清代《儒林外史》中的範進中舉，是廣為人知的一個章節。範進其人科舉成痴，半生光陰付諸科考。家中蓬草破屋難以遮風擋雨，老母妻子幾番挨餓受凍，好在她倆從無怨言，支持範進求取功名。那老丈人胡屠戶卻是個勢利眼，見範進屢試不第，每次見面不罵個狗血噴頭就不算完，鄉鄰也都竊竊不已。
卻說這回蓬頭垢面鄉試完，一家老小已經餓了3天了，範進抱著下蛋雞去換米下鍋，正在彼時，那敲鑼打鼓的喜報送來了，範進聽聞自己中舉，一時間百感交集直衝大腦，竟受不了刺激手舞足蹈的瘋了，喜極而瘋。範進為什麼瘋？看了後來的榮華富貴就明白了。
天壤之別的變化確實令人震驚，鄉鄰送雞送米，胡屠戶拎著肉和錢趕來，就連那鼻孔朝天的張鄉紳也親自趕來送銀子送宅子，不消幾天的功夫，範進一家搬進了高門大宅，有了僕人雜役，錢糧滿倉了。為了答謝，範進還擺了3天的宴席，府中鑼鼓喧天。
所以範進是科舉的受益者，中舉令他徹底告別前半生的困苦，搖身一變贏得財富和榮譽。到了原著第七回，範進再接再厲又高中進士，成為御吏，後來又被欽點山東學道，這是實打實的四品大員。可以說範進因中舉而一腳踏入繁華，也成就了後半生的功名。