羅馬時代倫敦的希臘移民用護身符抵禦瘟疫

2021-01-10 澎湃新聞

原創 Patricia,Claus 絲路遺產

公元160年，在屬於希臘人德米特裡歐斯的護身符上發現帶有古希臘文字的鉛卷。

圖片來源：倫敦博物館

雖然2020整年大部分人都過得不太如意，不得不應對封城和其他為對抗冠狀病毒而採取的嚴格措施，但我們確實不是唯一有此經歷的一代人。在我們之前，數百萬先人都曾遭遇過瘟疫，這些瘟疫帶走了大量的人口，活下來的人在重建社會的同時，逐漸開始對瘟疫產生恐懼。

公元160年代末，羅馬倫敦的一位名叫德米特裡奧斯的希臘居民，熬過了安東尼大瘟疫——或者至少是部分瘟疫——他試圖通過佩戴一個希臘捲軸來抵禦瘟疫，捲軸上寫著六音部韻文格式的祈禱文。

羅馬時代倫敦泰晤士河上一座橋的立體圖。

圖片來源：倫敦博物館

這與荷馬的《伊利亞特》和《奧德賽》的文字風格相同。

不可思議的是，他這張卷著刻字鉛片的護身符，2000年後在泰晤士河畔被發現。現在，護身符安全地安放在倫敦博物館的專屬位置，該博物館收藏了許多倫敦本地發現的同類珍寶。這件寶貝講述了一個絕望的故事，所以我們今天很容易與之產生共鳴。

在這封寫給希臘神明Iao、Sabbath和Abrasax的信裡，他懇求神靈保護他免受「肆虐」的瘟疫之苦，還說瘟疫造成了 "消耗肉體的、融化的、滲透的痛苦"。

在這令人心碎的文字裡，希臘人懇求神靈「看護德米特裡奧斯」。

當年的瘟疫，可能是一種病毒，大約持續了十年，從160年代到170年代。遺憾的是，很可能永遠也無法得知德米特裡奧斯的護身符到底是如何被送到泰晤士河畔的。

他是在自己生病後厭惡地把它丟在那裡嗎？或者他活了下來，然後因為我們無法了解的緣由，他最終戴著護身符長眠於此？

據歷史學家估計，安東尼大瘟疫在當時整個羅馬帝國造成的死亡人數多達五百萬人。甚至在公元二千年早期，這也是一個驚人的數字。

"送走肆虐瘟疫的不和諧喧囂"

這篇祈禱文被刻下近2000年後的今天仍然可見。它寫著：「送走洶湧瘟疫的不和諧喧囂，空氣傳播的......滲透的痛苦，沉重的呼吸，肉體的消耗，融化的，從血管的凹陷處。偉大的Iao，偉大的Sabaoth，請保護承載者。未剃髮的福玻斯，弓箭手，驅走瘟疫的烏雲。Iao，God Abrasax，請賜予幫助......主神，請看護德米特裡奧斯。"

經Roger Tomlin博士翻譯，這段禱文最初可能是由德米特裡奧斯本人，或當時的文士，甚至是賣符的人刻上柔韌的鉛片表面。歷史學家認為，他不太可能從希臘一路帶著護身符過來。

這塊板子是由含55%的鉛和45%的錫的合金製成，兩種金屬都很容易彎曲，很柔軟。這兩種金屬大量存在於英國，但希臘卻沒有——這讓專家們認定，這件物品產自倫敦，而德米特裡奧斯是這座大城市中講希臘語的群體的一員。

此外，這段文字並不屬於當時所講的希臘語，而是上一個時代留存下來的，以宗教儀式的形式留存下來的一種古體風格。該文寫給希臘神 "福玻斯-阿波羅 "或 "光明神阿波羅 "的，文中將神描述為 "akersikomes"（"未剪髮的"）。

希臘人和羅馬人普遍相信阿波羅能拯救信徒於各種危險之中，但在瘟疫蔓延的歲月，德米特裡奧斯覺得有必要呼喚其他神靈，以獲得更多措施，向Iao、Sabaoth和Abrasax請求額外的幫助。

向希伯來人的神明--以及諾斯底派的人物求救

Sabaoth並不源於希臘語，而是源於希伯來語。該詞意為是 "主人 "或 "天堂的主人"。"Abrasax "本身就是一個迷人的術語。在希臘語中，ΑΒΡΑΞΑΣ是Abrasax的變體形式，（ΑΒΡΑΣΑΞ）這個詞在諾斯底派教師巴西理得的教義中具有神秘的意義，代表 "大執政官 "或君主。

它最初從古埃及傳到我們這裡。Abraxas與諾斯底派的早期創立有關，它後來影響了許多第一批諾斯底主義者，他們後來在亞伯拉罕宗教中形成思想，包括猶太教和基督教。

Abraxas這個詞出現在《偉大而不可見之靈的聖書》等諾斯底派文獻中，也出現在《希臘巫術紙莎草》中。

在許多考古遺址中發現的著名的Abraxas護身符或寶石上，通常有一個男人，身體上有一隻公雞的頭，一隻手持盾牌，另一隻手持鞭子。在如此久遠的年代，很多寶石上都刻有這個形象，在二、三世紀的時候，這些寶石被用作護身符。

由於寶石上最初的拼法是"Abrasax"(Αβρασαξ)，今天看到的 "Abraxas "的拼法可能源於希臘字母sigma(Σ)和xi(Ξ)在拉丁文譯名中的混淆。

拼寫其名字的七個字母可能分別代表七顆經典行星。該詞也可能與Abracadabra有關，不過也存在其他解釋。

來自黑海的魔法配方

祈禱文的措辭本身給歷史學家提供了關於其創作時間的線索。那句 "未剃髮的福玻斯，弓箭手，驅走瘟疫的烏雲 "與一位名叫亞歷山大的聖人設計的 "魔力配方 "極為相似。據悉，亞歷山大在公元160年代末曾居住在黑海沿岸。

根據記載，他曾宣稱，如果他的追隨者在自己的房屋上畫上他的魔字，他們就能得到保護，不受當時困擾人類的無論哪種疾病的影響。

160年代末開始的安東尼大瘟疫，是有史以來破壞性最強的大流行病之一。經歷過這場瘟疫的政治家和歷史學家卡西烏斯·迪奧說，這場瘟疫奪走了 "許多人的生命"。

這場大流行病被認為起源於羅馬帝國的東部省份，迅速蔓延到羅馬和西部。德米特裡奧斯悲傷的護身符是一個重要的證據，顯示疾病甚至到達了英國海岸。

儘管希臘名醫蓋倫曾對其進行過描述，但至今仍不知道這場瘟疫究竟代表著什麼——現代學者大多排除了細菌感染，如鼠疫，認為它是由病毒引起的，如天花或麻疹。

也許有一天，我們能夠分析出安東尼大瘟疫患者的DNA，知道他們到底得了什麼病。在那之前，我們只能對德米特裡奧斯表示同情，他正在盡最大努力從肆虐他的世界的災禍中拯救自己，就像今天的冠狀病毒一樣。

譯者：IICC-X 謝潔怡

校對：IICC-X 李爾吾

原標題：《羅馬時代倫敦的希臘移民用護身符抵禦瘟疫》

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