無論是前些年盛行的盜墓類小說《鬼吹燈》，還是郭德綱所說的單口相聲裡面，都曾經提到過這麼一個神秘的人物，那就是因為依靠清朝最後一個被凌遲處死的悍匪而在當時名揚天下的人物康小八，外號康八爺。這位仁兄的事跡至今仍然被許多上歲數的老人所敘述著。
康小八，天津衛人，年齡不詳，原姓吳，是家裡的第八個孩子，綽號「吳禿子」。因為家貧，家裡將他過繼給北京東皇莊的康家，於是改姓康，江湖人稱康小八。據說這位康小八先生從小就有著為害鄉裡的雄心壯志，經過多年的不懈努力終於成為了十裡八村有名的地痞無賴。不過後來不知道什麼原因，可能是萌發出了改邪歸正的想法，便開始做起了正規的生意，用家裡自己養的毛驢來給別人扛活兒。康小八因為多少會那麼一點功夫，隨後被一個財主看中，當了他的馬弁。後來兩人成仇，康小八殺了這個財主，放棄了做生意，開始攔路搶劫和綁票勒索的土匪生涯。
據說這位康小八先生之所以能夠在京津兩地橫行多年，靠的並不是江湖上所傳聞的神勇功夫，而是靠著一把日本左輪手槍和幾百發子彈。這個事情在後來捉拿康小八的時候，也被證實。做為當時捉拿康小八的主力武學宗師尚雲祥和另外一位形意拳高手馬玉堂敘述，康小八武藝平平，並沒有傳說中的「草上飛」技能，就是靠一把手槍，房間狹窄他根本沒機會出手。隨後尚雲祥和馬玉堂兩人將康小八堵在了一間屋子裡，並且將其抓獲扭送給了清朝官府，清朝官府隨後便將康小八凌遲處死了。
至於說康下八最為倚重的這把手槍的來歷也是眾說紛紜。有說是他在鬧義和團時，殺了一個落單的外國軍官搶來的，有說是財主花重金從日本人手裡買來給他的。要知道當時可是1905年，並不是後來民國軍閥混戰的時候，左輪手槍這玩意兒在當時來說絕對是個稀罕東西，即便是清朝軍隊裡面的中層官員估計都沒有這種設備，而且當時手槍這個東西也是非常昂貴的，只能說康小八既然有一把手槍，在當時路子也是很野的。
那麼說這把手槍到底是什麼型號呢？結合目前記載以及當時的年份，康小八所依仗的這把手槍應該是日本生產的明治二十六年式左輪手槍，和後來日本軍隊所使用的王八盒子算得上是孿生兄弟。明治二十六年式左輪手槍於1893年投產，該槍在設計的時候參考了比利時納甘M1878、法國MAS187等眾多轉輪手槍的設計，因其堅固耐用且故障率低，所以一直作為後備武器被日軍使用到1945年，先後生產了6萬餘支。明治二十六年式左輪手槍屬於以當代的史密斯威森結構為基礎的中折式左輪手槍。由於設計上為只有雙動式，它沒有擊槌按把，也無法扳起扳機。而且，由於扣動扳機所需的力量相當大，其發射速率相當低。此外該槍還秉承了日本手槍的一貫特點那就是威力小，且故障率比較高，並不能算是一種非常優秀的左輪手槍
不過明治二十六年式左輪手槍雖然擁有如此眾多的缺點，但是在當時清朝末年的時候仍然堪稱為大殺器。畢竟當時民間最多也就有個大刀長矛之類，而清朝軍隊最先進的武器也不過是從國外進口的單發栓動步槍。假如當時兩位武術大師不出手的話，依靠清朝軍隊的單發栓動步槍在近距離對抗康小八的6發左輪還真得有可能吃癟。