導言
山海關古稱榆關、渝關、臨渝關、臨閭關。古渝關在撫寧縣東二十裡。北倚崇山，南臨大海，相距不過數裡，非常險要，明洪武十四年（1381年）築城建關設衛，因其依山襟海，故名山海關。山海關城周長約4千米，與長城相連，以城為關，城高14米，厚7米，有四座主要城門，多種防禦建築。
公元1616年，努爾哈赤統一女真大部分，開創八旗制度，創建後金，滿族人此後終結了割據，獲得了安定的社會秩序。1618年，努爾哈赤頒布「七大恨」討明檄文，打開了入關的帷幕。至崇禎十七年，清軍佔領京城，明清戰爭延續了將近二十五年。
期間，八旗鐵騎在山海關外把大明打得開始懷疑人生，大明山海關外的國土只剩餘寧遠等為數不多的城池仍在大明朝控制中。清軍以前數次越過長城防禦進到中原，但每一次都捨近求遠，挑選從大安口、喜峰口、獨石口等地作為突破口，對聯絡遼東和中原的喉部要塞山海關，自始至終不敢進攻一次。直至吳三桂叛變，清軍才得到第一次進入山海關。
神奇的山海關
山海關到底有什麼神奇之處，能讓勇猛善戰的清軍避之唯恐不及？原先，清軍不敢進攻山海關，並不是沒理由的，是十分最明智的選擇。明朝末期，唯一能抵禦八旗兵鋒的，大約僅有長城了。長城東端山海關，西至嘉峪關，總長6300千米，由持續的古城牆、關隘、烽火臺和各種各樣阻礙構成。儘管經歷上千年烽火通訊，但長城在防禦力北方地區騎兵隊騷擾上是成效明顯的。
上千座邊關隘口和幾萬個橋臺，將明長城構成了一個有機化學的總體，比過去一切時期的長城都更為牢固安定。山海關儘管處在最東端，但並不是孤城，包括東羅城、西羅城、南翼城、北翼城、威遠城、寧海城、老龍頭、南水關、北水關、旱門關、角山關等一系列緊密聯繫的生態系統組成，相互間根據長城密切聯繫為一個總體。
「擊首則尾應，擊尾則首應」，攻防兼備進退有度，想攻克在其中一切一點都難比登天。山海關歷年來被大明朝視作天然屏障，對於此處防務高度重視無以言表。鼎盛之時，山海關古城牆達到十四米，薄厚達七米，環城河總寬達五丈，深層接近三丈，常見的攻城略地方式無論梯子、鑿牆都不易見效。
在後勤管理糧秣供貨上，山海關也是有獨到見解。為了更好地確保臨戰有充裕糧秣，山海關守軍大力開展屯田制，包含軍屯、民屯、商屯等多種多樣方式融合，共屯田6200多頃，確保了山海關守軍足兵足食，打個十年八年的都不在意，絕對沒有斷糧之憂。從明初明洪武十四年將軍徐達初次基本建設山海關剛開始，經歷幾百年運營，山海關已經是當之無愧的銅牆鐵壁。
清軍為何進不了山海關
清軍若是強攻山海關，必定是一場長久的行動，不一定能贏得勝利。八旗族人不事農桑，平常以漁獵、劫掠謀生。靠的是迅疾如風、以戰養戰，並非攻堅戰和消耗戰。並且一開始後金壓根想不到可以入主中原，以那時候清朝十幾萬人口數量，襲擊騷擾一下大明邊境線，私下搶點物資供應罷了，入主中原想都不敢想！
因此 ，皇太極和多爾袞一直在山海關外的遼東努力，先把遼東剷除，趨於穩定。一方面搶大明朝，抓緊資本原始積累，消弱大明朝能量發展壯大自身；另一方面提升革命老區基本建設，等著大明朝動亂。要是大明朝沒有被李自成們亂得四分五裂，清代不容易隨便攻佔長城之內的封地。強攻山海關，毫無疑問會嚴重損失，不攻仍舊能夠來去自如，等果實爛熟了再攻佔簡直更強！
因為清軍曾依次5次經山海關西邊的路線突襲，巨資進到國內劫掠。也許很多人會覺得，清軍不一定非得攻克山海關。避開山海關，從長城防禦的欠缺大關殺進關內，立即打進北京城下不就可以了。但它是不太可能的，因為清軍要想入主中原，不太可能不佔領山海關。要了解，劫掠歸劫掠，這和入主中原是2個迥然不同的定義。
初期清軍騎兵隊善野外而不當攻城掠地，針對大後方都會山海關外的清軍來講，她們儘管能在關內搶掠金錢和人口數量，卻無法在關內保持穀物和軍械。假如長期停留，糧道一旦被大明朝的長城守軍給斷開，再說個關門打狗，就一下子有全軍覆滅的很有可能，這確實太危險了。因此 ，清軍通常要是搶可以了便會北返，幾乎不敢在關內多做停留。
結語
殊不知，歷史時間一直喜愛給大家玩笑，最牢固的碉堡也通常都是以內部被攻克。吳三桂的叛變，不但為清軍入關清掃了唯一的障礙，還把大明朝運營很多年的精英邊軍關寧鐵騎，也一併贈給清軍。山海關原本是一座清軍沒法超越的阻礙，最後卻以那樣的方法終結了他的歷史時間功效！