我們經常看到秦漢、三國的古裝劇中，大臣們上朝都脫了鞋子，穿著白襪子上朝參拜皇帝。想一下如今火車上那些喜歡脫了鞋子的人，把車廂搞的烏煙瘴氣，就會想到古人的朝堂上是否也是「臭氣燻天」呢？
大臣們上朝不穿鞋子，或是入室不穿鞋子，是在隋唐以前。那時候胡椅還沒有傳入中原，流行席地而坐，你穿著鞋子入席，鞋底上有土，會把席弄髒。另外，跟坐的姿勢也有關係，隋唐以前流行跪坐，屁股坐在腳後跟上，不脫鞋，會把屁股也弄髒。
而在秦漢時期官員上朝都是要光腳的，有地位的人物可以「襪而登席」，也就是說一般的官員上朝不僅不能穿鞋，連襪子都不能穿，這些在古代的典籍中都有記載。《儀禮·燕禮》中說：升自西階，東楹之東，請徹俎，公許。告於賓，賓北面取俎以出。膳宰徹公俎，降自阼階以東。卿、大夫皆降，東面北上。賓反入，及卿、大夫皆說屨（脫鞋），升就席。公以賓及卿、大夫皆坐，乃安。鄭玄註解為：「凡燕席必脫履，履賤，不在堂也。」關於這樣的記載還很多，這也是古老中華的一個傳統禮俗，但是在家也就算了，去參加朝會，那麼多人都把鞋子脫掉，甚至還光著腳丫子，朝堂上味道會好麼？萬一燻到了尊貴的皇帝陛下怎麼辦呢？這真讓人心裡犯嘀咕啊。
古代朝堂非常寬敞，大臣和皇帝之間的距離也不是圍爐座談，皇帝高高在上的坐在上面，而且皇帝旁邊還有各種香爐，所以皇帝是肯定聞不到腳臭味道的。但是身邊的其他同事們呢？
古代人們沒有現在的皮鞋，穿的都是手工製作的布鞋，透氣性就很好；襪子也是織出來的，孔隙大，也利於排漢，所以古人腳臭應該整體比現代人輕一點。另外古代公務員們上班前都要先把腳洗乾淨，從家裡到朝堂的一段路不是很遠，所以不至於那麼快就臭腳。
當然這也不能排除還是有腳臭厲害的人存在，那種同事估計大家都不喜歡。在禮立國的古代，臭腳也算是失儀的一種，所以你自己如果不把臭腳搞定，那同事們就把你搞定，把你請出朝堂，外放或是免職。
所以說雖然當時大家都光著腳丫子上朝，但是朝堂裡的味道還是很純淨的，不會臭氣燻天。