七月，和世界盃一樣火的，還有洞庭湖畔的小龍蝦。對嶽陽人來說，夏季吃小龍蝦更是必不可少的。如今，在嶽陽的大街小巷，從大大小小酒店餐館、私家菜館到大排檔，沒有一家不賣小龍蝦，吃特色小龍蝦的店更是數不勝數。入夜，一盆盆香氣撲鼻的油悶大蝦、口味蝦、清蒸蝦、滷蝦、蝦尾……無一不讓本地人和外地遊客食慾大開，忍不住食指大動。
很多人也許會好奇，這美味的小龍蝦是怎麼從洞庭湖一步步爬上嶽陽人的餐桌，甚至走向全國各大城市的呢?下面，讓我們一起來了解一下洞庭湖小龍蝦的前世今生，探秘其讓人痴迷的原因吧。
小龍蝦不是生化武器是食物
近年來，網上關於小龍蝦的來歷一直流傳著這樣那樣的說法，更有《日軍解密檔案》稱，中國過去並不出產小龍蝦，二戰時期侵華日軍生化部隊因為要處理大量的屍體，才從日本引進小龍蝦，擔任起水體清潔的工作。其實，小龍蝦的來歷並非如此。小龍蝦，中文學名克氏原螯蝦。它是一種淡水螯蝦，原產北美洲，在1918年作為牛蛙的餌料由美國引進日本，在1929年又由日本移植到中國南京地區。當時，日本並未發動侵華戰爭，引進小龍蝦當然也不是用來處理屍體，而是作為食物、魚餌引進的。
據了解，目前，我國小龍蝦主要分布在長江中下遊地區的江、河、湖泊之中，數量大約在6萬噸左右。而嶽陽的洞庭湖水域也成了小龍蝦的主要產地，而且因其個大潔淨、鮮香味美深受全國消費者的喜愛。
同樣的，並不是只有中國人才敢吃小龍蝦。非洲、歐洲、美洲各國都吃。其中，美國的路易斯安那州是世界上最主要的小龍蝦產地和消費地，在當地，小龍蝦產業年產值上億美元。據1987年的相關統計，世界90%的小龍蝦產自路易斯安那州，其中70%在本地消費。如今，中國產的小龍蝦也有相當一部分出口，出口量大到要被美國徵收反傾銷稅。
洞庭湖小龍蝦風靡全國
從北京簋街小龍蝦「根據地」、上海棲山路小龍蝦一條街、武漢南京路美食街到長沙的坡子街等地，小龍蝦已經爬上全國各大城市的市民餐桌，成為了一種大眾喜愛的獨特存在。就連「影帝」黃曉明、歌手範瑋琪、蕭敬騰、羽泉、吉克雋逸等一大批明星都讚不絕口，吃過小龍蝦大餐後還不忘發微博與粉絲分享，對小龍蝦的喜愛程度溢於言表。
小小的龍蝦，怎麼會有如此大的魅力?這就要從新鮮的小龍蝦上岸開始說起。漁民祁紅星告訴記者，每年的6-8月，是他們捕龍蝦的季節，雖然辛苦但能帶來豐厚的收益。「每天凌晨5點出發，下午3點才能收蝦籠上岸，一天下來好的時候能收100-200斤。」祁紅星說，雖然比較辛苦，但小龍蝦的價格一年比一年高，他們的收入也逐年遞增，現在最低的收貨價也要16元/斤，還供不應求。「這幾天下多了雨，洞庭湖漲水，小龍蝦不好捕撈，每天只能捕獲50斤左右，真是心裡急又無奈，現在只希望快些退水多捕些蝦。」「洞庭湖產的小龍蝦品相好，在全國來說都是首屈一指的。」小龍蝦批發商何建國告訴記者，每年洞庭湖出產小龍蝦的時間也就是3個月，根據漲水、退水情況不同，漁民們每天打撈龍蝦的量也不同，大約每天有 10—15噸小龍蝦上岸，但仍供不應求。何建國說，洞庭湖出產的小龍蝦價格較高，品質好的小龍蝦批發價都要30多元/斤。雖然價格不便宜，但前來訂購小龍蝦的客商們都很青睞高品質的小龍蝦，往往剛上岸分好類就搶售一空了。
記者得知，嶽陽洞庭湖的小龍蝦銷售面很廣，客商來自全國各地，優質的小龍蝦往往都被來自北京、上海等一線城市的客商搶購。
究竟什麼樣的小龍蝦最好吃?據介紹，5-10月份的小龍蝦最好吃，黃滿肉肥，連大螯上的三節都是從頭塞到尾的彈牙蝦肉。老漁民告訴記者，買蝦時，看小龍蝦是清水是渾水，一看背部，紅亮乾淨，就尚可，再翻開看它的腹部絨毛和爪上的毫毛，這裡如果是白淨整齊，基本上是乾淨水質養出來的。
有漁民指出，「小龍蝦畢竟是吃腐殖動物屍體的，細菌和毒素只會越來越多地積存在體內，儘量要買剛剛長大的龍蝦，太小的食之無味。這就要你會看皮色，老龍蝦或紅得發黑或紅中帶鐵青色，青壯龍蝦呢則紅得豔而不俗，有一種自然健康的光澤。再用手碰碰它的殼，鐵硬鐵硬的是老的無疑，像指甲一樣有彈性的才是剛長大才換殼的，所以要買軟殼的。」
嶽陽街頭夜市無龍蝦不消夜
每年夏夜，進入10點左右，嶽陽人的夜生活也開始漸漸進入高峰期。「好吃」的嶽陽人喜歡聚在一起，點上幾個滷味、燒烤，加上一盆小龍蝦，再來幾瓶冰涼的啤酒，邊吃邊聊，輕鬆自在，讓人流連忘返。
記者走訪發現，嶽陽人愛吃蝦名不虛傳。「你看看，哪個桌上沒有點小龍蝦的，一般都是點好幾份。」日前，帶外地朋友去炮臺山吃夜宵的王先生好不容易在一家吃小龍蝦的特色小店找到了座位，環顧店內一周，他朋友驚訝地發現每桌都點了蝦，有的甚至點了好幾種口味，有油燜大蝦、蝦尾和滷蝦，吃完後，朋友說特別過癮。王先生說，雖然小龍蝦的價格一漲再漲，但嶽陽人對於小龍蝦的熱情卻一點都沒減退，小龍蝦對嶽陽人來說是不可或缺的一道美味。
時值12點，夜宵陣容升級，牌局散場、結伴消夜的人們紛紛走進各大夜市，默契地點上愛吃的小龍蝦。「嶽陽人吃小龍蝦真的蠻厲害，有一次10人光點小龍蝦就點了60斤。」螺絲港某小龍蝦店老闆告訴記者，進入吃蝦的旺季後，他們店的滷蝦最受歡迎，一天進貨400斤小龍蝦往往能撐到12點就算不錯了。
從三中蝦尾一枝獨秀到滿城皆是
老嶽陽人都知道，最先開始售賣小龍蝦的店還屬是三中了，一家不知名的小店，做得最出名的就是蝦尾：除去小龍蝦的頭和鉗子，只留下味美的蝦尾，加上紫蘇、大蒜子、幹辣椒……辛辣美味的調料，放入熱油中爆炒一番，那味道，簡直是人間極品。「三中就在洞庭湖邊上，漁民打完魚上岸，周圍的店子用最低的價格買到最新鮮的魚貨。」慈寺塔附近居民方爹說，以前，漁民們打到龍蝦都是自己吃，或是送給經常賣魚的老闆。後來，大家嘗到小龍蝦的美味後，一些店子開始將小龍蝦做成菜品銷售。因其價格便宜味道又好，就越來越多人喜歡吃了。「只是沒想到，當年沒人要的小龍蝦現在這麼受歡迎，價格翻了上百倍。」
記者發現，從三中的蝦尾一枝獨秀，到現在嶽陽滿城都是龍蝦店，發展速度之快令人咋舌。在老嶽陽人印象中，三中的天保蝦尾、東風廣場的左記口味蝦、楊樹塘油燜大蝦、漁都的清蒸龍蝦和株洲蝦王城的滷蝦都是嶽陽最知名的特色小龍蝦，這幾家店也算是嶽陽小龍蝦的經典代表了：三中的天保蝦尾香辣無比，肉質新鮮Q彈;左記口味蝦的個頭大，吃過蝦後放上一份米粉到美味的湯頭裡，那美味讓人慾罷不能;楊樹塘的油燜大蝦讓人吃了還想吃，而漁都的清蒸龍蝦對於蝦的品質要求更高，個大新鮮，還要配上獨門醬汁才能將小龍蝦的鮮甜發揮到極致;八中的滷蝦子則讓整個蝦子完全被滷汁侵泡，濃鬱的口感實在讓人停不了口。
除了這些老店外，近年來嶽陽也湧現了許多味道不錯的新店。在八字門，從電信花園至一醫院東院沿線，大大小小的餐館排檔，各種特色小龍蝦也堪稱一絕，無論白天還是夜晚都有經營;新路口、站前路附近的市民，則可以選擇建湘路和嶽城沿線的特色餐廳;花板橋、市政府、市委的居民別忘了八中夜宵街，各色小龍蝦讓人有種「亂蝦迷人眼」的錯覺;土橋、國大、步行街的市民，直接去炮臺山，那種類繁多的小龍蝦肯定能滿足各種饕客了;汴河街、老火車站、橋西的居民可以前往小龍蝦發源地三中沿線品嘗最原始的美味。
小龍蝦美味但有些人不適合吃
記者了解到，小龍蝦不但美味，蛋白質含量也很高，且肉質鬆軟，易消化，對身體虛弱以及病後需要調養的人是極好的食物。蝦肉內還富含鎂、鋅、碘、硒等，鎂對心臟活動具有重要的調節作用，能保護心血管系統，可減少血液中膽固醇含量，防止動脈硬化，還能擴張冠狀動脈，有利於預防高血壓及心肌梗塞。小龍蝦還含有蝦青素，有助消除因時差反應而產生的「時差症」。另外，小龍蝦還可入藥，能化痰止咳，促進手術後的傷口生肌癒合。
小龍蝦如此美味有營養，相信很多市民都趨之若鶩，但患有過敏性鼻炎、支氣管炎、反覆發作性過敏性皮炎的人是不宜吃蝦的，患有皮膚疥癬者也要忌食。營養專家表示，蝦肉所含的砷是五價砷，遇到維生素C，就會還原為三價砷(砒霜)，易中毒。所以，吃蝦的時候，忌與葡萄、石榴、山楂、柿子等含有大量維生素C的水果同食。此外，蝦不宜與豬肉共食，不利於健康。
此外，用烤、炒或醃、醉等加工方法不能將小龍蝦體內可能攜帶的肺吸蟲幼蟲全部殺死，最好不要生食，蒸煮溫度保持在100℃以上，時間不少於10分鐘。此外，小龍蝦的蝦頭易潛伏細菌、寄生蟲，所以一般不要食用。