我國用薰香的歷史是非常久遠的，使用薰香主要是始於春秋戰國時期，在秦朝和漢朝發展更快，到了隋唐五代時期已經形成了完善的用香方法，發展到了明清時期已經成為一種優雅的生活需求。
在宋代時期，商貿往來已經比較發達，尤其是海上貿易，海上貿易使得海外的香料珠寶等進入我國內地，長期的海上貿易使得我國與歐洲形成了海上絲綢之路，這時期的很多瓷器，香料得以賣出到別的國家。這時期的龍泉窯的瓷器大量出口，其中龍泉窯的香爐和各種香料形成了宋代的薰香文化。
我國古代用香在先秦兩漢時期主要採用自然原料，例如香木片，香草等用木炭等燃料進行燻燃或助燃。
到了漢代，人們開始用各種香料進行搭配，配置出特有的香，甚至研究出了「香方」，到了魏晉隋唐時期，這種調配的香逐漸流行起來，於是，這時期出現了香餅，香丸等香品，被廣泛使用。
到了宋代，開始出現獨立燒香的現象，並逐漸流行，例如:塔香，線香等，與今天燒香拜佛所用的香相比有過之而無不及，因為古時候的線香都是純天然的，屬於純天然的香氣。