客觀地說，林彪不是不會打仗，只是想法太多；陳賡也不是不尊重林彪，但是個性很強。在南部邊疆的三次追殲戰的部署中，他們便發生了衝突……
讓部隊稱四野老大哥
1949年5月28日，中央軍委、毛澤東命令陳賡領導的第四兵團歸林彪的第四野戰軍指揮，參加對白崇禧的作戰。毛澤東還具體規定：在這次大迂迴、大包圍、大殲滅作戰行動中，陳賡兵團歸四野指揮，擔任大迂迴任務，由贛南就近於10月出廣東，繼而迂迴白崇禧右側背，協同四野主力圍殲白崇禧集團於廣西境內，而後即由廣西兜擊雲南，徹底截斷敵軍逃竄國外的退路。這個光榮任務下達部隊後，全軍振奮，奔走相告，積極準備進軍大西南的行動。8月1日，兵團由陳賡主持在江西吉安召開了團以上幹部會議，貫徹毛主席「將革命進行到底」的指示。陳賡代表兵團黨委號召全軍：「堅決執行毛主席的命令，勇敢進軍，一勞永逸，將革命進行到底。在這最大最後一次進軍中鍛鍊自己，考驗自己，提高自己。」
人們知道南昌起義時，陳賡當營長，林彪僅是陳賡手下的一名排長。如今，陳賡卻在林彪指揮下執行戰鬥任務。戰爭中角色的轉換是很正常的，對此，陳賡並不介意，他不是那種心胸狹窄的人，他像多數將領一樣，積極執行原先下級的指示。所以他一向尊重林彪，也認為林彪是個會打仗的人。但他有一點與眾不同：當他認為林彪的指揮有誤時，會據理力爭，不怕別人說他倚老賣老，直至上報毛澤東裁決。
四兵團副司令員郭天民也挨過張國燾的整，和陳賡非常知心。他們談起參加革命後與林彪曾經相處的日子，談了自己的看法。
「個人之間的不愉快咱們不談了。」陳賡用手帕擦眼鏡，轉了個話題，「咱們兵團的老底子是鄂豫皖紅四方面軍，而四野的老底子主要是中央蘇區，應該稱他們老大哥。」
「對，就讓部隊稱呼四野老大哥。」
「你我都得謙虛點，讓林彪放手指揮我們，別有顧慮。」
「你放心，我不會擺老資格。只是我脾氣暴，你及時提醒我。」郭天民說完，又想什麼，接著說，「想不到咱們第四兵團打到兩廣，怎麼又要歸四野管了呢?他遠在鄭州，怎麼指揮?」
「既然軍委已經做了這樣的決定，」陳賡平靜地說，「我們協同四野主力作戰，一定要顧全大局，積極配合，不挑選任務，揀重擔子挑。」郭天民點點頭。
不久，林彪派來了他的聯絡副官。這是個不算很輕的軍官，手裡拿著一個綠皮夾子。他走到陳賡面前，晃了晃瘦削的臉，轉了轉濃眉底下的眸子，打開夾子，請陳賡看林彪的指示。大意是要求今後野司要聯絡到師，四野稱此為「超越指揮」。並要回電。
陳賡有些不解：超越指揮？他瞠開視線，呆呆地望著窗外雨水滴答的柳絲，半晌沒說話。他明白，只有對執行特殊任務的部隊才能進行超越兩級的指揮。在一般情況下，誰搞超級指揮?更不要說超越兩級了，不然要軍長幹什麼？
當戴科長根據四野的要求，為溝通各軍、各師與四野電臺的聯絡，草擬了一份長電請陳司令員籤發時，他掏出鋼筆，把溝通各師電臺聯絡一段勾去，改為：「各師執行特殊派遣任務時，隨時溝通聯絡。我們各師電臺少，不宜都溝通聯絡」。
戴科長不明底細，說道：「我們也不能這麼寒磣，通到師有什麼關係?」
陳賡不高興地說了一句：「你不要管。」
林彪的指揮部還在鄭州，陳賡的兵團在江西樟樹鎮。
林彪電令四兵團於7月中旬渡贛江經宜春，進入湖南醴陵、衡陽、株洲一線，與白崇禧的主力決戰。
林彪當時雄心勃勃，要打一個「新的百團大戰」。此時，他多少被遼瀋戰役、平津戰役的勝利衝昏了頭腦。
戰役命令下達時，陳賡正在南京開會。由郭副司令員召集各軍長開作戰會議研究。電報在幾位軍長的手上遞來遞去，可是誰也不發言。情況明顯地擺在面前，實施林彪的計劃，往西北方向運動，只能側擊白崇禧的尾巴。時值盛暑，部隊因暑熱紛紛減員。如果再打疲勞戰，對下一步圍殲白崇禧部隊將力不從心。軍長們都認為這是多此一舉，勞而無功。當然，林彪是四野的最高指揮員，軍令如山，怎好明說！軍長們把電報遞還郭副司令員，又把煙遞來遞去，抽得滿屋雲山霧罩，就是不表態。
郭副司令員是個爽快人，更不願這樣悶坐著，乾脆宣布散會：「司令員很快就回來，讓他決定吧!各軍長回去後，先做好行動前的準備工作。」