提到「交際花」三個字，現在很多人的反應是這個詞是個貶義詞，腦海中可能浮現這樣的女子：衣著光鮮、出手闊綽，居住在豪華酒店，過著上流社會勾心鬥角、爾虞我詐、醉生夢死的糜爛生活，基本無職業，靠在不同的男人間周旋養活自己。
一如曹禺話劇《日出》裡面的陳白露，抽菸、喝酒、打牌、嘲弄男人，過著寄生的生活，通俗點理解就是高級的夜總會女郎。
其實，這完全是是對交際花的誤解，比如現在「小姐」這個詞，民國那會是對未婚女子的禮貌稱謂，矛盾筆下的《子夜》、巴金筆下的《家》、《春》、《秋》等作品裡，張小姐、李小姐的稱謂隨處可見，只不過近些年來，風尚突變，小姐變了味道，敢隨便叫一聲，沒準會挨一頓臭罵加上一耳刮子。
但民國那會，哪個女子能被冠以「交際花」的頭銜，那絕對是莫大的光榮，不僅姑娘本人受用，家裡人也跟著高興，不愁釣不到金龜婿。
咱們先看看「交際花」的概念，最初來自法國，梅根·徹西德寫過一篇《愛的秘密語言》，裡面對「交際花」一詞有經典解釋：「真正的交際花並不僅僅是社交美女，不僅具有非凡的容貌，還都有高貴的修養、有豐富的內涵，他們喜歡擁有相當的權力和影響。交際花們的歷史，浪漫而引人入勝，這些女子需要熾熱的愛，並能催生天生的藝術靈感」。
也就是說要想成為一名交際花，不僅得長相靚麗、容貌非凡，還要多才多藝，對高雅藝術有研究，擅長交際談吐、高級娛樂、歌舞繪畫、調情撒嬌、政治計謀……具備高貴的氣質和強大的氣場，往那一站，給人鶴立雞群的感覺。
也因為如此，想成為一名「交際花」是非常困難的，起碼得具備家庭和自身兩個硬性指標。
首先家庭出身很重要，普通人家的女孩子能讀讀四書五經就已經很不錯了，達官顯貴之家才有錢去請一些名家來教孩子，或者把孩子送進名校學習，比如當時民國交際界的兩朵金花「南唐北陸」。
北京的陸小曼出身官宦世家，老爹是晚清舉人，後來在北洋政府搞財政，陸小曼六歲就進入北京女子師範大學女子附屬小學讀書，學習舞蹈、繪畫、鋼琴、禮儀，家裡還特意聘請英籍女教師在家裡教授其英文。
上海的唐瑛，父親是留德回來的滬上名醫，兄弟是財政部長宋子文的機要秘書，唐瑛從小就學習古文詩詞、戲曲繪畫、著裝禮儀、舞蹈英文，家中用的都是進口奢侈品，吃頓飯都有一套嚴格的營養搭配標準和餐桌禮儀。
優雅的氣質和得體的談吐離不開自幼的家庭教育，這些「交際花」小時候就在接受嚴格的禮儀和藝術培訓。
其次，個人悟性也很重要，想成為「交際花」得有那麼點天賦，財神爺孔祥熙的二女兒孔令俊，天生一刁蠻公主，十歲學射擊，十三歲獨自開車上街亂竄，不著女裝，留大背頭，西裝革履、歪戴禮貌、口叼雪茄，一副混混打扮。
那會南京城流傳一句話：「你不要神氣，小心出門讓你碰上孔二小姐」。孔二小姐當年那叫一個叱吒南京城，違反交通規則被警察訓斥，一怒之下拔槍擊斃警察，開車把執勤衛兵撞飛，和高幹子弟真刀真槍地約過架，還親自動手和空軍飛行員搏鬥過，孔祥熙為她請了全南京最好的老師，還是沒用，真正的「孺子不可教也」。
所以，大抵能成為「交際花」的，都有那麼點天賦，聰明伶俐、慧心巧思，所謂才貌雙全，「貌」是花紅引人賞，「才」是花韻惹人醉。
唐瑛有個妹妹叫唐薇紅，被譽為上海灘最後的「名媛」，當年已是鶴髮童顏的她，在重建的上海百樂門舞廳裡，經常身穿得體旗袍，優雅地在舞池翩翩起舞。
百樂門舞廳民國初期號稱「遠東第一樂府」，夜夜星光燦爛、各路名媛齊集，在百樂門跳舞的大家閨秀中，唐薇紅的姐姐唐瑛就是其中最富盛名的一個，有詩讚當時場景：「月明星稀，燈光如練，何處寄足，高樓廣寒，非敢作遨遊之夢，吾愛此天上人間」。這是對交際花們風光無限、愜意瀟灑的生活的真實寫照。
唐薇紅曾經談過姐姐唐瑛被稱為「交際花」的態度，很是自負，她說：「現在流行的一些小說和電影，裡面往往有個『交際花』，長得美豔又擅長交際，沒有職業，常年住在高級旅館或公寓裡，像《日出》裡的陳白露，但這類女人，不算交際明星，她們的出身一般是舞女或者堂子裡的人，當時的人們把她們叫『交際草』。」
只有那些社交場所裡最傑出的名門才女、大家閨秀才有資格叫「交際花」，而不是只會跳幾支熱辣舞蹈、唱幾曲銷魂小調、賣弄幾分風情就能稱得上，那頂多算得上是「交際草」。那時候，想成為一名真正的「交際花」難著呢。