想必大家對紅茶並不陌生，在六大茶類中，紅茶與綠茶有著堅實的飲茶人群基礎，喜歡喝紅茶綠茶的人太多了。紅茶與綠茶有很多不同之處，綠茶偏寒，而紅茶因為全發酵的緣故，性溫，對腸胃刺激較小，所以很多老年朋友尤為喜歡喝紅茶。
紅茶主要分為3種，即為小種紅茶、工夫紅茶、紅碎茶。雖然分為三種但加工工藝大致一樣，都是要經過萎凋、揉捻、發酵和乾燥。其中揉捻與發酵是紅茶工藝的特點所在。就像綠茶的殺青、白茶的萎凋等，是製成紅茶獨特風味的關鍵所在。
除了用手揉捻之外，其實最早還有人使用雙腳來揉捻茶葉，不過那時因為條件有限所以不得已為之，後來隨著科技發展，制茶技藝的進步，人們開始用機器設備如專門揉捻茶葉的揉捻機，有揉捻機的幫助，紅茶的產量得到巨大的提高，而且揉捻機的效果還是比較理想，滋味差不到哪裡去。
那麼什麼叫發酵呢？通俗地講，六大茶類是根據茶多酚的氧化聚合程度由淺入深進行劃分，說白了就是根據發酵程度。而紅茶是全發酵茶，發酵程度高。發酵紅茶時會將茶胚堆積起來並且壓實一些，再蓋上溫水浸過的發酵布，靜靜等待5個小時左右，讓它慢慢發酵。所謂的發酵就是，紅茶茶胚中的多酚類物質在酶的促進作用下發生氧化作用，讓綠色的茶坯產生紅變，從而形成紅茶應該有的色香味等特性。
一段時間後，紅茶茶胚開始出現紅茶應有的特徵，比如葉脈呈紅褐色。發酵之後進行下一步「乾燥」，也就是烘焙。把發酵好的紅茶茶胚通過高溫烘焙，蒸發水分到一定程度，水分太多或太少都會影響紅茶的最終口感。一般乾燥分2次，第一次稱為毛火，第二次稱為足火。乾燥到什麼程度？茶葉梗掰斷有聲響，摸著茶葉感覺很脆，兩指一碾就能成為粉末就可以了。乾燥完畢後靜置一段時間，等紅茶溫度稍降就可以裝箱了。
前面提到了，紅茶分3類，這三類的代表茶分別如下：
1、小種紅茶：正山小種、外山小種。
2、工夫紅茶：祁門工夫、滇紅工夫、川紅工夫、昭平工夫、閩紅三大工夫（政和工夫、坦洋工夫和白琳工夫）、寧紅工夫、九曲紅梅、英德紅茶、金毫紅茶等。
3、紅碎茶：宜興紅碎茶、南川紅碎茶、雲南紅碎茶。
至於以上這麼多種紅茶，哪一種好喝？那就要仁者見仁智者見智，每個人的口味是不一樣的，只能說它們各有千秋。
小種紅茶是非常古老的紅茶，有正山和外山的區分，這「山」指的是武夷山。正山小種是產於武夷山市星村鎮桐木關一帶，外山小種主產於福建的政和、坦洋、古田、沙縣等地。正山小種外形條索肥實，湯色紅濃，滋味醇厚。
紅碎茶按外形可分：葉茶、碎茶、片茶、末茶。紅碎茶也是國際茶葉市場貿易量最大的產品，像印度也是生產紅碎茶的大國之一。
紅碎茶收斂性較強，湯色明亮，滋味濃強鮮爽。工夫紅茶有很多，各有特點，像祁門紅茶名氣很高，祁門紅茶的特點就是色澤烏黑有灰光，香氣濃鬱像蜜糖香，滋味醇厚，湯色紅豔等。外國人很喜歡喝祁門紅茶，把祁門紅茶與印度大吉嶺紅茶、斯裡蘭卡紅茶合稱為世界三大高香紅茶。
文|小詹茶肆（專注優質原創文章，歡迎轉發分享）
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