肯定。英國《金融時報》網站在一篇文章中稱，C919的目標競爭對手是波音和空客的短途航空主力機型。彭博社認為，中國將成為全球最大的民用飛機市場，C919也已做好在其中佔據一席之地的準備。
美國波音公司民用飛機集團總裁兼執行長凱文·邁卡利斯特表示，C919的成功首飛，是中國商飛的偉大成就，也是中國航空業發展的重大裡程碑。他代表波音公司全體同仁向中國商飛的朋友們表示熱烈祝賀！
截至目前，C919大型客機擁有中國國際航空公司、美國通用電氣租賃（GECAS）等23家國內外客戶，訂單總數已達570架。未來以C919為代表的COMAC（中國商飛）有望和歐洲的Airbus（空中巴士）和美國Boeing（波音）一道，在國際大型客機製造業形成「ABC」三足鼎立的競爭格局。
中國自主研發的大客機，不僅受到世界矚目，作為一件國之盛事，更是讓國人歡欣雀躍。早在首飛之前C919就已經成為了「全民網紅」，網友親切地稱她為「九妹」。如今首飛成功，許多網友在微博、微信、各大論壇為「九妹」點讚：
網友「Jin角大王」說：「前有蛟龍入海，現有鳳舞九天。壯哉，我的國！感謝為航空航天科研事業奉獻的人員。」網友「泥鰍好可愛」感慨道：「星辰瀚海，終將可望可及，熱烈祝賀C919，國之驕傲。」
網友「JCR」更是道出了我國近幾年在高鐵、核電等高新技術領域圓夢的喜悅，道出了中華兒女心中的無限榮光：「天舟合體，航母下水，飛機首飛，高鐵奔馳，天上飛的，地上跑的，海裡遊的，所有的一切，我們都從無到有，一步步見證祖國的強大，我們很幸福！為什麼我的眼裡常含淚水，因為我對這片土地愛得深沉……」
2008年8月1日，中國第一條具有完全自主智慧財產權、世界一流水平的高速鐵路京津城際鐵路通車運營，向世界展現了「中國速度」。2016年，英國當地時間9月29日，中國廣核集團與法國電力集團在倫敦正式籤署了英國新建核電項目一攬子合作協議，標誌著中國核電「走出去」實現了歷史性突破。
首艘國產航母成功下水、首臺光量子計算機問世、國產AG600水陸兩棲大飛機也將首飛……這一系列的國之重器橫空出世的背後是國家綜合國力的提升和製造業水平的升級。如今，暢飛藍天的C919，又成為了中國智造的一張嶄新名片。