聚苯乙烯（Polystyrene，縮寫PS）是指由苯乙烯單體經自由基加聚反應合成的聚合物。它是一種無色透明的熱塑性塑料，具有高於100℃的玻璃轉化溫度，因此經常被用來製作各種需要承受開水的溫度的一次性容器，以及一次性泡沫飯盒等。
聚苯乙烯（PS）包括普通聚苯乙烯，發泡聚苯乙烯（EPS)，高抗衝聚苯乙烯（HIPS）及間規聚苯乙烯（SPS）。普通聚苯乙烯樹脂為無毒，無臭，無色的透明顆粒，似玻璃狀脆性材料，其製品具有極高的透明度，透光率可達90%以上，電絕緣性能好，易著色，加工流動性好，剛性好及耐化學腐蝕性好等。普通聚苯乙烯的不足之處在於性脆，衝擊強度低，易出現應力開裂，耐熱性差及不耐沸水等。
普通聚苯乙烯樹脂屬無定形高分子聚合物，聚苯乙烯大分子鏈的側基為苯環，大體積側基為苯環的無規排列決定了聚苯乙烯的物理化學性質，如透明度高、剛度大、玻璃化溫度高，性脆等。可發性聚苯乙烯為在普通聚苯乙烯中浸漬低沸點的物理髮泡劑製成，加工過程中受熱發泡，專用於製作泡沫塑料產品。高抗衝聚苯乙烯為苯乙烯和丁二烯的共聚物，丁二烯為分散相，提高了材料的衝擊強度，但產品不透明。間規聚苯乙烯為間同結構，採用茂金屬催化劑生產，發展的聚苯乙烯新品種，性能好，屬於工程塑料。
聚苯乙烯物理性能
聚苯乙烯分子及其聚集態結構決定其為剛硬的脆性材料，在應力作用下表現為脆性斷裂。脆化溫度-30℃左右、玻璃化溫度80～105℃、熔融溫度為140～180℃、分解溫度300℃以上。由於聚苯乙烯的力學性能隨溫度的升高明顯下降、耐熱性較差，因而連續使用溫度為60℃左右，最高不宜超過80℃。導熱率低，為0.04～0.15W/（m·K），幾乎不受溫度而變化，因而具有良好的隔熱性。
聚苯乙烯還具有良好的電性能，體積電阻率和表面電阻率分別高達10^16～10^18Ω·cm和10^15～10^18Ω。介電損耗角正切值極低，並且不受頻率和環境溫度、溼度變化的影響，是優異電絕緣材料。聚苯乙烯也具有優良的光學性能，透光率達88%～92%、折射率為1.59～1.60，可以透過所有波長的可見光，透明性材料在塑料中僅次於有機玻璃等丙烯酸類聚合物。但因聚苯乙稀耐候性較差，長期使用或存放時受陽光、灰塵作用，會出現渾濁、發黃等現象，因而用聚苯乙烯製作光學部件等高透明製品時需考慮加入適當品種和用量的防老劑。
聚苯乙烯化學性能
耐腐蝕較好，耐溶劑性、耐氧化較差。
聚苯乙烯耐各種鹼、鹽及水溶液，對低級醇類和某些酸類（如硫酸、磷酸、硼酸、質量分數為10%～30%的鹽酸、質量分數為1%～25%的醋酸、質量分數為1%～90%的甲酸）也是穩定的，但是濃硝酸和其他氧化劑能使之破壞。
聚苯乙烯能溶於許多與其溶度參數相近的溶劑中，如四氯乙烷、苯乙烯、異丙烷、苯、氯仿、二甲苯、甲苯、四氯化碳、甲乙酮、酯類等，不溶於礦物油、脂芳烴、乙醚、丙酮、苯酚等，但能被它們溶脹。許多非溶劑物質，如高級醇類和油類，可使聚苯乙烯產生應力開裂或溶脹。
聚苯乙烯在熱、氧及大氣條件下易發生老化現象，造成大分子鏈的斷裂和顯色，當體系中含有微量單體、硫化物等雜質時更易老化，因此，聚苯乙烯製品在長期使用中會變黃髮脆。
聚苯乙烯易加工成型，並具有透明、廉價、剛性、絕緣、印刷性好等優點。可廣泛用於輕工市場，日用裝璜，照明指示和包裝等方面。在電氣方面更是良好的絕緣材料和隔熱保溫材料，可以製作各種儀表外殼、燈罩、光學化學儀器零件、透明薄膜、電容器介質層等。
也可用於粉類和乳液類化妝品。用於粉餅有很好的壓縮性,可改善粉的黏附性能。賦予皮膚光澤和潤滑感,是代替滑石粉和二氧化矽的高級填充劑。
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