在金花福地墨爾本公園，中國女網僅有張帥和段瑩瑩闖入澳網女單第二輪。1月17日，隨著段瑩瑩苦戰三盤不敵法網冠軍奧斯塔彭科，開賽三天，中國金花已經全部出局。
上一次在澳網女單第三輪沒有金花身影是2006年，當時，袁夢和晏紫止步第二輪，彭帥、李娜、李婷、鄭潔和孫甜甜首輪出局。時隔12年，這一幕再度在墨爾本公園上演，2018年的中國女子網壇，依然在後李娜時代起起伏伏。
儘管澳網女單賽場不再有中國女網選手，但今年的金花陣容中出現一個吸引眼球的新面孔，她就是年僅16歲的王欣瑜。作為本賽季澳網女單正賽籤表中第二年輕的球員，同時是中國首位00後大滿貫正賽球手，這位中國新星憑藉澳網亞太區外卡賽冠軍躋身澳網賽場。由於長相姣好且身材高挑，王欣瑜還被球迷稱為中國「莎拉波娃」。
王欣瑜與莎拉波娃合影。圖片來源：視覺中國
不過，首輪面對經驗老道的科內特，第一次站上大滿貫舞臺的王欣瑜有些緊張，沒能發揮出應有的實力，經驗的不足使其在關鍵球的處理上有些稚嫩。最終，金花小將以4-6和2-6告負，結束個人首次大滿貫正賽之旅。儘管如此，王欣瑜仍舊贏得職業賽第一筆豐厚的出場費，高達6萬澳幣，對其而言已是一次難得的經歷。
鮮為人知的是，身高1.82米的王欣瑜出生在一個體育之家。父親王鵬曾執教中國網球國家隊，母親曾是一名籃球運動員，王欣瑜充分繼承父母優秀的體育基因。為了陪女兒徵戰巡迴賽，王鵬已經從國家隊離職，還聘請了塞爾維亞技術教練、克羅埃西亞體能教練和國內的運動康復師，陣容相當豪華。
在天賦和後勤的雙重保障下，王欣瑜很快便在青少年賽場上嶄露頭角——2016年中國網球公開賽上，14歲的她首次參加比賽，贏得青少年組女單和女雙冠軍。2017年，王欣瑜繼續爆發，她率先在女雙賽場取得成績。去年的美國網球公開賽青少年賽女雙項目，王欣瑜和克羅埃西亞姑娘博斯科維奇屈居亞軍。
去年12月，2018年澳網亞太區外卡賽中，王欣瑜一戰成名。以年齡最小參賽者的身份角逐成年組別，她卻絲毫沒有怯場。這位中國小將一路過關闖入女單決賽，最終擊敗巴布亞紐幾內亞球員特雷·阿皮薩，問鼎冠軍的同時，鎖定一張明年澳網女單正賽外卡，並且將成為出現在大滿貫正賽的中國首位00後球員。這次勝利，使其從一位優秀的青少年選手過渡到一名職業選手。
「要麼把對手打死，要麼被對手打死，總之不能陷入被動，落後的時候我沒有放棄，這可能就是今天獲勝的關鍵所在，」王欣瑜賽後如此形容自己的大心臟。至於未來目標，她表示，「李娜和鄭潔等前輩都是我的榜樣，我也想成為她們那樣的選手，」
以世界排名第756位的身份出戰首次大滿貫賽事，王欣瑜賽前曾提到，希望能抽到高排位選手，體會一把在澳網中心球場打比賽的感受。經過抽籤，她在首輪面對法國名將科內特，從青少年賽場轉戰大滿貫，王欣瑜坦言很緊張。
結果處在意料之中，這位16歲中國小將在首輪比賽中以4-6和2-6不敵法國老將科爾內，結束個人首次大滿貫正賽之旅。整場比賽，王欣瑜打出14個制勝分，卻出現多達43個非受迫性失誤。
「給自己的首場大滿貫打6分吧，也就剛及格。第一次打大滿貫，確實非常緊張，沒能發揮出應有的實力。全身都想發力，出現了幾次腳誤。」王欣瑜賽後總結道，「打成年組的賽事跟青少年組確實不一樣，我在一些技術細節上還有很多需要改進的地方。」
面對這位00後球員，贏球的科內特賽後對其評價，「她很有潛力，發球和反手都很好，擊球很重，但打球還不夠聰明。」王欣瑜亦認可對手的評價，他表示自己應該在進攻上更積極，關鍵分處理上更冷靜。
結束成年組比賽後，王欣瑜還將以2號種子身份出戰澳網青少年女單比賽。如今16歲的王欣瑜，本賽季還會以青少年賽為主，併兼顧一些ITF賽事，最多會打15站成年組的賽事。「成年組感覺還不是我的圈子，」王欣瑜說道，但澳網遭遇一輪遊的她對成年人的世界依然充滿期待，「未來的目標是打進世界前20位。」