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早年，龍隱山有個上林村，上林村有個後生，名叫東寶，父親去世後，與母親相依為命。
東寶長大後，成了一個帥氣的大小夥，有一身使不完的力氣。但媽媽老了，生病後，有時連路都走不動，需要東寶天天照顧。為了給媽媽治病，東寶決定上山砍柴，把柴禾挑到集市去賣，然後把柴禾換來的錢，用於媽媽治病。
東寶心地善良，在集市上他會把剩餘下來的錢，周濟給比他還窮的人。比如他會給乞丐買來禦寒的衣物，沒有吃的，他會給他們買來食物。同村趕集的夥伴缺錢了，他會借錢給他們，卻從不找他們索要。
村子裡的人們都說他是一個好心人，是一個值得託付終身的人，所以有不少姑娘看上他，紛紛託媒上門說親。東寶最後娶了集市上周老闆的女兒慧英。
慧英人長得漂亮，她除了看上東寶的帥氣，更看上他心腸好，她拼死也要嫁給他。她常說，男人遍地都是，但好男人太少，她能嫁給東寶，是上天賜給她的運氣。
但天有不測風雲，人有旦夕禍福，一年後，東寶在山上砍柴，一不小心掉下懸崖摔死了。
這天大的不幸讓慧英悲痛欲絕，要不是東寶媽媽勸她，她差點就隨東寶而去。
東寶媽媽勸住了慧英，她一個人卻躲在房間裡暗自流淚。東寶媽媽哭了幾天，因思念過度，看不清眼前的東西，才發現眼睛瞎了。
沒了東寶，慧英便開始起早貪黑照顧東寶媽媽。
半年後，慧英的父親想到女兒還年輕，他不想女兒守寡，想把她勸回去另尋一門親事。慧英想到瞎眼的東寶媽媽，她不願回去。她說，東寶沒有了，她要代替東寶照顧媽媽，她不會離開這個家。
慧英父親嘆了一聲，只好放棄女兒另嫁的想法。
一天晚上，住在村東頭的村長剛上床休息，突然聽到一陣雞叫，他吃了一驚，這是誰家的雞叫，這才剛到子時，幹嘛叫這麼早。
村長老婆對他說：「半夜雞叫，可不吉利。要不你去看看。」
村長想也沒想說：「我才懶得去看。叫就叫唄，偶爾叫叫，也不是什麼大事。」
可是過了幾天，那雞叫準時會在子時發生。
這就奇怪了，早不叫晚不叫，偏在子時叫，吵得村長覺也睡不成了。村長決定去看看。
村長在門外聽了聽，聽清雞叫是從東寶家方向傳來的，他提上馬燈走過去。
剛走到東寶家院門口，那雞叫卻停了。
村長心想，咦，這公雞還不讓見人呢，我一剛來，它卻不叫了。
村長提著馬燈在東寶家房前房後尋了一遍，沒看見雞圈，也沒看見打鳴的公雞。這就奇怪了，這隻公雞跑哪去了。
突然，黑暗中一個聲音說道：「村長，別找了，是他，是他回來了。」
村長嚇了一跳，他提起馬燈走到房簷下一看，黑暗中，他看見東寶家房簷下躺著一個乞丐。
這個乞丐他認識，他不是住在集市上嗎，怎麼跑到上林村來了。
乞丐說：「四海為家嘛，走到哪討到哪。我餓了，村長，行行好，給點吃的。」
「去去，這大半夜我上哪給你弄吃的。要吃明早過來。對了，你剛才說，他回來了，誰回來了？」
「東寶唄。」
「東寶，什麼東寶？他不是死了嗎？死人怎麼可能復活。」
「我說的是他魂回來了，我看見了。」
「不可能。」
「信不信由你。那雞叫是他發出來的聲音。」
「雞叫？」村長四周看了看，「對了，那公雞呢，我怎麼沒看見，他在哪？」
「東寶就是公雞，公雞就是東寶。他走了。」
村長再次抬頭向四周張望，他擔心東寶的靈魂會出現在他面前。
乞丐說：「放心，他走了。」
村長說：「他為什麼要回來，為什麼要雞鳴？」
「我說了，你也許不會相信。東寶死後，他不放心慧英，擔心別人欺負慧英，所以他回來是想嚇唬那些爬牆角的人。村長，你也知道，寡婦門前事非多，你們村裡打慧英主意的男子有不少，你明天晚上抽時間過來看看就知道了。」
村長一驚：「還有這樣的事，我一點也不知道。」
第二天晚上，村長再次來到東寶家，他躲在東寶家的柴堆後，果然看見村裡的兩個壯漢正在爬慧英的窗戶。他大喝一聲，把兩個爬牆的壯漢嚇跑了。
村長罵了聲「再來，看我叫人打斷你們的腿」，然後問乞丐：「今晚怎麼沒有雞叫？」
乞丐微微一笑說：「你來了，東寶就不會來了。不會再有雞叫。」
村長看見乞丐臉上的笑意，像明白了什麼，他問：「我看這雞叫是你學的吧，為什麼？」
乞丐被人揭穿了底，他不好意思再掩藏，他說：「村長果然聰明人。你知道，東寶對我有恩，我當湧泉相報。東寶媳婦受了委屈，就是我受委屈，我肯定會站出來幫她。」
村長嘆了一聲，說：「我這個村長，還不如你這個乞丐，你是個好人。你放心，從今以後上林村只要有我在，絕不會讓東寶媳婦受委屈。我也是有女兒的人，我會派人保護東寶媳婦。」
乞丐跪下來，向村長叩了三個響頭。第二天，他離開了上林村。
（曾明偉/文）