「選擇黑山國籍,而不是賽普勒斯!」此為黑山護照項目官方代理機構Discus Holdings新廣告語。
賽普勒斯的黃金護照「久負盛名」,持有此護照,便可在申根區內自由通行,並享有享有在歐盟內部自由旅行、居住、工作等權利。
然而,在外媒近日曝出賽普勒斯高官醜聞後,歐盟執行委員會(歐委會)公開表示「難以置信」,並要求賽普勒斯政府徹底調查此案。隨後,賽普勒斯當局在內閣緊急會議後宣布,將於11月1日終止其廣受歡迎的投資入籍項目,即「黃金護照」項目。
半島電視臺(Al Jazeera)的一部臥底紀錄片顯示,賽普勒斯議會議長西盧裡斯(Demetris Syllouris)和議員吉奧瓦尼斯(Christakis Giovanis)與地產商合謀,協助涉嫌犯罪分子通過投資移民計劃取得公民身份。
歐委員會指責這兩個地中海島國破壞了「歐盟公民身份的根本」,其「黃金護照」計劃威脅到了歐盟公民身份的完整性,並違反了成員國之間「真誠合作」的義務。
隨後,歐盟於10月20日再宣布,為阻止賽普勒斯和馬爾他醜聞纏身的「黃金護照」項目,已對這兩個國下發「正式通知函」, 要求兩國政府在兩個月內做出答覆,正式啟動對賽普勒斯和馬爾他的訴訟程序。
「黃金護照」始末
歐盟此舉意在應對歐洲各國通過出售國籍和居住權致使歐盟面臨安全與犯罪的風險。
而賽普勒斯黃金護照項目長期以來受到腐敗的指控。敘利亞獨裁者巴沙爾(Bashar al-Assad)的表親、億萬富翁拉米(Rami Makhlouf)在2011年獲得賽普勒斯國籍,但隨敘利亞內戰及當局殘酷鎮壓的升級,賽普勒斯政府於2013年取消其國籍。2019年10月,有外媒報導稱,任柬埔寨首相35年的洪森(Hun Sen)的八名親屬與助手獲得了賽普勒斯國籍;賽普勒斯新聞機構Politis於去年11月曝出,該國授予馬來西亞商人劉特佐(Jho Low)公民身份,後者因涉嫌在 「一馬發展公司」(1MDB)抽走數十億美元受到美國刑事起訴。
種種醜聞凸顯投資入籍項目的內生風險,對此,歐委會主席馮德萊恩(Von der Leyen)於今年9月對黃金護照項目發出警告稱,「歐洲價值不可出售」。
歐委會2019年發布的報告顯示,包括法國和英國在內的多數歐盟成員國都向投資者提供「黃金籤證」,賦予富人居留權並獲得國籍。而賽普勒斯、保加利亞和馬爾他是三個提供公民身份以換取投資的國家。歐委會於9月向這三國發函,要求他們逐步取消其「黃金護照」項目。
像世界上其他經濟條件有限的小國一樣,賽普勒斯建立了一個旨在吸引海外資金的金融部門。低稅收、寬鬆的監管、優惠的稅收條約,以及歐盟成員國提供的法律和儲戶擔保,成為投資者的避風港。
2009-2013年的全球金融危機使得新當選的阿納斯塔(Nicos Anastasiades)迫切希望重振經濟,他因此推出「投資入籍」項目,即所謂的「黃金護照」。
「黃金護照」項目為花費至少200萬歐元購買房產的外國客戶提供賽普勒斯國籍。
在該項目下,賽普勒斯新納入近4000位公民,並從房地產銷售中獲得超60億歐元;馬爾他於2014年推出「黃金護照」項目,投資門檻在115萬歐元以上,至今發出近3000本護照。
賽普勒斯企業所得稅在歐洲國家最低梯隊,低至12.5%,而在賽普勒斯境外常設機構的利潤免交企業所得稅,沒有遺產稅、財產稅、贈與稅、房產稅。
在黃金護照項目下,利用特定歐盟國家(如賽普勒斯、馬爾他)的寬鬆規定,申請者得以擁有歐盟成員國的公民身份,在歐盟其它30個成員國以及基本重疊的申根區自由流動。如此一來,潛在罪犯便可利用此項目來逃脫國內法律制裁。
國際透明組織(Transparency International)的倡導者Eka Rostomashvili表示,「黃金護照」項目讓腐敗者在歐盟內部尋得了一處避風港,與此同時也給歐盟成員國自身帶來了風險。該組織反洗錢專家Laure Brillaud稱,有壓倒性的證據直指賽普勒斯和馬爾他的黃金護照項目服務於腐敗利益,而非公共利益。
雖然賽普勒斯政府在事發後表示,由於存在弱點和弊端,將於11月1日擱置有著7年歷史的「投資入籍」項目,但歐盟官員與民間社會卻質疑賽普勒斯政府之後是否以修訂後的形式重新啟動該項目。
值得注意的是,10月17日,第十三屆全國人民代表大會常務委員會第二十二次會議決定批准2018年6月29日由中華人民共和國代表在北京籤署的《中華人民共和國和賽普勒斯共和國引渡條約》。
投資移民集聚點新變化
多份投資移民報告顯示,今年上半年,中國境內有意向且諮詢投資移民人數較去年同比增加49%。
而在疫情、政治等原因綜合作用下,申請美國「超級護照」的人數卻斷崖下跌。美國班布裡奇會計師事務所發布最新報告顯示,2020年上半年,全球近6000人放棄美國護照,較去年同期躍升1210%;而賽普勒斯是2020年第一季度最受歡迎的國家,新的護照申請人數增加了75%。
聯合國經濟及社會理事會人口司2019年發布《全球移民數據》報告顯示,2019年,來自10個國家的移民人數佔到全球移民總數的1/3。全球最主要的5個移民輸出國分別為印度(1800萬移民)、墨西哥(1200萬)、中國(1100萬)、俄羅斯(1000萬)和敘利亞(800萬)。
在移民接受國方面,歐洲接收的移民人數最多,達8200萬人;北美地區位於第二,接收5900萬移民。
(圖一、二、三依次為:1950-1955年到2015-2020年世界總移民數量;1950-1955到2015-2020年移民國家/地區;1990-2019年主要接受移民國家)
數據來源:聯合國、聯合國經濟及社會理事會人口司
在記者隨機搜尋的移民機構裡,其主頁內都顯眼地掛出「賽普勒斯護照」將結束的提醒。
圖片來源:某移民機構官網首頁
在全球新冠肺炎病毒疫情仍不明朗大環境下,為規避金融市場波動引發的風險,海外移民投資意向者將往何處去?
對此 多位有投資移民傾向者均表示,在賽普勒斯暫停其「黃金護照」項目後,他們或會在相對小一些的歐盟國家如匈牙利、葡萄牙等投資移民。一位諮詢移民事宜的女士告訴記者,「相對於歐盟大國、美國及英國,歐盟這些較小國家移民要求不那麼嚴格,較為寬鬆。」
匈牙利政府官網顯示,在創業移民類目下,通過在匈牙利建立運營公司的方式,申請者可在6-8個月獲得完全合法的匈牙利居留卡(1-3年),前期總體花費25萬元人民幣。而只要公司成立並正常運營,就可以續籤居留卡,持居留卡3年後全家可申請轉永居。
對比之下,若選擇入籍英國申請人需滿足:在英國連續居住滿5年,期間離境不超過450天(每年離境不超過3個月);取得永久居留至少1年,期間離境不超過90天; 通過公民考試;通過語言考試;證明品行良好。由此,申請人必須連續居住滿5年拿到永居,並在永居一年後申請入籍。
「在脫歐之前,獲得了歐盟永居綠卡,如果在英國待滿5年,就可以有資格申請英國永居」,上述諮詢者說,」選擇因此會多一些。而直接在英國投資移民,則需要至少200萬英鎊。」
不過,隨著脫歐臨界點到來,申請者或很難達到在英國居住滿5年條件。英國政府官網顯示,歐盟成員國公民,在2021年6月30日之前申請獲得英國居住及預居住權,在2020年12月31日之後可以繼續在英國居住。
經詢問,某移民機構工作人員告訴記者,若要辦理賽普勒斯「黃金護照」,主要需要郵寄購房合同,從北京寄到賽普勒斯需要5天。只要在11月1日之前,投資人選定房產、繳納定金籤署購房合同及印花稅,律師協助客戶完成合同政府註冊,就能趕上入籍的末班車。需要支付費用大約為:服務費5萬人民幣+定金1萬歐元+印花稅0.15%-0.2%(4000歐左右)。
「如果不成功的話申請者將損失(房屋印花稅)大概4000歐元」,上述機構工作人員稱,「如果沒有趕上舊政,印花稅無法退還,退回的是房產的定金和服務費。」
隨後,她轉而告訴記者,在賽普勒斯停止「黃金護照」項目後,越來越多的人選擇往希臘、匈牙利等國家投資移民。
(作者:胡天姣 編輯:李伊琳)
(責任編輯:季麗亞 HN003)