7月27日，菲律賓總統杜特爾特在發表國情諮文時，就南海問題與美軍問題作出了正面回應，菲律賓將奉行獨立自主的外交政策，拒絕美軍重返蘇比克灣，因為美軍將會帶來毀滅性的後果，並列舉二戰為例，稱美軍在菲律賓的一系列軍事行動給菲律賓首都馬尼拉造成了巨大破壞，如若美軍重返蘇比克灣，不排除會引入核武器，這意味一旦衝突爆發菲律賓將會面臨滅頂之災。
談及這件事還得回到5月，當時菲律賓媒體披露，來自澳大利亞與美國的企業有意從韓進重工手中收購蘇比克灣的廠區，如若一切進展順利的話，接下來，美國海軍可能會以此為依託重返蘇比克灣。
對於美軍重返蘇比克灣一事，菲律賓防長德爾芬·洛倫扎納同樣表示拒絕，強調有關美軍重返蘇比克灣的報導都是不實消息。據了解，在過去，蘇比克灣是美軍海外最大的基地之一。
針對愈演愈烈的南海問題，杜特爾特認為菲律賓應該保持冷靜與克制，不應該任由民族情緒主導，外交是解決南海問題的唯一途徑，並強調菲律賓承擔不起戰爭的後果，承諾只要在任一天就不會發動戰爭。
較之過去甘當美國馬前卒的菲律賓前總統阿基諾三世，杜特爾特更加看重菲律賓未來的發展，不願意成為美國攪局南海的棋子，更願意採用合作的方式，促進菲律賓經濟的發展，例如擴大菲律賓與中國的貿易，吸引外來投資。
在國內新冠疫情危機不斷惡化的情況下，杜特爾特特意提到曾與中國進行溝通，如若中國研發的新冠疫苗通過測試並能夠大規模量產，菲律賓是否可以優先獲得。可以看出，杜特爾特是一位十分務實的總統。
不過在南海問題上，菲律賓並非毫無作為。就在6月，菲律賓非法侵佔的中業島港口完工，菲律賓防長親自登上中業島，一同出現的還有菲律賓將領與媒體記者。這一不同尋常的動作表明，菲律賓有意長期佔據中業島，甚至意圖採用一些手段將這種非法佔領合法化，菲律賓高層現身中業島就是明證。
最近一段時間，菲律賓再度重提南海仲裁，在西方媒體輿論的炒作下一度成為國際熱點議題，美國、越南等國也是以此為依據，抨擊我國在南海的一系列合法行動。
事實上，中國與菲律賓在南海的所謂爭端並不存在，一直都是菲律賓在自導自演，利用各種手段掩飾非法侵佔南海島礁的事實，加上美國為首的西方國家為其張目，顛倒是非黑白，這也才導致南海這一本來不存在爭議的地方，不斷在國際社會中引起熱議和關注。