皇帝可以有很多嬪妃，但皇后只能有一個，而宇文贇當上皇帝後，打破了這種傳統，他接連娶了5位皇后，分別是天元大皇后楊麗華、天大皇后朱滿月、天中大皇后陳月儀、天左大皇后尉遲熾繁和天右大皇后元樂尚。宇文贇為何要這樣做？他死後，楊堅如何對待他的5位皇后的？
周宣帝宇文贇(559年-580年)，字乾伯，代郡武川(今內蒙古武川縣)人，鮮卑族。北周第四位皇帝(578-579年在位)。他當皇太子的時候，娶了隋國公楊堅的女兒楊麗華為妻，當上皇帝後，也順理成章的將楊麗華冊封為了皇后，楊堅成了當朝國丈，這讓楊堅的權勢越來越大，宇文贇感到了威脅。
楊堅是弘農楊氏出身，家族勢力很強大，父親楊忠是北周開國功臣，官至大司空、柱國大將軍。妻子獨孤伽羅是北周八柱國大將軍獨孤信之女，家族勢力也很強大，兩大家族的聯姻讓他們政治勢力愈增，雖然獨孤信因政治鬥爭失敗被殺，獨孤家族短暫沒落，但楊堅在楊麗華當上皇后之後，官拜柱國大將軍、大司空，權勢十分顯赫，這讓周宣帝宇文贇開始忌憚起了楊堅。
周宣帝連續冊封了5個皇后，也是為了分化楊麗華的皇后地位，減弱楊堅的外戚身份，起到削弱和打壓楊堅的作用。同時，楊麗華因為頂撞宇文贇，還差點被宇文贇殺掉，宇文贇也是想通過殺掉楊麗華，再一併除掉楊堅，但獨孤伽羅進宮為楊麗華求情，讓宇文贇放過了楊麗華和楊堅。
宇文贇是歷史上有名的荒唐皇帝，他為了享樂，將皇位傳給了襁褓中的兒子宇文衍，自己做了太上皇，然後安心在後宮享樂，不過軍政大權仍掌握在他手中。宇文贇由於縱慾酒色，嬉遊無度，拖垮了身體，22歲的時候就去世了。宇文贇死後，楊堅在楊麗華的幫助下，很快掌握了朝堂，實現了大權獨攬。權勢穩固後，楊堅取代小皇帝宇文衍自己做了皇帝，也改後周為隋。
楊堅做了皇帝後，後周的一切就歸他了，宇文贇留下的5位皇后也落入了楊堅之手，楊堅是如何對待她們的？
首先是宇文贇的原配皇后楊麗華，她是楊堅的女兒，所以結局最好。宇文贇死後，楊麗華幫助楊堅掌握了朝堂權力，但楊麗華的想法是讓楊堅幫助她們鞏固皇位，做後周的守護者，而楊堅權勢大後想取代後周，所以她和楊堅存在著很大的分歧，楊麗華對楊堅奪權篡位之事心存不滿。
楊堅當上皇帝後，楊麗華從皇太后變成了公主，楊堅勸說女兒改嫁，但被楊麗華拒絕了，楊麗華再沒有嫁人，而是和女兒宇文娥英生活在一起。大業五年，楊麗華跟隨弟弟楊廣巡幸張掖時，在河西去世。死後楊廣將她和周宣帝宇文贇合葬在了一起，楊麗華始終是後周的皇后，沒有背節。
其次是陳月儀和元樂尚。陳月儀和元樂尚兩人命運較好，她們一起被選入宮，由於境遇相同、年齡相仿，入宮後還成了好姐妹，互相照顧。楊堅當上皇帝後，陳月儀和元樂尚被迫削髮為尼，陳月儀法號為華光，元樂尚法號為華勝。陳月儀和元樂尚由於沒有遭遇大的挫折，所以即使做了尼姑，心態也不做，兩人都很長壽，活到了貞觀年間，算是宇文贇五位皇后中結局較好的兩位。
然後是尉遲熾繁。尉遲熾繁是北周貴族宇文溫的妻子，她按照北周定例，冊封宗室命婦時進宮例行朝見，被宇文贇看上，並被宇文贇強行垂青。尉遲熾繁幾天不回來，她的丈夫宇文溫入宮要人，卻被扣上了叛變罪名，隨後全家被殺。宇文溫被殺後，尉遲熾繁被迫留在宮中成了宇文贇的嬪妃。楊堅當上皇帝後，尉遲熾繁也被迫出家為尼，命運多舛的她在開皇十五年逝世，時年三十歲。
最後是朱滿月。朱滿月是宇文贇5位皇后中命運最悲慘的一位，她出身南朝，因為家人有罪而受牽連，入宮做了奴婢，但由於長著漂亮，被宇文贇看上，並將其冊封為了皇后，朱滿月還為宇文贇生下了皇子宇文衍。
宇文衍當上皇帝後，朱滿月也苦盡甘來，做了太后，但可惜宇文衍沒做多久皇帝，皇位就被楊堅所奪，宇文衍也被楊堅所殺。朱滿月又失去了一切，她還被迫削髮為尼，進入寺廟後，整天以淚洗面，不久鬱鬱而終。