你是否有這樣的經歷：喝礦泉水與喝自來水感覺不一樣，礦泉水比較柔和、容易飲用，而自來水口感很重，比較難喝。
原來水也有軟硬之分，因為自來水沒有進行軟化，水中礦物質含量濃度很高，導致水質偏硬，而礦泉水經過加工後，水質變軟了，更適宜飲用。可能不少人有這樣的感覺，卻不知如何處理，那硬水和軟水的區別在哪裡，如何才能將硬水變成軟水呢？
1. 硬水和軟水的概念
所謂「硬水」是指水中所溶的礦物質成分多，尤其是鈣和鎂。這種水在家庭使用時，不但能使肥皂產生泡沫，還會在所洗滌的衣物上沉澱一層水垢，在燒開水時會在壺底和熱水瓶底部漸漸地結上一層堅硬的白色水垢；而含或含較少可溶性鈣、鎂化合物的水叫做軟水。
2.味覺上的區別
軟水：鈣鎂的量少，味道柔和、適用泡茶、衝咖啡、做飯菜。因為含鎂量少，所以也適合衝調嬰兒奶粉。
硬水：鈣鎂的量多，味道含礦物質越多，澀味和厚重感越強。
3.日常使用和飲用的區別
生活中如果長期使用硬水，會出現熱水器效能降低，加溼器、淋浴噴頭常被堵塞，沐浴、洗臉後，皮膚發澀、發緊，衣物、毛巾洗幾次後發硬的現象；如果長期飲用硬水，水中的無機礦物質不能被有效地消化、吸收，便會積留在人體內，誘發動脈硬化、心血管、結石等各類疾病。
在西方發達國家，90％的家庭生活用水（包括烹飪、洗滌、淋浴等）均使用軟水。由於飲水水質的改善，已經在環保、節水、健康方面體現出極大的優越性。軟水可使衣服更蓬鬆柔軟、家具亮麗如新、高檔衛浴及水壺不再結垢，如果用軟水洗浴，可延緩皮膚衰老，使清洗後的皮膚無緊繃感，光澤細膩。
4.硬水和軟水的鑑別方法
方法1：取一杯熱水，把肥皂切碎投入其中，肥皂能完全溶解，冷卻後成為一種半透明液體（肥皂較多則成凍），即為軟水；若冷卻後水面有一層未溶解的白沫則為硬水。白沫越多，水的硬度越大。
方法2：還可以用燒杯加熱，在杯壁留下較多水垢的是硬水。因為硬水是含有較多的可溶性鈣，鎂物質的水，加熱後，這些可溶性的鈣鎂物質轉化成不可溶性的物質，沉澱雜質多的是硬水，雜質越多，水的硬度越大。