對於北方的孩子來說，四合院是最熟悉的，北京四合院是最典型的四合院，它至少有3000年的歷史，是中國傳統的四合院，它的格局是一個院子四面都有房子，院子從四面都圍在中間，它的建築和圖案都反映了中國傳統的等級思想和陰陽五行理論。
我們知道「四合院」都是地上的，還能有一個令人驚嘆的「地下四合院」，說到這裡，你會想到「窯洞」，但它和「窯洞」相似，但又不一樣。
4000多年前的軒轅黃帝時期，陝西高原的先民就已經挖開地面居住在洞穴裡了，《詩經》被稱為「陶復陶穴」，而坑院則有6000多年的歷史，「地坑院」的雛形早在廟底溝文化時期就已存在。
地坑院作為一種古老而神奇的民居風格，文化底蘊深厚，是中國乃至世界上唯一的地下古民居建築，也是中國四大獨特的古代民居建築之一。
地坑院分布在陝西縣、河南三門峽、山西運城、慶陽、甘肅隴東、陝西部分地區，其中，河南三門峽保存完好，尤其是陝西董藩高原、張村高原、張邊高原三大高原平原，很多村民還住在地下坑裡，還有100多個地下村落，近萬個天井，現存最早的有人居住的院落已有200多年的歷史，已經住了六代以上，保存完好的村落有張村高原的馬寨、廟上村。
眾所周知，黃河孕育了中華文明，而坑院則是黃河兩岸先民繁衍生息的溫床，作為豫西民居文化的象徵，這種窯洞式民居蘊含著濃厚的文化積澱和豐富的文化內涵，坑院的結構比較特殊，窯洞與大地相通，位於地下，具有防震的實用價值，俯瞰整個窯院，整個窯院呈方形，更加美觀，體現了中國古代「天人合一」的哲學思想。
在黃土地的地方習俗中，窖窯的建造被稱為方場，是關係到家族興衰和後代繁衍的大事。所以在動土之前，請你知道，懂陰陽八卦的風水先生，住的是房子。俗話說「回金山，面朝南，祖祖輩輩都是大官」，造坑窯有三個要領，即主窯、門道窯、灶窯的位置很重要，也強調陰陽平衡，這樣才能發大財，坑院裡種花種樹也很講究，種幾棵果樹，夏天乘涼，秋天收穫果實，坑院種樹特別講究，要「前無桑，後無柳，院內無鬼擊掌(白楊)」，「梨樹前，榆樹後，醫院種石榴樹時」，門口旁邊種了一棵大槐樹，叫「千年松柏，千年槐樹」，寓意幸福安康。
陝西縣三大塬區，黃土層堆積較深，一般在50米至150米之間，黃土堆積形成於早更新世、中更新世和晚更新世，主要由應時和粉砂組成，這裡地下水位較低，一般在30米以下，為「挖地下鑽牆」的居住形式提供了得天獨厚的條件。
豫西氣候屬於半乾旱氣候，涼爽乾燥，四季分明，陝西縣的三個塬區都是從山上自然向下延伸，坡度平緩，乾旱十年，雨量最少，即使偶爾有洪水，也不會影響到坑和醫院，半乾旱氣候有利於保持當地土壤乾燥結實，使窯洞建築經久耐用；全年溫差大，更能體現冬暖夏涼的窯洞優勢。
這種由地下坑組成的村落，不受地形限制，只要戶與戶之間保持一定距離，就可以成排、成排或分散布置，這種村莊地面上看不到房屋，但走進村莊，可以看到隱藏在地下的每一戶人家，構成了黃土高原上最獨特的地下村莊。