1、從定義上來說，皮和革是同一個東西，是在鞣製前後的不同名稱。皮是未經處理的動物毛皮，革是處理鞣製後的皮，都是真皮。
未經處理的馬皮皮胚
處理鞣製完成的馬臀革，只取馬屁股部位，是毛孔最小最光滑的。
但後來人造革出現，混亂了定義，使得大部分人誤以為，皮是真皮，而革是人造皮。
有個成語叫馬革裹屍，就是用鞣製處理過的馬皮來包裹戰士屍體，古代的時候當然不可能有人造革來包裹屍體。
所以，這裡澄清之後，下面出現革字，大家就應該知道指的都是鞣製後的真皮。
2、真皮、頭層皮、二層皮
經常有人問，你用的是真皮嗎？
呃，這讓我怎麼回答呢，就像你對著一張紅木家具，問人家，這是木頭做的嗎……
真皮是一個很寬泛的概念，頭層皮、二層皮、合成皮，只要不是純人造革，用到動物皮就都屬於真皮。
一張牛皮結構如上所示：
一般牛皮有5-8mm厚，往往可以削分出好幾層皮料來
那麼，含有乳頭層（好詭異，我們一般叫真皮層，下同）的牛皮，就是頭層皮
不含真皮層的，只有下面纖維狀網狀層的，在表面覆膜形成類似真皮層效果的，就是二層皮、三層皮
動物皮也會由於不同的動物，以及皮料本身的實用性、美觀性、稀缺性，價格相差較大。用價格來說明會更加直觀一些。
這裡制定一個基準值，以最常用性價比最高的普通鉻鞣牛頭層皮的價格為1.（後續同樣以此為準）
不同動物皮價格均以我用過的為準，均為頭層皮：
豬皮0.3；羊皮0.8；牛皮1.0；蜥蜴皮10；鯊魚皮20；鱷魚皮（美洲鱷）150-200
3、鞣製方式，從皮到革，處理鞣製的方法有非常多種，都是頭層皮，都是牛皮，市場價格可以差上數十倍，就是因為鞣製方式不同。一些頂級的皮，鞣製需要3-6個月，而普通的皮，只需要3-7天。
雖然鞣製方式千差萬別，但大體可以分為兩大類：
鉻鞣：三價鉻鞣製，近代化工發展的產物，將皮胚浸泡在調好色的三價鉻中3-7天即可完成，具有色彩豔麗、生產快速、成本低廉的優點，市面上絕大部分包使用的都是鉻鞣革，符合大部分用戶對真皮的理解。鉻鞣後纖維層遭到化學物質破壞，變成絮狀結構，因此比較柔軟，無法打磨來封邊處理。
植鞣：是傳統的皮革鞣製方式，使用不同的植物單寧和動物皮革發生反應鞣製，工序繁複，效率低下，鞣製一張皮革，快則1-2個月，慢則3-6個月。目前大部分優質植鞣革都是國外發達國家生產。植鞣革很好的保留了纖維結構，因此比較硬挺、具有可塑形可封邊的特性。
鉻鞣和植鞣革的後期加工分類和優缺點這裡就不展開說了，感興趣可以找我以前的答案，裡面有提到過，這裡再用基準值做一個價格對比，以下均為頭層牛皮，同樣都是以我買過的為例。
普通鉻鞣革1，奢侈品品牌用鉻鞣革2-3，愛馬仕用頂級鉻鞣革3-8
普通植鞣革2-3，中檔進口植鞣革5-8，頂級植鞣革12-20
如果說人造革對應木材中的膠合板，那麼鉻鞣就相當於實木中的松木，植鞣則是各種硬木乃至紅木。
並不能說植鞣革就絕對好於鉻鞣革，適合的對象不同。比如對於特別喜歡柔軟輕薄的用戶，鉻鞣機制皮具是比植鞣手工皮具更好的選擇。就像買張紅木家具回去，覺得太硬太重搬家不方便……