從事初中英語教育已經有好幾個年頭了。常常有家長問我：
「蔡老師，這才初一年下學期，他就不喜歡英語了，以後怎麼辦吶？」
「他都已經初二了，英語單詞還不懂幾個。讓他背，他都背不下來，怎麼辦？」
「蔡老師，孩子的英語閱讀很差啊，每次做題都是靠猜的，有什麼辦法嗎？」
……
聽聽學生們怎麼說：
「我討厭英語，因為背單詞很難又很無聊啊……」
「一個單詞抄十幾遍，今天記住了，明天又忘記了，乾脆不背了……」
「時間那麼有限，要完成好幾篇閱讀，沒有字典，遇到生詞都不知道什麼意思，我就只能靠猜咯……」
站在初中生，尤其是初一新生的角度，我想由衷地替學生們回答：真的！很難！
我們都知道初一英語是在打基礎！所謂基礎，其實並不會很難，但別忘了，這是很多學生第一次與英語真正親密接觸的時候！他們是否會對英語產生興趣或是恐懼，很大程度上取決於這關鍵的一年。我們從上面家長的擔憂、學生的反饋中可以看到，背單詞是讓許多初一新生對英語學習止步的一大阻礙。
說實話，背單詞沒有簡單或有趣的方法，但是，我們可以用更自然更聰明的方法來學習單詞。這個方法不是哪個培訓機構自創出來的，而是英語國家的孩子們學習他們母語的方法 —— 自然拼讀法（Phonics）。
Phonics，是指看到一個單詞，就可以根據英文字母在單詞裡的發音規則把這個單詞讀出來的一種方法。既從「字母發音 – 字母組合發音 – 單詞 – 簡單句子 – 整段句子」逐步學習，學生一旦掌握了「自然拼讀法（Phonics）」，就能夠看到生詞後根據發音規則做出正確的猜想，試著讀出來。也就是說不藉助字典也能讀出發音！（此處應該有掌聲 ）
關於Phonics的理論可以講很多且很深，但Phonics注重的是方法與實踐。我下面用長元音 i ，讀音為 /ai/ 來給大家舉例一下。
i_e，ie， igh，y 的組合發音為長元音i ，讀音為 /ai/。
i_e，例如： like，bite，fire，dive
ie，例如：pie，tie，die，lie
igh，例如：night，light，sigh，thigh
y (在一個音節的單詞裡)，例如：fly，cry，dry，sky
我們也可以分為拼（單詞），讀（發音）兩個方面來說，或許大家能更加容易理解。
「讀」，就是看到英文字母或字母組合，根據發音規律能自然地讀出來、讀對它的發音，提高英語閱讀的流利度。
「拼」就是根據正確的讀音拼出相對應的英文字母，提高記憶單詞的效率。
例如：refrigerator。這個單詞屬於比較長的，如果是一個字母一個字母背的話，那是有難度。但如果我們根據發音規律把它拆成幾個字母組合，re-fri-ger-a-tor, 這樣就會比較輕鬆。還有例如：supermarket，su-per-mar-ket.
當然，自然拼讀法（Phonics）也不是100%完美的系統，仍有些單詞並不遵循Phonics的發音規則，但大部分的英語單詞還是能夠通過Phonics拼讀出來。
自然拼讀法（Phonics）的優勢還有很多，例如對於語法和閱讀的益處。只有你真正開始接觸並學習這一方法，才能一一體會到。以後有機會，我們或許還可以再來好好聊一聊Phonics。
作者 Amelia
在NBC教授初中英語八年
是深受學生喜歡的資深教師
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