【編譯/觀察者網 李東堯】幾代人以來，香港多數的私立國際學校都曾是專門為富有的西方外籍人士子女提供教育。現如今，這些「貴族學校」招收的學生群體正在發生變化，學校也不再只是白人孩子的天下。
《紐約時報》22日報導認為，其中一個很重要的原因是，內地家庭越來越富裕，使得這些昔日「貴族學校」的入學競爭變得日益激烈，帶來的入學費用不斷攀升。這也使得香港學費相對便宜的公立學校正在迎來變化，不斷有更多的外國學生在此就讀。
該報指出，難以承擔「貴族學校」學費是選擇公立學校的一個理由，此外也有家長認為接受中文教育也很重要。
白人學生在港就讀公立學校攀新高
《紐約時報》22日報導稱，香港私立國際學校的入學競爭如今日趨激烈，越來越多家庭富有的內地學生湧入，有的入學費用甚至已經超100萬美元，正成為世界上學費最貴的私立學校之一。
2017年，香港的私立國際學校學生中，香港學生與內地學生比例佔了總數的1/4。
香港私立國際學校的課程通常是仿照美國、英國、加拿大以及法國等西方國家的課程設置。「這裡的私立學校非常昂貴，我們家有一對雙胞胎，」談到私立國際學校時，兩個6歲孩子的父親、英國人詹姆斯·朗西曼（James Runciman）說：「我們負擔不起把孩子送到這些學校的費用。」
資料圖自《紐約時報》
《紐約時報》稱，下個月就是開學季，將會有比以往任何時候更多的白人學生出現在公立學校。
報導援引香港教育局的數據顯示，去年，香港公立學校招收了818名白人學生。這一數字雖然只佔了公立學校學生人數的一小部分，但這表明白人學生在香港公立學校就讀的比例從2013年起增長了44%，2013年這一數字是556名。
香港教育大學課程改革專業教授羅伯特·亞當森（Robert Adamson）表示，白人學生越來越多地選擇公立學校就讀，是由於正在受到家庭逐漸富有的內地學生的壓力。
亞當森說：「內地學生對香港國際學校的需求旺盛，近年來學費大幅上漲，」「因此，屬於這些國際學校傳統生源的白人學生入學變得困難，轉而尋求去當地（公立）學校就讀。」
外籍家長待遇下降，私立學校學費上漲壓力大
《紐約時報》稱，1997年香港回歸，長期以來其一直被視為亞洲卓越的金融中心。數十年間，世界上最大的幾家銀行都以優厚的外派合同將這些西方僱員送到香港工作，他們曾經不愁住房與學費。但如今，中國已迅速崛起為全球第二大經濟體，意味著大量內地銀行湧入香港，行業的競爭帶來的是自己待遇的相對下降。
1997年後，移居海外的白人數量曾有所下降。但隨著中國經濟的開放，許多外國人來到香港工作，香港的白人數量卻在過去十年間有所增加。從2006年到2016年，香港的白人居民增加了60%，36384人增至58209人。這些白人大多數來自包括英國、美國以及澳大利亞等英語國家。
《紐約時報》稱，2008年金融危機後，西方企業給予他們僱員的外派待遇出現下降。生活在香港的白人群體也不再僅僅是富有的銀行家，他們還有的是小企業主、科技初創企業的中層管理人員或者咖啡店裡的咖啡師等等。
在香港工作生活的美國人傑奎琳·科恩（Jacqueline Cohen）說，如今，「許多中低層管理人員在被派到這裡工作時，得到的福利待遇並不算好。」
科恩本人在臉書上組織了一個家長群，群成員的子女都在香港的公立學校讀書。
選擇讓孩子上公立學校，一方面是受到待遇下降的壓力，另一方面則是因為私立國際學校學費不斷上漲。
外國學生曾經佔了香港私立國際學校學生比例的100%，而如今，許多國際學校招收的學生越來越多的是香港本地孩子或內地學生。
據《紐約時報》報導，國際學校的學費一般每年每人可能超過4.2萬美元，在最有名也更昂貴的學校，這一數字甚至會超過100萬美元。
「接受中文教育能更好地融入香港」
難以承擔高昂學費才選擇公立學校，也有家長認為原因其實並不限於此。
香港公立學校的學生在正常的課堂上被要求使用廣東話和英語，同時還要學習普通話。
《紐約時報》稱，對許多白人家長來說，中文教育也是讓孩子上公立學校的另一個理由，這樣能夠給孩子提供一個更好融入香港這座城市的機會。
「我們有意識地讓孩子上粵語學校，」科恩說。她的兩個孩子分別是11歲和12歲，她認為，「要成為香港的正式成員，必須要懂中文懂粵語。」
另一位雙胞胎母親、朗西曼的妻子、智利人凱薩琳·費雷拉(Katherine Ferreira)說：「這是一個完全不同的環境，所以我認為這是（他們）學習一門新語言的好機會，」「如果他們想學一門新語言，現在就是時候。」