2020年歐洲杯預選賽A組比賽全部戰罷，英格蘭以7勝1負積21分的成績小組第一出線，獲得正賽資格，「預選賽之王」名不虛傳。8場小組比賽中，英格蘭的進攻端表現尤為出色，總共打入37粒進球，排名各小組首位。場均近4球的恐怖火力背後，曼城邊鋒斯特林當屬最大功臣，幾乎場場高光的個人表現支撐起了英格蘭整個進攻線。在歐洲著名數據網站《whoscored》的歐預賽評分中，斯特林以8.93分排名球隊第一。過往的快樂男孩已經離我們漸行漸遠，一位成熟犀利的世界級球星越離我們越來越近，只是，現在的斯特林算不算英格蘭的頭牌了呢？
私以為，斯特林已經足夠優秀，但三獅軍團目前的一哥還是凱恩，斯特林要想跨過凱恩上位，不僅需要繼續提高自己的穩定性，還要寄希望英格蘭國內的「種族歧視」別再惡化。
一個將才，一個帥才，凱恩勝在全面
在德國轉會市場公布的英格蘭球員最新身價榜上，斯特林以1.4億歐元位列第二，排在他前面的正是哈裡凱恩，他的身價達到了1.5億歐元。這個排名是結合球員能力和場外影響力的綜合評估，非常權威和客觀，也間接說明了目前的英格蘭頭牌依然還是哈裡凱恩。凱恩能抗能傳能射能跑，技術十分全面，這樣的中鋒放在哪支球隊都是當之無愧的核心球員。另外，目前世界頂級中鋒就那麼幾個，C羅、萊萬、蘇亞雷斯、本澤馬均年事已高，凱恩作為中生代稀有的中鋒技術的集大成者，還是配得上頭牌位置的。
實際上如果單純從技術能力上講，斯特林已經不差於凱恩，甚至大有趕超之勢。這幾年，曾經的「快樂男孩」在瓜迪奧拉的調教下愈發沉穩和犀利，已經成為曼城和英格蘭國家隊均不可或缺的核心人物。他的速度、跑位、突破均已達到世界頂級水準，被人詬病的射術這兩年也有了明顯的提高。上賽季和前一個賽季，斯特林均收穫「20+10」的巨星數據，雖比不上梅羅，但和其它球星相比一點不差。
從戰術上講，凱恩是既能串聯全隊又能致命一擊的核心，是場上的帥；斯特林是獨領一路打開局面的爆點，是場上的主將。功能上的劣勢加上凱恩足夠優秀，斯特林註定要被凱恩壓一頭。
種族歧視因素不可忽略
實際上，英格蘭國內乃至整個歐洲存在的種族歧視也在一定程度上制約了斯特林的上位。在曼城，斯特林儘管連年貢獻20+10的巨星數據，爆點功能也是無人可替，但媒體炒作最多的還是被封為「世界第一中場」的德布勞內，儘管玻璃屬性的丁丁每賽季出勤率都不高。在利物浦，同樣優秀的馬內和薩拉赫，聚光燈更偏愛的永遠都是後者，儘管前者為球隊付出的更多。在同樣出色的球員之間選擇，英格蘭和歐洲媒體永遠都會把宣傳造勢的重點放在白人球員身上。
此消彼長，斯特林有望實現趕超
當然，現在不是一哥不代表以後就沒有機會。按照巡邏官的觀點，25歲的斯特林還在呈上升趨勢，而哈裡凱恩卻在連續受傷後出現了一定程度的下滑。近三年裡，凱恩的左右腳腳踝已經出現了五次受傷，頻繁地傷病已經影響到了凱恩的爆發力和跑動，儘管他依然可以在場上發揮出全面屬性，但很難再像過去那樣時刻保持滿狀態。斯特林目前欠缺的只有射術上的穩定性和大賽上的表現機會，這兩點隨著本人心態上的成熟和越發自信，有很大機會繼續提高。
至於種族歧視，只要斯特林繼續保持強勢表現，憑實力說話，偏見自會遠離，讚譽和地位想擋也擋不住。
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（體育巡邏官）