辛棄疾有詞云：「疏疏淡淡，問阿誰，堪比天真顏色……」，中間這個「阿」字，在上海話裡大有講頭。大人給小孩起小名，阿貓阿狗、阿寶阿囡，那是希望小孩好養活。小孩叫大人，阿婆阿姨、阿叔阿舅，聽著那麼親熱。古今中外各種語言，不管什麼語系，英語裡的「A、E、I、O、U」也好，日語裡的「あいうえお」也好，都是從一個元音「阿」字音學起。除了用於前綴，「阿」字還有一個意思是吳語中獨有的，用作疑問詞。如：「阿好」就是好不好，「阿要」就是要不要，「阿曾」就是有沒有（是否曾經）。還可以擴寫成「阿……不……」的結構，如「阿好不好」、「阿要不要」，意思是一樣的，語氣上有所強調。南京人吃老鴨粉絲湯，老闆問一句：「阿要辣油？」這已經是「大藍鯨」的標誌性語言。南京話總體屬於北方語系，但因為是江蘇的省會，多多少少受到蘇南方言的影響，「阿要辣油」這一「阿」，江南的味道、古風就出來了，至少上到宋朝。
「阿」作為疑問詞是古文在吳語中的留存，「難為情」也是。禮義廉恥這句話，小時候看革命歷史題材電影，蔣介石經常掛在嘴上講，還以為這是他想出來的，後來才知道這是管仲說的。人要有羞恥心，才能談得到禮義，這句話是一點不錯的。如果連「不好意思」都不懂，那就很麻煩了。吳語中形容害羞、不好意思，一般用「難為情」。表面上看，「難為情」的意思是感情上過不去。細細想分析，蠻有意思的。絕大多數時候，人面臨的不是大是大非問題，無非是些人情細故。情面過得去，也就行了。連情面都過不去，那就多多少少有點「難為情」了。
今天要說一段評彈裡的開篇：「阿要難為情」，就是「害不害羞」的意思。這是解放前就傳唱的老開篇了，但老的錄音找不到，只有找到一個毛新琳演唱、高博文伴奏的版本，是2013年錄的。聽聽。
毛新琳、高博文
毛新琳唱的「阿要難為情」和原版相比，唱詞改動比較大。我查了民國時代出版的《聯合開篇全集》，收錄的「阿要難為情」中，還有這些讓人難為情的內容：抄文章阿要難為情，吃鴉片阿要難為情，為了些些小事出眼淚阿要難為情，讀書立壁腳阿要難為情，拈花惹草的浪蕩子「開天窗」阿要難為情，說書先生忘詞「吃螺螄」阿要難為情，騙銅鈿阿要難為情……
有意思的是，在一系列「阿要難為情」中，怕老婆、拍馬屁、說大話，並不算「難為情」，這些只是生活中的形態，或者是人性中的弱點，編寫開篇的老先生認為，這是沒有關係的，只有怕老婆進而做矮人（低人一等）、拍馬屁之後卻被馬踢了一腳、說大話弄穿幫，這才真叫難為情。
並不是人人懂得難為情的。弄巧成拙原型現、信口開河胡亂說，相逢異性時賊骨牽牽，有了點權動不動就要板面孔、罵山門……一旦弄穿幫，死扛到底也好，哭出烏拉也好，總之「難為情」在他們的字典裡不存在的。碰到這樣的人，離得越遠越好，否則難為自己，那真是「阿要難為情」了。
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