印製於1908年的文理和合本《馬可福音》單行本及1909年的《約翰福音》單行本。（照片/記者 陳新城攝於基督教文化展覽館）
2019年，是聖經《和合本》翻譯出版100周年。適逢此時，特別推出深入一窺中文聖經的過往史跡與現況。過去100年來在全球華人教會中，使用和合本聖經做為神話語最權威的表達。實際上這本最受華人基督徒或慕道友愛戴的聖經譯本背後，還有許多各種譯本的源流。
聖經翻譯早在公元三世紀便已開始，但要到公元約七、八世紀才有把聖經譯成中文的文獻－《大秦景教流行中國碑》。大秦即羅馬；景教即基督教的聶斯脫利派。公元635年（即唐太宗貞觀九年）聶斯脫利派傳入中國。公元781年（即唐德宗建中二年）建立「大秦景教流行中國碑」。碑文講述人類的墮落、彌施訶（即彌賽亞）的降生、救主在世的事跡等及介紹景教入華、盛衰的經過，也有景教經典《尊經》翻譯成中文的記載。景教經典包括可能是將舊新約聖經翻譯的部分，可惜這些經書的譯本全都失傳，有待考古學的新發現，方能有更進一步的研究。
直至十三世紀中葉羅馬天主教來華，聖經中譯才有新的發展。最早的相信是若望孟高維諾神父所譯的蒙古文舊約詩篇和新約全書。其後有利瑪竇神父的《祖傳天主十誡》、巴設神父的白話文四福音、保羅書信及希伯來書、陽瑪諾翻譯四福音的《聖經直解》、賀清泰教士的《古新聖經》等。《巴設譯本》更可能成為後人馬殊曼和馬禮遜譯經時的藍本。
印製於1908年的文理和合本《馬可福音》單卷聖經內文。（照片/記者 陳新城攝於基督教文化展覽館）
十八世紀末，隨著基督教來華，聖經的中譯本可說是百花齊放了。繼《馬殊曼譯本》後，有馬禮遜的《神天聖書》及其修譯本《新遺詔書》和《舊遺詔書》、郭實臘修訂的《救世主耶穌新遺詔書》、太平天國刪改的《舊遺詔聖書》及《新遺詔聖書》。
十九世紀中葉，第一部由不同差會宣教士聯手翻譯的《委辦譯本》面世。譯員不但把聖經重譯，更統一了經文中的名稱和名詞。這次譯經工作是一項突破，過程中遇到的問題，如：各代表在神學立場上出現分歧，「神」、「上帝」之間的抉擇等，加深了差會對譯經的了解，也作為日後譯經工程的借鏡。
裨治文中途退出委辦會，與克陛存、文惠廉等出版了《裨治文譯本》。後來最早退出委辦會的浸信會邀請宣教士高德、羅爾和迪因按□宗派的立場修訂《馬殊曼譯本》為《高德譯本》。
自十九世紀初，由於語文的發展，傳統思想和觀念的動搖，開啟民智、培植國力的急務，一貫只有讀書人、文人所認識的文言文漸漸應不上當時在文字方面的需要，較通俗的淺文理文便應時而起。聖經的翻譯也為滿足大眾的需要，淺文理的譯本紛紛出版，例如：《楊格非淺文理譯本》、《包約翰、白漢理淺文理譯本》、施約瑟的《二指版》等。《二指版》的得名就是譯者施約瑟在翻譯舊約官話譯本後中暑癱瘓，只能用兩隻手指工作。他獨力翻譯十多年，出版了一本淺文理譯文。
淺文理譯本雖受歡迎，但只是一段很短的過渡譯本。十九世紀中葉，由於當時朝廷和各地官員所用的語言（即官話，現今通用的國語），適用全國百分之九十的地域，要更有效地把福音傳給中國人，官話譯本聖經就不能或缺了。
價值不斐的清朝皇帝專用聖經《御覽新約注釋第四卷–腓力比書至默示錄》(編註：腓立比書至啟示錄)。（照片/記者 陳新城攝於基督教文化展覽館）
宣教士也對此十分積極，不遺餘力地翻譯官話聖經，先後有麥都思和施敦力合作改寫《委辦譯本》的《新約全書》、當代有名的漢學家：包約翰、艾約瑟、施約瑟、白漢理、丁韙良等以《麥都思、施敦力官話譯本》為藍本翻譯的《北京官話新約全書》、施約瑟依照《北京官話新約全書》體裁翻譯的《舊約譯本》、英國聖公會將《北京官話新約全書》和施約瑟的《舊約譯本》合印的《新舊約全書》、楊格非將其淺文理新約以白話文重寫的《楊格非官話譯本》、蕭靜山的《新經全集》等，還有一直沿用至今天的《官話和合本》（後稱《國語和合本》，現簡稱《和合本》）。
《官話和合本》可說是中譯聖經的一個重要裡程，為聖經翻譯掀開新的一頁。在當時幾十種聖經譯本中，教會和信徒實在需要一本劃一的標準聖經。其實這個「呼聲」很早已經出現，可惜在神學觀點上的分歧不是容易「劃一」的，翻譯《委辦譯本》的經驗就是一個好例子了。
1890年，上海舉行了宣教士大會，由各個差會派代表出席。大會通過進行翻譯和合本的工作，為文言文、淺文理和官話譯本劃一標準；並成立三個委員會負責翻譯這三種譯本。
《淺文理和合新約聖經》最早完成。深文理則波折重重，工作十六年《深文理和合新約聖經》才出版。後來，淺文理與深文理兩翻譯小組合併，《文理譯本全書》則於合併後十二年出版。至於《官話和合本》翻譯小組由於推選譯員的問題，工作十六年才完成新約，再工作十三年，舊約完成，並正式易名為《國語和合本》。
《和合本》聖經的譯者是以「忠於原文」為目標，就是要『堅持文字上的準確」，但由於譯經原則改變，這個目標就有新的理解：「重視意義上的準確」。在舊約翻譯的十三年中，新約經過了多次的修訂，使其譯文更清楚、優美。
《和合本》實在為教會提供了一部翻譯比以前更準確、更適合大眾閱讀的譯本，於是它就成了教會和信徒最受歡迎的聖經譯本，漸漸建立起典範的權威，成為主流，也為教會和信徒的語言系統增添了不少獨特的基督教詞彙。
然而，隨著考古學家不斷有新的發現，聖經學者對原文和聖經的歷史背景的認識越來越多，修訂譯本或重新翻譯更準確的聖經譯本實在無可厚非。同時，語文隨著時代而轉變，在《和合本》出版後數十年間，中文現代化的過程並不曾停止，很多字詞的意思已有別於當日了，語法文體的運用也改變了。教會實在需要一本翻譯更理想和更適合當代人閱讀的聖經譯本。
近年，很多人也作出了努力，五十年代有徐匯修院的《新譯福音》、狄守仁的《簡易聖經讀本》、蕭靜山按希臘文再修訂的《新經全集》；六十年代有今天天主教教會仍然採用的《思高聖經譯本》；七十年代有《呂振中譯本》、《當代福音》、《新約全書新譯本》、《當代聖經》、《現代中文譯本》及至九十年代初的《聖經新譯本》；也有於八十年代修訂《和合本》的《新標點和合本聖經》；還有國際聖經協會翻譯的《新漢語譯本》、及其他的翻譯工作。
愛德印刷廠所印製精美的和合本100周年紀念版聖經，內文依照100年的樣式印刷而成。（照片/記者 陳新城攝於愛德印刷廠）譯經工作是不竭不止的。從歷史中，我們看到此項工作未曾停止過，一直在進行著，也必須繼續。
今天，我們或會對各個聖經譯本的優缺處很有興趣，但是我們必須明白，讀哪個譯本並不是最重要的，最重要的是從中讀到一些信息。沒有一個譯本是完美的，但是神總會借著我們所看的譯本對我們說話。我們讀經，神就清楚明白地對我們說話。在云云的譯本中，正如保羅所說的：「有的傳基督是出於嫉妒紛爭，也有的是出於好意。」但「這有何妨呢？或是假意，或是真心，無論怎樣，基督究竟被傳開了。為此，我就歡喜。」（腓立比書 1：15, 18）
附表：
－年分（公元）──譯本
781年………景教碑
13世紀末、14世紀初………《若望孟高維諾譯本》：詩篇、新約全書（蒙古文）
16世紀末………利瑪竇譯「祖傳天主十誡」
1636年………陽瑪諾的《聖經直解》
約1700年………《巴設譯本》
18世紀末………賀清泰《古新聖經》，未有印刷發行
1822年-………《馬殊曼譯本》
1823年………馬禮遜《神天聖書》
1837年………麥都思、郭實臘、裨治文、馬儒漢《新遺詔書》
1840年………麥都思、郭實臘、裨治文、馬儒漢《舊遺詔書》郭實臘修訂的《救世主耶穌新遺詔書》
19世紀末………太平天國刪印《舊遺詔書》為《舊遺詔聖書》刪改《救世主耶穌新遺詔書》為《新遺詔聖書》
1850年………《委辦本四福音》
1852年………《委辦譯本新約全書》
1953年………高德修譯的《新約全書》
1854年………《委辦譯本》
1857年………麥都思、施敦力改寫《委辦譯本》的新約官話譯本
1859年………《裨治文譯本》的新約
1862年………《裨治文譯本》
1866年………《北京官話新約全書》
1868年………高德、羅爾悌、迪因修譯的《舊約全書》
1872年………《北京官話新約全書》（改訂本）
1875年………施約瑟的《北京官話舊約全書》王多默的《宗徒大事錄》
1878年………《北京官話新舊約全書》
1885年………楊格非的《新約淺文理譯本》
1889年………揚格非的《新約淺文理譯本》（修訂版）包約翰、白漢理合譯的淺文理新約全書《楊格非官話譯本》
1892年………德雅的《四史聖經譯註》
1897年………李問漁的《新約全書》
1902年………施約瑟的《二指版》
1905年………楊格非的《舊約淺文理譯本》（至雅歌）
1904年………《淺文理和合新約聖經》
1906年………《深文理和合新約聖經》《官話和合譯本新約全書》
1919年………《文理和合本》《國語和合譯本》
1946年………吳經熊的《聖詠譯義》
1949年………吳經熊的《新約全集》
1954年………徐匯修院的《新譯福音》
1955年………狄守仁的《簡易聖經讀本》
1956年………蕭靜山的《新經全集》
1967年………蕭鐵笛的《新約全書》
1968年………《思高聖經譯本》
1970年………《呂振中譯本》
1974年………《當代福音》
1976年………《新約全書新譯本》
1979年………《當代聖經》《現代中文譯本》
1993年………《聖經新譯本》
………
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