生活飲用水衛生新國標全面實施之際，本版推出系列報導「自來水可以直接喝了嗎」，從標準本身到水質現狀，從政府責任到境外經驗，先後刊發四組報導，今起暫時告一段落。
【德國】自來水嬰兒都可直飲 大城市每年檢測上萬次
在德國，打開水龍頭流出的水是否可以直接喝?柏林自來水廠媒體部負責人史蒂芬·納茨先生給了記者肯定的答案。
據了解，德國《飲用水條例》對於飲用水的標準做了明確而且嚴格的規定。德國所有自來水管中流出的水都必須符合飲用水標準。「這是世界上最嚴格的食品健康法，雖然各個地區的水質會因為環境因素而有所不同，但它們絕對都是健康安全的，柏林的自來水甚至嬰兒都可以直接飲用。」納茨介紹說。在德國，對於飲用水標準的規定比對礦泉水還要全面。
在德國，自來水廠中的水質淨化主要採取預防性手段，即汙水處理和自然與水資源保護受到格外重視。德國《水利法》根據汙水處理廠的規模及其排放流域的不同對其排放的化學氧化指數、生物氧化指數和氮含量等有明確的規定標準。政府對汙水處理廠的監管也十分嚴格，對於不符合要求的地方會予以警告並勒令整改。
在此前提下，自來水生產中的水質處理基本只需採取自然手段。以柏林為例，該地區飲用水全部來自地下水，其鐵和錳的含量較高，柏林自來水公司採取通風和沙濾手段去除高含量的鐵和錳，無需再添加其他化學製劑。在使用地表水作為飲用水源的地區還可以使用氯、臭氧或者紫外消毒等方式。
除了水的質量標準，《飲用水條例》還對水質檢測有嚴格的規定。其中，地表水、地下水、水廠水質處理環節、自來水管網以及用戶的水龍頭都被這一高密度採樣網絡所涵蓋。在柏林，每50公裡要有一個水質檢測點，全市共有180個定點用戶監測地，位於幼兒園、老人院、醫院等公共機構中，每周會有人上門進行水質檢測。水質檢測由自來水公司負責執行，地區的健康部門負責監督。水質檢測的頻率與用戶數量有關。一個小村子可能每年只需一次水質檢測，而在像柏林這樣的大城市每年則要檢測上萬次。
一旦水質出現問題，將由供水方負責，國家起到監督作用。傳統上看，供水方是自來水公司。通常自來水廠每年會對城市1%的管道進行更換，由此推算，鋪設的管道至少應該能夠使用100年。柏林地區最老的自來水管道已經有近350年歷史。城市自來水管道大多使用鑄鐵作為原料。在管道鋪設過程中，需注意管道的深度和安全性，自來水管道通常鋪設在汙水管道上方，並保持一定距離，以防止管道破裂汙水滲漏造成汙染。
值得注意的是，為防止合格的飲用水在建築內最後幾米的運輸中受到汙染，自2001年起，房屋的所有者也被列入供水方，因為住房中管道的質量是由房屋所有者負責的。從今年開始，房屋所有者需向有關部門上交相關技術鑑定，證明房屋內管道符合標準。
【美國】全國每年百億美元改良水質 多數家庭仍自備過濾裝置
對於美國自來水是否能直接飲用的問題，記者採訪了一些華盛頓地區的美國民眾，其中大部分人稱，相信直接喝自來水對健康沒有什麼影響，但是絕大多數美國家庭會在廚房的水龍頭下面安裝過濾水的裝置，進一步提高飲用水的質量。
早在1974年，美國國會就通過了《安全飲用水法》，通過從水源地到水龍頭整個過程的保護來確保飲用水安全。該法律由美國環境保護署及各州的環保署一起執行。美國目前大約有16.1萬個公共供水系統，可為公有或是私有公司。
美國環保署發布的報告稱，根據水源情況不同，美國的自來水公司可選擇合適的工序組合來對付其原水中發現的汙染物。最常見的淨水工序包括凝聚(絮凝及沉澱)、過濾及消毒。有些供水系統也使用離子交換和吸收等方法。
美國的法律規定，自來水公司有責任讓用戶了解水質狀況、飲水中發現的汙染物，以及保證飲水安全所採取的措施。自來水公司需要及時報告任何可能對健康造成危害的水汙染事件。所有違反環保署標準「短期接觸可能對人體健康造成嚴重影響」的事件必須在24小時內通知公眾，並及時通報後續情況。
為保證對自來水檢測結果的及時、準確，美國環保署建立了一套對自來水公司水質抽檢的程序，規定了一些汙染物的抽檢頻率，例如細菌要根據水廠規模大小每月或每季度檢測一次;硝酸鹽、鉛和銅要每年檢測一次;病毒和寄生蟲要每月檢測一次，同時必須連續檢測濁度等等。如果在抽查中發現汙染物超過最大允許濃度，必須立即通知用戶並採取相應的補救措施。
不過，即使自來水的法規和檢測標準比較完善，美國的自來水也不時地爆出安全隱患。2009年底，《紐約時報》一篇消息稱，數千萬美國人的飲用水存在問題。報導說，過去5年，4900萬美國人一直都在喝「髒水」，這些水中不僅含有細菌，還含有砷和鈾等危險的化學物質。2010年的一項研究也發現，全美42個州的至少7400萬人飲用含有受鉻汙染的自來水，涉及洛杉磯、華盛頓、芝加哥等大城市。
究其原因，專家分析指出，這是因為美國供水系統的基礎設施年久失修、老化嚴重，一方面，供水系統自身淨化水質的能力下降;另一方面，由於它的老化和自身的汙染，反而增加了水的汙染物含量。
人口增長、城市化以及日益嚴格的水質要求，需要政府重建和改造大量的供水設施，而供水系統的維修和改造需要巨大的資金支持。美國環保署指出，全國飲用水淨水及輸水分配系統的建造已耗資數千億美元，1995年至2000年間投資於水質改良的資金已超過500億美元，平均每年上百億美元。並且，如現有投資不增加，2019年之前資金會嚴重短缺，飲用水安全面臨重大挑戰。(本報駐美國記者 張 暘)
【俄羅斯】自來水管老化嚴重 提高水質面臨資金困難
俄羅斯雖然擁有世界上將近1/4的淡水資源，然而很多國民卻飲用不到乾淨的自來水。俄羅斯副總理茹科夫曾表示，有1100萬俄羅斯人飲用不潔的水。根據俄聯邦消費者權益保護和福利監督局2011年公布的數據，俄羅斯17%的自來水達不到衛生標準，約6%的自來水微生物超標。
俄羅斯自來水水質不高，主要原因是供水管道老化。俄羅斯的自來水管道大多鋪設於蘇聯時期，經過了幾十年使用後，老化及磨損已經非常嚴重。全俄現有66%的自來水管磨損嚴重，38.2%的水管需要更換，此外需要更換的水管還在以1.3%的速度逐年增加。
俄羅斯境內的自來水基本上不適於直接飲用，有些地方甚至把水簡單煮沸後對健康依然有害，一方面是因為水質過硬，另一方面也因為處理不過關導致某些雜質甚至微生物殘留超標。正因為上述原因，俄羅斯的淨水設備銷路比較好，有些人甚至只喝瓶裝水。
俄羅斯各地都有統一的供水公司，類似於國內的自來水公司，基本上都是國有公司。水質問題由地方的衛生監督部門負責監督。若出現水質問題，當地檢察機關會介入調查，並分析原因，找出責任人。
俄羅斯大部分地區的自來水處理採用較為傳統的液氯消毒法，但某些大城市已開始使用新方法。莫斯科的水廠今年將由液氯消毒改成由次氯酸鈉消毒。莫斯科供水公司負責人稱俄羅斯對自來水中氯的監測標準比歐盟嚴格：俄羅斯的標準是60毫克/升，而歐盟是200毫克/升。
為了加強供水管理，俄羅斯也進行了相關法律的修訂。如2011年杜馬通過了新的供水與排水法案，即將於2013年1月1日生效，其中明確了淨水、排水等概念，規定應由中央政府制定供水質量檢測流程，禁止將中央供水系統出讓給個人，供水單位有義務在出現事故時採取措施消除影響等。
為了改善國內不斷老化的供水系統，俄政府於2010年開始實行「潔淨水」計劃，希望於2014年使國民使用的自來水達到合格標準，同時到2017年使85%的國民用上中央供水系統，為此國家財政每年需要撥款200億盧布。
然而實現該計劃的難度不小。籌集資金難度是一方面：聖彼得堡去年5月公布計劃，稱如果要讓市民到2025年喝上可直接飲用的自來水，需要投資3000億盧布(約合100億美元)，這些資金基本上都需要市政府和自來水公司籌集。另一方面執行力度也是一個問題：俄羅斯審計院院長斯捷帕申5月14日在杜馬預算與稅收委員會會議上表示，由於投資項目準備不周全和合同執行效率低，「潔淨水」計劃的資金完全沒有到位。
【香 港】嚴格監管大廈供水系統 40萬市民可直飲自來水
香港是世界上極少數由政府直接提供自來水服務的地區之一，香港水務署承擔了自來水水質提供、監測和維護的所有責任。
香港水務署介紹，香港自來水符合歐盟生活飲用水標準和世界衛生組織所定的《飲用水水質準則》， 經水務署濾水廠處理的自來水，加上妥善的大廈管理，可無須煮沸直接喝。
由於本地資源匱乏，香港淡水水源主要來自廣東東江。東江水佔香港水源供應量的近八成，其餘兩成則來自本土集水區。
香港水務署21個濾水廠負責對原水進行淨化處理，每日可處理約480萬立方米淡水。原水先被混入化學品(如明礬和熟石灰)絮凝和沉澱，再流進快速重力濾水池，利用砂和無煙煤過濾。
過濾後的水加入氯氣和熟石灰，消毒及調節酸鹼度，並加入氟化物，保護居民牙齒。處理後的自來水會含有微量的殘餘氯氣，以防止自來水在送往用戶途中受到汙染。經過近10個步驟的過濾措施，水質才達到標準。
市民最終取用的自來水都是經管網輸送到住處的，監測水質質量更是其工作的重中之重。
為了保障市民享用安全的自來水，除了嚴格的淨化程序，香港水務署在整個供水及輸水系統中，有關人員會定期從濾水廠、配水庫、輸水幹管、供水接駁位置和用戶水龍頭五個地方抽取樣本進行化驗，鑑定項目超過150種。
由於水質有保證，香港水務署一向不鼓勵居民使用住宅用濾水器，因為一旦保養不當，濾水器可能成為細菌溫床，反而影響衛生及健康。
管網老化造成二次汙染，是許多國家和地區治理自來水時面臨的大難題。香港是如何應對這一問題呢?香港水務署表示，自來水二次汙染，是因為過去香港多採用無內搪層鍍鋅鋼管，這種水龍頭用上數年就開始生鏽，導致自來水變黃。
為了整治這一情況，從1995年12月23日開始，香港當局已禁止新建大廈使用無內搪層鍍鋅鋼管，必須更換為有內搪層鍍鋅鋼管、銅管、不鏽鋼管或聚乙烯管等。
對於樓齡較長的住宅大廈，水務署會定期檢查水管，點對點的制定更換和維修老化水龍頭計劃，以保障水質和防止自來水滲透浪費。除了管網，水務署也強調大廈水箱的保養，因水箱的汙濁也會影響水質。水務署會敦促大廈管理處經常清洗水箱，並妥善維修及保養大廈的供水系統。
2002年開始，水務署大力推行「大廈優質食水認可計劃」，住宅和商業大廈自願參加。凡大廈的水管系統維修妥善，而自來水樣本測試結果也符合水務署的水質標準，便可獲頒認可證書：自來水可從水龍頭直接飲用。目前，香港已有3540幢大廈取得認可證書，受惠市民人數超過140萬。