中國的肺炎疫情讓本該熱鬧非凡的2020農曆春節黯然失色，國內的旅遊業、餐飲業受到巨大衝擊。其影響範圍已擴散到世界多國，一些國家對國人牴觸情緒也大幅擴散，多國禁止中國並未感染疫情的遊客自由出行，更有一些極端的種族主義者侮辱中國人及其他亞洲人，對中國人的不友好情緒正如肺炎疫情一樣快速發展。
新加坡總理李顯龍在2月1日出席活動時這種現象予以堅決駁斥，「出現抵制中國人的行為及言論，是很不好的做法，這是錯誤的心態。我們應該看到中國政府為控制疫情發展所作出的巨大努力，中國正在竭盡所能控制病毒傳播。我們要有信心，和中國聯合在一起打贏這場戰役」。
新加坡也出現了冠型
新加坡也出現了冠型肺炎病例，確診總數18例。受此影響，近期一個由新加坡華人組成的旅遊團被澳大利亞一旅遊景點拒之門外。談到此事時，李顯龍用普通話對此提出批評，「這是愚蠢且不合邏輯的做法」。
李顯龍提到，雖然病毒起源於中國武漢，但病毒傳播不是種族問題，不能構成國家間的對立。任何人都有可能會病毒感染，病毒疫情是所有國家都需努力解決的問題。同時他呼籲，「希望大家冷靜下來，正確認識這次的疫情問題，這不是國籍或種族問題，這是一次公共衛生問題」。
李顯龍在此次發言中還提到了網際網路信息的傳播問題，他提醒大家，關於疫情的錯誤認識及虛假信息在網際網路工具的迅速傳播下，會引起不必要的恐慌及焦慮。大家要對自己發布的信息負責，應該在確認信息真實性後再決定傳播相關信息。「謠言很容易放大焦慮，讓人們很難獲取正確的信息」，李顯龍提示到。