BP表示,到2021年,它將在中東石油和天然氣領域投入巨資。儘管該公司承諾向可再生能源轉型,但它還是強調了其對中東石油和天然氣的興趣。目前,BP在伊拉克經營著世界第三大油田魯馬利亞,日產量約140萬桶。它也是阿拉伯聯合大公國和阿曼的主要生產商。
中東地區的低成本石油吸引力似乎將吸引BP的更多投資,該公司正尋求生產多樣化。BP中東地區高級副總裁史蒂芬·威利斯(Stephen Willis)表示,該地區「世界領先的運營成本、資本成本和生產效率表現」是其中一些主要驅動力。
2018年,據估計,OPEC所有石油中有64.5%來自中東,約佔全球石油總儲量的73%。BP期望在OPEC放寬限制後,能夠實現魯馬利亞的滿負荷生產,6月份,該國石油日產量高達147萬桶,力爭達到210萬桶/日的最高產量水平。這一目標尚未確定,但BP希望在未來幾年內達到170萬桶/日。
儘管如此,並非所有公司都對在該地區加大投資感興趣。埃克森美孚公司(Exxon Mobil Corp.)宣布,打算出售其在伊拉克西庫爾納1油田32.7%的股份,價值約5億美元。這主要是由於該國的政治不穩定。然而,隨著中國石油巨頭中國石油天然氣集團公司(China National Petroleum Corp.)和中海油有限公司(CNOOC Ltd.)正在考慮就收購該地區達成協議,其他參與者也迅速對該地區表示出興趣。
荷蘭皇家殼牌公司。三年前,從伊拉克的其他石油公司撤出,開始投資伊拉克油田。然而,伊拉克並不是BP計劃投資的唯一地方。阿曼迅速達到更高天然氣產量水平的潛力吸引了該公司的注意。BP加大投資將使其在2021年第一季度達到每區塊15億立方英尺的全部產能,以61號區塊的Khazzan和Ghazeer氣田為基礎。
2019年,BP還與埃尼集團籤署了77區塊的產量分成協議,與阿曼蘇丹國的阿曼石油天然氣部合作。該區塊面積2700平方公裡,位於61號區塊以東30公裡處。BP還將投資重點放在阿聯,與阿布達比的國有石油生產商Adnoc合作,將陸上石油產量提高200萬桶/日。自2016年以來,該公司持有ADNOC陸上特許權10%的權益。阿聯是BP的一個重要地區,因為它的煉油和營銷業務以及貿易部門都在杜拜以外的地方進行管理。
儘管受到Covid-19限制和2020年石油需求減少的沉重打擊,中東地區看來將在2021年復甦。疫苗的前景和亞洲對能源需求的增加應該有助於該行業的復甦。沙特阿美執行長阿明·納賽爾(Amin Nasser)表示,「我們仍在隧道中,但我相信我們現在可以看到隧道盡頭的更多曙光」,因此,「我們可以預計,2021年下半年石油市場會有更好的復甦」。
雖然到2021年中東石油的前景還不能確定,但OPEC放寬限制、BP加大投資以及其他主要參與者對該地區的興趣,表明了中東OPEC國家的恢復力。