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世界陸地劃分花樣多:三大洲、四大洲、五大洲、六大洲、七大洲地球百分之七十一的面積是水,因而號稱「水球」——海洋,也是最初孕育生命的搖籃。但是,多數地球人生活在剩下的百分之二十九部分——而且,南北極地區還是幾乎無人的茫茫冰原。
陸地部分的一級區域,被稱為「洲」。
地質和地理上的洲,有所不同。地理上,洲是由海洋或其他自然邊界完全或幾乎完全與其他陸地隔離的相連的陸地。地質上,洲除了陸地,還包括環繞它的大陸棚,即陸地在海面以下的延伸部分。
我們常說的洲,是前者。地理課堂上,我們早就得知:全球陸地分為「七大洲」,分別是亞洲、歐洲、非洲、大洋洲、北美洲、南美洲、南極洲。
中國發行的標準世界地圖
除此之外,我們熟悉的還有「五洲」,又把全球分為了五大洲,奧運會等大型賽事多採用這一方案。漢語常常用「五洲」泛指世界各地。
無論是五大洲,還是七大洲,都是地理大發現之後的事情,囊括了最後被歐洲人發現的美洲大陸。
在此之前,人類的地理觀,還有其他不同階段。
古代中國人將生活的世界稱作「天下」,以中原為中心,將四周稱為北狄、南蠻、東夷、西戎,並認為自己生活在中央大陸,周邊則有北海、南海、東海、西海。
|明代朝鮮繪《四海總圖》|
上圖:以中國黃河流域為中心,中間為大陸,四周為水域|四海、四瀆、五嶽、五鎮示意圖|
說起巴西,我們最先能想到的就是足球還有森巴舞,這兩項世界文明。當然除了這兩樣,在看巴西地圖的時候我們能發現,巴西面積非常大,在整個南美洲上非常顯眼。巴西面積高達851萬平方千米,世界第四。很多人都好奇巴西為何能有這麼大的面積。巴西的面積和美國、中國、俄國等不一樣,並不是自己擴張的,而是最初的時候就是這樣的。巴西之所以有這麼大的面積,和教皇有很大關係。
1492年,哥倫布發現美洲。之後西班牙和葡萄牙兩國開始在全球進行殖民擴張,他們爭奪殖民地、市場和掠奪財富,長期進行戰爭,矛盾十分尖銳。不過他們兩國有個共性,就是都信仰天主教,後來他們找來了教皇來調解。1493年5月4日,教皇亞歷山大六世作出仲裁:在大西洋中部亞速爾群島和維德角群島以西100裡格的地方,從北極到南極劃一條分界線,史稱教皇子午線。
根據這條分界線,大體上美洲及太平洋各島屬西半部,歸西班牙;而亞洲、非洲則屬東半部 ,歸葡萄牙。這也就是為什麼西班牙在美洲有眾多殖民地,而葡萄牙在亞洲殖民地很多的原因,期間葡萄牙人還佔領了我國的澳門,這也是教皇分家的結果。不過這條線剛劃分完葡萄牙就不同意了。因為葡萄牙這時也知道了美洲的重要性,也想要美洲。1494年6月7日,兩國重新劃分在世界的範圍。西、葡兩國籤訂了《託德西拉斯條約》,將分界線再向西移270裡格,巴西即根據這個條約被劃入葡萄牙的勢力範圍。
巴西被劃分為葡萄牙的勢力範圍後,葡萄牙開始積極進入巴西了。1500年4月22日,葡萄牙航海家佩德羅·卡布拉爾抵達巴西。他將這片土地命名為「聖十字架」,並宣布歸葡萄牙所有。16世紀30年代,葡派遠徵隊在巴建立殖民地。1549年,葡萄牙任命總督。其後整個殖民地在葡萄牙統治下,順著大西洋沿岸結成一體。就這樣,巴西目前的地圖開始出現了。之後法國和荷蘭人都爭奪過巴西,都被葡萄牙人趕走了。
巴西淪為葡萄牙人殖民地之後並沒有想過獨立,不過拿皮侖興起的時候狀況發生改變。1807年,拿破崙入侵葡萄牙,葡王室遷往巴西。若昂六世抵達巴西後,對巴西放鬆管控。就這樣,巴西開始迅速發展,經濟、文化、工業都得到很快發展。當巴西實力強大之後,葡萄牙不得不提高巴西的地位,建立了「葡萄牙-巴西-阿爾加維聯合王國」。此時的巴西和葡萄牙平起平坐了。不過當葡萄牙王室走了之後,巴西人民並不同意,之後王子佩德羅留巴任攝政王。
各大洲衛星遙感圖
四、五、七都有了,有沒有「六大洲」呢?還真有,而且還有兩種方案。
第一種是,將南北美洲合併為美洲,加上非洲、歐洲、亞洲、大洋洲、南極洲;第二種,是將亞洲和歐洲合併為歐亞洲,加上非洲、大洋洲、南極洲、南美洲、北美洲。
無論如何,目前最常用的還是「七大洲」:北美洲、南美洲、南極洲、非洲、歐洲、亞洲、大洋洲,這一方案為歐洲(不包括東歐)、英語國家、中國的地理教育中普遍採用,而包括俄羅斯在內的東歐、日本則採用六大洲(第二種)方案。