漢簡，是我國書法遺產中的一朵瑰麗的奇葩。東漢碑刻書法佔據了中國書法領域中的重要位置，而大量西漢竹木簡書的出土更呈現奇觀，填補了由秦至東漢這一歷史階段的空白，使漢代書法有了全貌。 簡牘中的真、 草、隸、篆洋洋大觀， 筆致精妙，質樸古雅，自然茂美，在中國書壇獨樹幟，光彩奪目。
由於漢簡出士的時間較近，人們還來不及充分認識到簡書的藝術價值，有些人還懷疑簡書的藝術性。而懷疑的緣由，是漢簡大多出自社會下層的職業抄書人之手或為下層士吏、士卒所書；結體不如東漢書法嚴謹，用筆不如東漢書法規範。於是，他們認為在兩漢只有東漢成熟、規範化時期的隸書名碑《張遷碑》、《乙瑛碑》、《禮器碑》、《曹全碑》、《史晨碑》等，這才是具有高度藝術性的書法碑刻。
須知歷代的書法藝術珍品有相當一部分是工匠和無名書家留下來的。如秦漢的磚文和瓦當文字，商周的養器中的銘文、鏡文、印璽文等。即使是東漢或魏晉時期的不少碑刻文字，也是一些無名書家的手跡。那些來自民間和下層的千百萬不知名的書家，所創立的書法藝術成果，是人民群眾辛勤勞動的產物，確實具有高度的藝術性和強大的生命力，是不容忽視的。中國文字書體的演進幾乎都有這樣一個過程， 即任何高明的書體往往都是先由社會下層士吏率先創造。開始總不免帶有不規則和稚拙的形態，但被統治者利用以後，在御用書法家或當時書壇的佼佼者加工整理之後，逐漸被規則、工整的形式所代替，進而加工成標準化、規範化的字體。現存世的名碑、名碣、墓誌多屬於後者。這是中國文字的演進規律，也是中國書法演進的規律。從一般人角度只重視後者。只承認後者是可以理解的，但如果從書法藝術家的角度也是只看重後者，那就不免偏頗了。
漢簡書法都是漢人的墨跡，從墨跡中更能領略到漢代書法家的書法氣息。墨跡在書法中的地位是眾所周知的，較之於刻石，墨跡更能真實反映原作者的書法意趣。而刻石即使是新刻也是經過加工走樣以後的了。我們在讀古碑帖的時候就會發現，有的碑由於刻工文化低，有的則由於粗心把字刻錯、刻掉筆畫，或任意增加筆畫，造成了古碑中的錯別字。何況有的刻工技術粗劣，效果更加可想而知。何況漢碑經上千年風蝕和人為磨損(指搬動、撫摩、椎拓等)，字跡已模糊不清，離原作者書法意趣已相距千裡。就是有保護措施的孔廟和岱廟裡的漢碑刻石絕大多數都已殘破，有許多字跡都已脫落。如《乙瑛碑》《禮器碑》《史晨碑》等最為明顯，有些碑刻就有已被「洗」過之嫌。今人要想領略漢人筆法，多以傳世的東漢碑刻現在呈現的筆形為據，其實相距原漢人筆意已遠矣!依我之見，現在書家推崇的漢碑，如《張遷碑》、《乙瑛碑》、《禮器碑》等，如不經過近兩千年大自然的再創造，而是如新刻之時，筆畫清清楚楚、光光生生、整整齊齊，那今人恐怕是不會有那麼大的興趣的。何況拓工技藝高低又左右了作品的質量。我在市面上看到不少發行的《曹全碑》版本，因椎拓、製版、印刷的原因，已離原碑風貌甚遠。有的偏肥，更多的偏瘦，有的因筆畫已被墨蝕而面目全非，但初學隸書的人仍把它作為範本。這叫初學者怎樣去領略漢人的筆法呢?
而漢簡就不大同了，我們可以直接欣賞到距今二千年左右的漢人手書墨跡。普通條件的人也可看到影印的漢簡墨跡，結體之天成，筆法之執著，墨色之燥潤，行筆之疾澀，乃至氣度和神韻，皆躍然簡上。在用墨上，「漢時的墨是當時通行的丸墨，那種墨是天然原料製成的漆煙」。色澤烏黑而帶紫光，而且墨色經久不衰，所以兩千年之後的今天，我們看到的幾處出土的簡牘書法的墨色仍然烏黑而有光澤。這是由於社會的發展，對文字一人 們社會交流的工具，不得不追求簡易速成、草率急就。這也是漢簡書寫中的一大特色。正因為如此，反而在書法藝術上表現出一種自然生趣、落落大方、粗獷拙實、使轉用筆較速而不拘謹做作的古拙風格。
漢簡以它頑強的藝術生命力，直接影響著中國書法的各種流派。中國書法發展到漢代已開始出現真、草、隸、篆各體，我們現在能看到的漢簡在書體上真、草、隸、篆四體是齊備的。簡書中的隸書，我們目前看到的影印件很多，如《武威醫簡》、《甘谷漢簡》等，簡文均用墨書，那是種典型的規範化隸書的先導，筆畫渾厚樸茂，古雅端莊。字形呈正方、長方、扁方的都有，不拘一格，筆畫肥、瘦、剛、柔相濟，縱橫奔放，渾厚凝重，變化多端，最為茂美，已為中國隸書走向高峰奠定了基礎。我們從《甘谷漢簡》中的許多字的結體和用筆中已明顯看到具備名碑《禮器碑》、《曹全碑》的主要特點。簡書中的草書，主要指章草， 然而今草痕跡已不鮮見，甚至可以看到有些整字的結構和筆畫已出現濃厚的今草意味。從甘肅省博物館和武威縣文化館合編的《武威漢代醫簡》中可以看到那些簡書，書體是以章草為主，結體和用筆已具備章草法度，波勢美妙，為後世章草的發展和成熟奠定了基礎。