「我一生中很長一段時間都是在負債中度過的。年輕創業的時候，我十分熟悉那種感覺：每晚睡覺後，每天醒來後，都會欠別人很多的錢，根本無力償還」。
——Nike創始人菲爾.奈特（Phil Knight）
Nike的創始人菲爾.奈特曾經是一名長跑運動員，主修工商行政管理出身，畢業於俄勒岡大學，後在史丹福大學獲得工商管理碩士（MBA）學位。畢業後菲爾從父母那裡要來了一些錢開始了自己的世界旅行。到日本旅行期間，在偶然的機會下他發現了日本的鬼塚虎（Onitsuka Tiger跑鞋，被其低廉的價格和驚豔的款式所吸引。隨後，他立即拿出少量錢，買了幾雙鬼塚虎帶回美國。 回到美國後菲爾身邊的人對鬼塚虎的跑鞋極感興趣，由於朋友們的需要，菲爾第一次寫信給日本的鬼塚公司，希望他們能寄更多的運動鞋到美國。鞋子的需求不斷增加菲爾因此做起了「代購」也從中獲取了一些利潤。
後來，菲爾直接到了日本，與鬼塚虎公司高層見面商定自己在美國的經銷權。1963年，菲爾和他昔日的長跑教練鮑爾曼各出資500美元，成立了一家名叫「藍帶」的體育用品公司，成為了鬼塚虎在美國的一家代理銷售商。當時奈特白天在普華永道（四大國際會計師事務所之一）做循規蹈矩的會計師，下班就到大學校園或運動場擺地攤賣他們從日本進口的運動鞋。很快，由於藍帶的銷量猛增，鬼塚虎決定讓藍帶公司成為他們在美國的唯一代理商。
差點被命名「六度空間」
好景不長，後期鬼塚虎一直在交貨期上不遵守規定，而且質量也不符合當初協議上的要求，菲爾開始重新考慮公司的前景和未來發展方向。他決定脫離鬼塚虎秘密建立自己的工廠，並開始設計自己的鞋子。在第一雙鞋子問世之前，菲爾一直被幫新公司起名的事情所煩惱，直到在交給工廠開始製造前幾個小時，才由銷售傑夫·詹森被夢境啟發想出「nike」這個名字。Nike是希臘的勝利女神，是勝利的化身，古希臘人認為Nike庇護的一方會贏得最終勝利。崇尚更高、更快、更強的奧運會，一直以來也把NIKE刻在獎牌上，因此這個由夢境啟發的名字無疑是非常完美的，但當時菲爾其實並沒有很滿意NIKE這個取名，反而比較喜歡自己想出來的另一個名字「六度空間」！
價值35美金的logo
由於當時經濟條件的限制，在忙著公司事務的同時，菲爾不得不兼著在波特蘭州立大學擔任會計老師的工作。公司剛起步，正缺人手，借著老師的身份，他打聽到有一個設計系的學生卡羅琳戴維森，正為上不起油畫課發愁。戴維森接受了設計Nike logo的任務，時薪兩美金。菲爾奈特著急用，給出的要求也很簡單，這個要印在鞋的側面要有速度感！我倒是挺喜歡阿迪達斯三道槓的，但你又不能抄他們戴維森先是大量的畫草稿，在紙巾上描出來，貼在鞋子上，不斷的調整。17.5工時後，她交了五個方案。挑了半天，菲爾最終挑了這個勾，當時菲爾的反應是：我不是很喜歡這個，不過我想應該會習慣的。隨便吧，湊合用吧
就這樣，這個極具代表性的logo當時就被菲爾用35美金買了下來。有人問戴維森設計靈感的來源是什麼，戴維森還就真的可以說：「嗐，不就是隨便做做嘛！」這個勾被命名為「Swoosh」，象徵勝利女神的翅膀，象徵著速度，象徵著動感。又像英文victory（勝利）的首字母V。不過，Swoosh最直接最準確的理解應該是這個。
Just do it!
Nike公司的隨便已經嵌入基因，隨便到廣告語直接從死刑犯身上扒來。當時承接Nike廣告語的是丹·威登，到提案前一晚，威登還是啥都想不出來。直到後半夜，他想起十年前的一個殺人犯加裡吉爾摩。這個殺人犯非常的殺了兩個普通人，毫無悔意，結果正好趕上美國恢復死刑，就光榮的當了第一人。行刑前，執行官問有什麼遺言，他說：「Let’s do it！（動手吧！）」威登在此基礎上，寫下了「Just do it!」當時他帶著五個方案去見奈特，還有一個寫的是「Just fuck it!」……這麼隨便出來的一句話，又一不小心被稱為「二十世紀最優秀的廣告語之一」。
菲爾一直排斥上市，主要是因為擔心他的話語權會因為資本的融入而被被削弱。但是基於Nike的未來，1980年12月他最終還是決定上市。Nike至今市值超過千億，菲爾說，至此一生也沒想到他的身價能過億。