很多初次來天津的外地人，都遇過迷路、傻傻分不清方向的時候。這不奇怪，因為天津是全國有名的「斜街」城。
天津以前是通商口岸，各國紛紛來這兒設立租界，因此，天津成了中國北方城市開放的前沿，一晃600多年的風雲流變，今日的天津城有了中西合璧、內外兼容的特有氣質。
如今一提天津，人們第一想到「天津之眼」摩天輪、天津530米的「金融中心」、標誌洋房租界的「五大道」景區、「馬克西姆法餐廳」裡的法式蝸牛……這些是天津的驕傲是"名片"，遊客必去的」打卡地「。
在眾多或古老，或現代的景點中，有座天津最大的羅馬式建築，橙與綠色相間的古老的大教堂，常常被人忽略。它建在民國初年，比五大道多數洋房蓋的早，蓋的漂亮，曾經它還有跌宕起伏的往事，被稱「中國最詭異教堂」的種種傳聞……
它就是天津西開大教堂
真實的天津西開教堂是什麼樣？我們就從它的最初說起。
西開教堂建在民國1913年，那一年在倫敦舉行了世界最早的選美比賽，那一年巴拿馬運河開通，袁世凱就任正式大總統。那一年法國主教「杜保祿」考察了天津舊市區後，決定在天津法租界西南的老西開，蓋「西開教堂」。
教堂在1916年竣工。 那時候，教堂位於華界，但它的大門卻正對著法租界內的福煦將軍路（濱江道，今日是商業區），非常宏偉。教堂側面是同時建造的「法漢學校」（現為天津第二十一中學），後面是教會醫院（現為天津婦產科醫院），還有教堂附近的西開小學，若瑟小學、聖功小學、它們合在一起形成當時一大片西式建築群。
今日的西開大教堂
今天沿著熱鬧的濱江路漫步往西南走，遠遠的就看見兩個高大的綠色穹頂伸向天空，穹頂上厚重的青銅十字架，莊嚴醒目。來到近前，在橘、黃相間的外牆下，這裡獨有的浪漫會撲面而來，噴水池，西式拱門，拱窗，羅馬式廊柱，素白的大理石雕像……這一切匯成一份神聖和雅致，難怪在周末一對對新人要在這裡穿上婚紗，開始人生新的篇章。
此時不是教堂彌撒時間，但堂門開放，我悄悄走進，如我一樣參觀的遊客都輕手輕腳。抬頭仰望教堂內高大的穹頂，淺藍與淡黃，米色與白色和諧的調和搭配，一種清涼讓我瞬時安靜了。
二樓有管風琴，這西洋古老的樂器如今只有在這裡才能看到。沒有演奏，只能想像在巴赫的時代，用音樂表達信仰的那份崇敬和純粹。
天津西開教堂的命運
解放後，教堂拱頂的十字架曾被砸毀，七六年唐山大地震，兩座前塔樓圓頂底座又被嚴重震傷。之後十年，教堂開始動工修繕。如今，在世人面前雖然它曾傷痕累累，但往昔已去，今天它美的寧靜大度，榮辱不驚。
天津城自古因漕運興起，唐以後，天津成了南方糧米、綢布北運的碼頭。明朝天津正式築城，是中國古代唯一有確切記錄建城時間的城市。可見天津城自古就是「河海要衝」。直到清末天津被闢為對外通商口岸，被外來文化浸染的老天津，街頭巷尾又增了法式浪漫，英式古雅，西班牙式的奔放……一個城市有如此傳統和開放的基因融合，那麼它的複雜、神秘、熱情、大度、從容、就都是自然而然的流露了。
我曾去過北京的宣武門教堂，西什庫教堂，廣州的石室大教堂……一個城市一路走來所有的故事都印刻進城市的建築中，無論北京的四合院，天津的五大道洋樓，還是眼前這座體量巨大，色彩斑斕的西開教堂，它們並不孤立，它們背後是歷史的百年風雲。曾有無限光華，也有過黯淡的悲傷……此刻進入天津西開教堂，就像走進一段歷史，就像拜見一位故人。
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