如果說一個沿海國家景色非常美,物價也不算高,但中國人的籤證費要2000美元(約人民幣1.3萬元),還要另收押金5000美元(約3.3萬元人民幣),你們會去旅行嗎?
貝里斯地處中美洲東海岸,面積不足2.3萬平方公裡、生活著38萬人口,如果說這個國家與中國有什麼關係的話,那就是1987年開始建交,兩年後貝里斯政府與臺灣省建交,隨後中國與其斷交。
很多中國人對這個國家幾乎沒有印象,但說到2250年前的瑪雅人居住地,相信大家會有些許印象。諸多學者都證實了瑪雅人在這裡留下了超高水準的建築、天文、曆法系統與象形文字等等遺蹟,甚至還掌握了數學概念。
然而,這一切都不能代表什麼,甚至當貝里斯與臺灣省建交時,還對中國遊客制定了一系列的高昂收費。
早期的貝里斯增加接納了幾批中國南方沿海居民,主要在這裡種植甘蔗大米等等農作物。如今已經延續到第6代華人後裔,整個國家的零售業與木材銷售基本都被華人掌控,其中少部分華人還保留著中國習俗,每年都有球賽、春節等等節日。
2015年前,貝里斯對入境的中國人收取2000美元籤證費,還需要3000-5000美元的保證金,這個做法讓很多華人感覺心寒,因此逐步變賣財產離開貝里斯。2015年後,貝里斯經濟下滑嚴重不得不重視旅遊業,因而對中國遊客放寬籤證,持有效美籤甚至分文不收落地籤入境30天。
然而,這個做法並沒有引起中國遊客重視,只有尾數不多的古巴以及美墨遊客前來旅行,2016全年不過120萬人次,再加上多數是窮遊背包客,旅遊營收很不理想。
連貝里斯首都數一數二的中國城酒店都即將面臨倒閉,根據當地華人所說,這裡生意並不好做。貝里斯政府為了增加收入轉向「免稅天堂」發展,結果被美國政府列為「主要洗錢國」加以重點監視。
風景確實很好,但相信不會有多少中國遊客會去貝里斯旅行。