美國空軍16年來首次在關島沒有重型轟炸機。
五名B-52的Stratofortresses於4月17日離開太平洋島上的安徒生空軍基地，結束了連續轟炸機（CBP）的任務，五角大樓曾經吹捧該任務是對潛在對手和安心的威懾的關鍵部分亞洲和西太平洋的盟友。
在CBP的領導下，B-52，B-1和B-2隱形轟炸機以六個月為周期部署到安德森空軍基地，使美國戰略空中力量在南中國海和朝鮮等太平洋爆發點數小時的飛行時間內獲得了力量。
現在，美國戰略司令部說，轟炸機從他們在美國本土的基地飛行時可能會更有效。他們認為，它們仍然可以在需要時部署到太平洋，但是從美國本土，他們可以更快地對其他潛在熱點做出反應，例如波斯灣。
「美國已轉變為一種方法，使戰略轟炸機能夠在需要時從更廣泛的海外地點在印度太平洋地區向前作戰，並具有更大的作戰適應力，而這些轟炸機則永久性地設在美國，美國戰略司令部發言人凱特·阿塔納索夫少校在一份聲明中說。
此舉符合五角大樓的《2018年國防戰略》，該戰略要求美軍「在行動上不可預測」。
從軍事角度來看，美國分析家說，此舉很有意義。
蘭德公司高級國際國防研究人員蒂莫西·希思說：「（關島）部署的一致性和可預測性引起了嚴重的作戰脆弱性。中國軍方的計劃人員本可以很容易地找到摧毀轟炸機的方法，因為它們的知名度很高。」華盛頓的智囊團。
實際上，中國中程彈道飛彈之一DF-26在2015年首次亮相時就被分析家稱為「關島殺手」，因為它具有從中國大陸打擊美國領土的能力。
2017年，朝鮮測試了自己的中程彈道飛彈Hwasong-12，官方媒體稱這是旨在「遏制關島」的計劃的一部分。
美國太平洋司令部聯合情報中心前作戰主任卡爾·舒斯特爾說：「從關島撤出可以減少中國和朝鮮彈道飛彈威脅所面臨的'目標足跡'。」
分析人士說，轟炸機的撤退應該使日本和韓國等盟國安心。
希思說：「東京和首爾，以及其他亞洲盟友和夥伴，可能會受到證據的鼓舞，因為有證據表明美國正在認真履行其防禦義務，並通過諸如終止CBP之類的行動來改善主要作戰部隊的威懾和戰備能力。」
轟炸機形式的關鍵資產將被對手移出可能的第一次打擊範圍。但舒斯特爾說，但是他們裝備了遠程打擊飛彈並得到空中加油機的支持，可以在不到一天的時間內從北達科他州和路易斯安那州等大陸基地返回太平洋。
為了說明這一點，在周三空軍派B-1轟炸機從南達科他州的基礎上，30小時往返於日本，在那裡與日本F-15和F-2戰鬥機以及美國F聯手-16架噴氣式飛機進行訓練。
美國太平洋空軍司令小將布朗（CQ Brown）在一份聲明中說：「這項行動體現了我們通過僱用全球戰略力量對印度太平洋地區安全與穩定的堅定承諾。」
來自南達科他州埃爾斯沃思空軍基地的美國空軍B-1和來自日本三澤空軍基地的美國F-16戰鬥機與日本航空自衛隊F-2進行了日本北部沿海的雙邊聯合訓練2020年4月22日。
這位將軍說：「我們仍然是一個致命的，創新的，可互操作的力量，致力於維護自由開放的印度-太平洋的共同願景。」
舒斯特爾說，轟炸機正在從美國本土起飛時，美國軍方在該地區保持了足夠的火力-包括日本的F-35，F-16和F-15戰鬥機以及配備戰斧巡航飛彈的軍艦和潛艇-處理任何衝突的開始階段。
舒斯特說，美國的盟友和夥伴也有自己的高素質力量。
他說：「此舉也表明他們對自己的防禦能力充滿信心。」
但是人們擔心從關島撤下轟炸機的存在不會像華盛頓希望的那樣被看到。
這是在川普政府要求盟國承擔駐紮在其國家的美軍更多費用的時候。
在與朝鮮的金正恩（Kim Jong Un）舉行的2018年新加坡峰會後，美國總統公開質疑在韓國進行演習時關島轟炸機的成本。
川普說：「戰爭遊戲非常昂貴；我們為其中的大部分支付了費用，我們乘坐的是關島的轟炸機。」
他補充說：「對於這些大型飛機來說，要花很長時間才能飛往韓國進行練習，然後在各地扔炸彈，然後再返回關島。我對飛機了解很多，這非常昂貴。」
諸如此類的評論引起了川普對太平洋承諾的震驚，對於某些人來說，轟炸機從關島撤離的行動加劇了這種感覺。
格裡菲斯亞洲研究所（Griffith Asia Institute）前澳大利亞空軍軍官彼得·萊頓說：「 CBP的結束向美國太平洋盟國發出了明確的戰略信息。美國將一點一點地離開。」
他說：「這並不能令人放心。相反，時代在不斷變化，這是更多的餘地。」
雷頓指出，轟炸機從關島出發是在中國在臺海和南海附近進行軍事演習的時候。
萊頓說：「 CBP的公開撤離似乎是故意的，以加強該地區對中國崛起和美國撤離的看法。」
自2004年成立以來，關島轟炸機的持續存在一直是非常明顯的力量投射。
就在最近的2月，美國空軍宣稱存在關島部署的B-52，它與數十架日本和其他美國飛機一起參加了「符合美國長期的，眾所周知的航行自由政策」的訓練。
關島的轟炸機已被用於在南中國海進行的此類行動以及在朝鮮半島的飛行中，以證明美國在與朝鮮的緊張關係最嚴重期間的決心。
韓國境內和周邊的航班經常引起平壤的強烈反響。
國營朝鮮中央通訊社的一則帖子說：「像黑幫一樣的美帝國主義者不停地訴諸瘋狂的核威脅和勒索，不惜一切代價用核子扼殺朝鮮，」
關島也提供了一個獨特的位置，以突出美國轟炸機機群的範圍和廣度。
美國空軍有兩次同時將所有三種轟炸機帶到安徒生空軍基地，並隨事件提供了生動的圖片和視頻。
這些顯示一直持續到上周，當時空軍在安徒生空軍基地進行了「象形行走」，這涉及到空軍所說的「象形行走」，使基地的飛機範圍排列整齊，包括B-52，KC-135加油機，空軍和海軍無人機在內的其中一條跑道。
空軍說：「大象之路展示了……隨時準備和產生作戰空中力量的能力，以確保整個印度太平洋地區的穩定。」
儘管轟炸機撤離暫時將此類顯示器擺在桌面上，但分析人士表示，五角大樓將仍需要尋找方法在印度太平洋上空保持可見。
希思說：「美國官員將需要加倍努力，以使盟國和該地區放心，美國在該地區的暫時缺席和不可預測性意味著美國對該地區的承諾增加了，而不是減少了。」
舒斯特爾預計轟炸機將回來。
美國前海軍上尉說：「我們將定期通過關島進行轟炸。」 「有時他們會與我們的盟友和夥伴一起參加演習，有時他們會通過南中國海繼續前往印度洋。」
舒斯特說，隨機部署的不可預測性「還將使任何不良行為者的決策假設複雜化。」
但雷頓認為美國脫離接觸的趨勢會很壞。
他說：「這提醒著人們歷史的真實性：有一天帝國會離開。」