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39年前，16歲的馬雲當時學英語的經歷也許能給我們一些啟示。語言只是一種交流工具，而我們在學習英語時要放平心態，找外國人練英語是其次，交朋友的心態才是正確。其次練好英語口語的秘訣就是敢於開口，有多少所謂的英語專業學生在口語課堂上還是扭扭捏捏不敢開口，校園裡碰見留學生就躲得遠遠的，所以開口才是一切提升英語口語的前提。
在杭州，有位平頭少年，12 歲時買了臺袖珍收音機，從此每天聽英文廣播，對英語開始感興趣。1980年，這個少年已經16歲了，他還在練英語，只不過，他不僅是只聽廣播了，而是常常騎著自行車來西湖邊上，找外國遊客練口語。
1980 年7 月的一個晚上，澳洲代表團自由活動時，Ken Morley 的兒子 David 在公園裡玩火柴，少年馬雲走過來和他打招呼，說想鍛鍊一下自己新學的口語：——「你好，我叫馬雲。我剛剛開始學英語，我們可以做個朋友嗎？」——「你好，我是 David，這是我的父親 Ken，這些是我家人。很高興認識你。」接著他們互相做了自我介紹，寒暄後，他們又約定之後再來這個公園碰面。就這樣，馬雲和 Ken Morley 一家人在西湖相遇了，同時開啟了一段堪稱傳奇的跨國友誼故事。
Ken Morley 一家人回國後，馬雲和 David 成了筆友。馬雲定期給 David 和 Ken 寫信。Ken 不僅會給馬雲回信，還會順便輔導馬雲的英文寫作，以此來鼓勵馬雲繼續學習英文：「來信把行距留大一些，我好給你寫修改意見。」4 年之後的 1984 年，馬雲第三次參加高考，結果總分離本科線還是差5分。然而幸運的是，那個年代，大多數學生的英語都不好，所以當年杭州師範學院英語專業招生指標未滿，部分英語優異者可以獲得升本機會，結果馬雲就破格升入了外語本科專業。進入大學後，馬雲憑藉出色的英語穩坐外語系前五名。