好產品，或許你已見得不少。但好產品背後的探索和思考，恐怕沒有太多人知道。
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這是靈感早讀的第82篇文章
A 君導讀：AppSo（公眾號 AppSo）的「靈感早讀」欄目一直為大家分享各種成功經驗，今天我們卻要為你分享一個不成功的故事。
Hardbound 在問世之初獲得大家的關注，被認為顛覆了電子閱讀體驗，但最後並沒有成為大家閱讀的選擇。這個產品故事，讓人不禁開始思考，我們想要的、應該做的到底是什麼。
這兩年的感覺其實都沒變： 能讓人眼前一亮的好產品，少之又少。
從創業熱潮開始，新產品的問世速度似乎在指數增長。大廠們拼技術門檻和整合能力，在時代大環境中穩中求勝。小廠們改良現有產品模式，拼湊後試圖創新。
這樣的策略本身無可厚非（也關我屁事），但光是這樣聽著，就覺得沉悶而無趣 98
畢竟，這樣的產品太多太多了……
對蝸牛君個人來說，這些年看到的創造力和新意，或者說能夠帶給我一種難以言說的「徹底的新東西」感的產品， 近幾年只有 Uber、Airbnb、ofo 共享單車、錘子科技的 Big Bang 大爆炸。
最後，還有一款產品：Hardbound 電子書。
當我問別人「你知道這個名叫 Hardbound 的產品是啥不？」。而在中國，大部分人都承認並不知曉。
這樣，我們先我們先來想一個科技發展的歷史遺留問題：
What if books were designed for screens?
今天的書籍，是否有為電子屏幕做好準備？
對此，Hardbound 這款產品的思考路徑是：
今天的新媒體文章，其實就是文章；
而什麼數字視頻，其實也就是視頻；
所以說到電子書，是不是也就應該是像個書那樣就夠了？
最後一個問題最好玩：「電子書」這個市場又成熟又新鮮，今天的電子書廠家，都在忙著把紙書搬運到手機、iPad 上，搬運到豆瓣閱讀、多看讀書 app 裡。
而另一邊，Kindle 也開始了書籍另一條電子書之路。除了對紙質抱有儀式感的同學外，似乎愛閱讀的朋友也人手必備。
但是，在內心深處，Hardbound 的創始人卻發出了這樣的疑問：
手機屏幕真的適合書籍大段文字和段落的閱讀嗎？
真的就通過軟體自動排版就能解決這樣的問題嘛？
整本圖書的連續閱讀，真的適合今天的碎片化習慣？
今天越來越多不愛看字的同學，真的應該因此要錯過書籍的價值？
換句話說， 今天的閱讀產品，說到底也就是將文字放到小屏幕中，翻頁讀改成了滑動讀，翻來覆去還是盯著一行行文字，僅此而已 。
而在時間更加零散的今天，試圖靜下來慢悠悠地讀完一整本書，甚至對蝸牛君來說（我承認），很多時候都顯會得太 heavy 太累 98
於是 Hardbound 確定了他們的終極目標：
To create a new media format that’s designed around the capabilities and constraints of phones.
創造一種專為手機閱讀而生的新媒體形式。
OK，該怎麼做？在現有的基礎上，並沒有賈伯斯一樣的神級腦洞，也沒法憑空就創造一個新的媒介。
只有一種思路能留下來：融合。
既然是新的說故事形式， 那就融合「文字」和「視頻」好了，各取所長結合起來也是不錯的辦法。
文字的特點嘛，不用戴耳機，想看哪看哪。而視頻的特點，也就是沒有一堆字，看著還好玩。
如果沒有了大段的文章，而是有一個又一個的畫面（或者說鏡頭），那在一頁畫面中只需要聚焦一點就夠了。
嗯！最後的成品， 就像下面這張圖一樣： 他們把圖書重新設計，讓內容更適合今天的數字媒體，一張大圖一個圖表，能多簡單就多簡單。
當然，看起來它更像一個圖書筆記，用精美的動畫和超簡潔的內容，快速告訴你「這本書到底講了什麼」。
就這樣，一本書的內容被打散，被拆分成一個一個畫面，不同的畫面解讀了書中的觀點和故事。
如果說上面簡單的圖表和文字，還不能滿足觀看體驗，還可以像下面這樣， 讓小人們在手機中通過對話，給你現場演一次 。
接下來，他們把一本本厚重的圖書封面，也替換成了一張張簡短直接的動畫圖，顯得輕鬆而有趣。
最後，這樣一本 Hardbound 電子書成品，就可以上架了。
如果對這樣的電子書形式還不理解的話，就把它當做 PPT 吧。
實際上，他們確實就是用 macOS 的幻燈片軟體 Keynote 來做每篇文章的內容。
總之，一本本 Hardbound 電子書就這樣生產出來了，內容也主要圍繞科技類、商務類和歷史書。
畢竟這些書籍都有明確的案例和觀點，許多時候人們快速閱讀也能獲得知識。 （而小說則需要更沉浸的渲染，才能領悟到其中的魅力）
就這樣，Hardbound 發明了一個，屬於自己的「手機中講故事」的方式。
作者也無比自豪地貼出下面這張圖，從最初的書籍報紙，再到廣播電視，最後是今天的移動網際網路，媒介無時無刻發生著變化。
而這張 BBC 播音員廣播播報新聞的歷史圖片，也表示著他們創造的新媒介誕生的喜悅。
隨著產品的推出，創始人謙虛又熱情地在新產品推介網站 Product Hunt 上發布了產品的 1.0 版本。
一時間，可愛的網友們也沒有吝嗇讚美之詞，表達對這樣電子書閱讀方式的喜愛。除了被 App Store 的新鮮 app 頁面推薦，甚至有網友承認：
Hardbound 已成為了自己「每天都離不開」的閱讀 app，是真的真的很愛很愛…（讓我想到大家都愛的即刻）
但就在一切都很好，一切都很好玩時，質疑聲終於來了，像下面這位同學一樣：
原文的大意是：
只有我覺得其實不好嗎？很抱歉我覺得這個 app 真的挺糟糕的，本來年輕人就只看電視刷朋友圈不讀書，這樣做電子書後都是動畫小人，原本書籍中的精華和內涵都被破壞了，太失望惹……
而這一反對聲，也獲得了不少支持，畢竟大家都不希望我們的下一代，只沉浸在快速直接的刺激中，而不願付出時間精力去仔細品位閱讀一本書，甚至像下面這樣。
發現質疑聲的創始人，馬上做出了自己的回應，他很明確地認為，Hardbound 電子書只是作為許多書籍入門閱讀的引子，也並不會讓大家讀得更少，反而會因為趣味和易讀，讓大家讀得更多。
再怎麼說，也比你一本都不讀要好呀。
而創始人同時提到， 許多用戶在看過精簡版的電子書後，反而會激發對書籍的興趣，好多用戶都看完電子書後直接去亞馬遜下單全書了 。因此，Hardbound 團隊也和許多作者、編輯和圖書出版社，都保持著不錯的關係。
在面對質疑聲下，Hardbound 的創始人堅持自己的產品會讓世界變得更好，他告訴自己：堅持！耐心！
之後，一本本 Hardbound 電子書開始生產製造，大家在 iPhone 裡就能點開閱讀，在推出的幾周內，慢慢也取得了相當好的成績。
故事講到這裡，這款產品似乎也迫不及待地，準備好享受科技舞臺的聚光燈了。
然而，在產品誕生的兩年後，一篇名為《A Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Hardbound Update》的官方文章發出，Hardbound 官方團隊道出了一個事實：
他們沒錢了。
在兩年裡，每月 Hardbound 的用戶掏錢買書，能賺 2,500 美元；但工資、伺服器等等亂七八糟的支出，高達每個月 13,000 美元。
而錢的問題，也引發了下面這兩個問題：
用戶增長速度太緩慢： Hardbound 每月平均用戶量只有 7 千，雖然持續在推出新的電子書，但苦於沒有投資，也就沒錢打廣告做推廣，用戶量基本上也就不漲了。
製作一本電子書，實在是太累了： 每一本電子書的生產，都需要先做提綱、設計、文案和插圖，在三個兼職員工的努力下，一周才能勉強生產出一本電子書。
在我看來，第二點確實比較致命。Hardbound 團隊試圖通過「融合視頻與文字」的方式創造新的媒體，卻無法不考慮一個重要問題：
「新媒體」的生產難度 > 視頻生產難度 + 文字生產難度
也正是這一點，在有限的時間和資源條件下，內容無法實現標準化生產，做一本新式的電子書，太太貴了。
道理如此簡單，但理想不會因此放棄，畢竟不是每個人都是資本家思維。
創始人在聯繫了 72 個投資人，依舊無法找到合適的融資。最後， 他只能辭退員工，宣布了 Hardbound 的失敗。 接下來他打算用一些時間調整自我，並且嘗試尋找維持 Hardbound 的可能性。
一個備受期待的嬰兒，很遺憾地無法茁壯成長。
創始人說：
I』ve never been more happy working on anything in my life.
But today is not happy.
作者 | 梁晉豪，（大前天畢業的）深圳大學學生，正在找工作，fkingary@foxmail.com
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