隨著時代的發展，我們的飲食習慣發生了巨大的變化，整天吃喝已經成為我們生活的「常態」，每天攝取的能量也都普遍超標。
在這種情況下，BBC的紀錄片《進食、斷食、長壽》詳細介紹了幾種斷食方法，其中智最為推薦的是輕斷食（the Fast Diet）也稱為「5/2斷食法」，即每周中不連續的2天每天只攝取500千卡（女生）或600千卡（男生）能量的食物，其餘5天自由飲食，不控制，保持體重的正常熱量。這樣可以有效地控制體重、改善代謝，且比長期低熱量容易堅持。
一周內，挑出不連續的兩天輕斷食，其他五天正常飲食，輕斷食的兩天允許女性攝入500千卡、男性600千卡熱量的食物，宜選擇一些蛋白質含量高但升糖指數低的食物，不建議全面禁絕碳水化合物，但應儘量避免食用高熱量高脂肪的食物以及含糖飲料。
輕斷食日應該選擇低脂烹飪手法烹飪低脂食物。輕斷食日應儘量減少脂肪的攝入，減少烹調用油，選用低脂食物，比如用少油或無油烹調方法，多蒸煮少油炸，用雞雞胸肉、牛肉代替豬肉；以豆製品代替動物肉類；多食用白菜、黃瓜等低脂食物。同時要多挑選升糖指數低的食物，比如燕麥、糙米等，來代替大米等升糖指數高的碳水化合物。
大部分人都非常適合輕斷食餐，一般情況下，輕斷食是適合長期進行的，連續使用3至6個月來降低體重或者在保持體重期間作為大餐後補救都是可以的。
在這期間，尤其是輕斷食兩日一定要避免劇烈運動，可以在其餘5日選擇一下無氧運動或者散步等，這樣可以有效避免低血糖症狀，減肥是一個循序漸進的過程，而且這個即使不作為減肥方法，保持身體健康，提高新陳代謝也是不錯的。輕斷食日一定要避免熬夜，夜間意志力有限，會增加吃夜宵的風險，以免破壞一天的堅持。
輕斷食正迎合了現在低熱量的飲食趨勢，一些研究表明，輕斷食帶來的好處遠不止於瘦身減肥，同時還有保護大腦，抗衰老；排毒，淨化臟器；提高免疫功能；改善情緒，抗抑鬱和延年益壽等功能。
斷食是有益健康的機制之一，是讓身體少製造IGF-1（胰島素），其對於全身細胞幾乎都有促進成長的效果，如果它濃度居高不下，會加速老化以及增加癌症風險。