大數據時代是現代生產力水平發展到一定階段的必然產物。數據不斷產生，而且越來越多。儘管當今「大
大數據時代是現代生產力水平發展到一定階段的必然產物。數據不斷產生，而且越來越多。儘管當今「大數據」潮流讓我們獲得了海量數據，但掌握這些海量數據本身並無意義，真正的意義體現在對數據信息進行專業化的處理。這就使統計學面臨新的機遇和挑戰，應用統計學應運而生。
一、突顯實踐分量
走進首都經濟貿易大學統計學院院長紀宏的辦公室，首先映入眼帘的是牆上貼的各種柱形圖、折線圖、餅形圖。記者凝視許久，仍看不出什麼「名堂」。「你可能不熟悉統計學，我給你舉個例子。假如統計學是一把大刀，那麼統計學學碩就是『鐵匠』，他知道如何打出一把好刀來。但『鐵匠』舞刀弄劍不敵關雲長，關雲長就好比應用統計學專碩。」紀宏告訴記者，雖然只增加了「應用」兩個字，但分量不輕。
「即使教育部一直努力提高專碩的『含金量』，也還是有很多人戴著『有色眼鏡』看專碩。」紀宏認為，專業碩士點的成立完全符合我國職業培訓體系。我國職業需求呈「金字塔」模式：職業高中培養的是初級勞動者;大學階段分本科和專科，培養的是中級勞動者;研究生階段分學碩和專碩，專碩是「金字塔」頂端的高級勞動者。
在紀宏看來，統計學是一門關於數據的科學和藝術。統計學學碩要有紮實的理論基礎和統計方法，就像科學家;而應用統計學專碩作為處理大量數據的人才，「玩轉」數據，更像藝術家。「也可以稱應用統計學專碩為工程師，因為他們還要學會使用軟體來處理數據。」紀宏笑著說。當然，理論和實踐是密不可分的。這兩種碩士，一個側重理論創新，一個側重案例開發創新，可謂「各司其職」。
二、讓數據「活」起來
之所以稱為「大」數據，是因為它已經滲透到當今每個行業和業務職能領域。大數據如果沒有被挖掘、分析、可視化地呈現，就是一堆「冷冰冰」的數字。只有應用統計學才能讓大數據「活」起來，變成人人都能讀懂的信息。
大數據起源於對超市數據的挖掘。最初美國80%的超市顧客都持卡消費。通過分析這80%持卡人的信息，超市可以判斷哪些物品或活動更能吸引顧客，從而增加「回頭客」的數量。在大數據時代，統計學專業的任務更加艱巨。一個優秀的調查分析師不僅要能處理數據，更要看到數據背後的潛在市場。
「統計學本身就是一個橫向學科，涉及各個領域。在大數據時代，它更是對應多個職業。」紀宏認為。簡單地說，統計學就是通過分析數據，研究其中的聯繫，得出相應的變化規律。在大數據時代，統計學就要將傳統文本、圖像的統計、分析向數據分析轉變。「理工農醫文，沒有一個領域用不到統計學。比如新聞領域，收視率的調查就需要統計學。」紀宏舉例說，又如一個秘書把領導的行程列成數據表格，按照統計學分析、解讀，不僅能掌握領導的生活習慣、減輕自己的工作強度，而且能「輕而易舉」地了解領導的工作作風，明確自己的工作方向。
21世紀是統計學的世紀。隨著信息化、市場化的加深，統計學讓數據「大有可觀」。應用統計學更是讓數據變「活」、變「親切」、變得更有價值。
三、院校方向各異
作為統計學專業指導委員會成員，紀宏對大部分高校統計學專業培養的側重點都有所了解。「這個專業培養方向是多元化的，全國至少有五六個培養方向。」廈門大學側重經濟統計;中央財經大學、西南財經大學側重金融統計;中國人民大學門類比較齊全，涉及經濟、生物與衛生流行病、風險管理等多個方面;南開大學側重工業統計;北京大學和北京師範大學側重理論統計;復旦大學側重管理統計;首經貿側重金融統計分析和市場調查與分析。
首經貿應用統計學的培養非常有特色。在開設課程時，實踐比例佔大部分。教學方式採用課程授課、案例研討和專業實習等多種形式。「我們可不是通過數學進行推導的。『雙導師制』早已實施，校外的導師是我們精挑細選的統計學『大亨』。」紀宏笑著說。學校應用統計學實習基地設在銀行、統計局等「高平臺」。
「很多人認為學統計學，數學要倍兒棒。其實對於專碩來說，不會涉及高深的數學推導，明白就好。」紀宏介紹，應用統計學更歡迎「對數據有感覺的人」來學習。與學碩不同，專碩不用每天「咬著筆頭」冥思苦想和數學公式「打交道」，而要真正動起手來解決實際問題。「既要有從海量數據中捕捉信息的能力，又要有過硬的軟體使用能力去處理數據。」紀宏說。
四、專業小百科
1.概況
「應用統計學碩士」為國務院學位辦正式批准設立的專業碩士學位，旨在為我國經濟建設培養實用型人才。其英文名稱為「Master of Applied Statistics」，縮寫為M.A.S.。
2.應用領域
廣泛應用於各行各業，主要領域有科學研究、經濟、生物、醫藥、環境、工程、管理、社會、工農業生產等。
3.培養目標
培養具備良好的政治思想素質和職業道德素養，具有良好的統計學背景，系統掌握數據採集、處理、分析和開發的知識與技能，具備熟練應用計算機處理和分析數據的能力，能夠在國家機關、黨群團體、企事業單位、社會組織及科研教學部門從事統計調查諮詢、數據分析、決策支持和信息管理的高層次、應用型統計專門人才。
4.就業方向
除國家統計部門外，還有銀行、保險公司、調查公司、諮詢公司等企業。
5.資格對接
調查分析師證書是調查與分析專業的組成部分。證書證明持有人掌握調查與分析方面的專業知識，具有從事調查、統計、經濟分析、諮詢、營銷、管理、策劃等相關工作的能力。
五、報考風向標
1.近3年專業複試線(以A類地區國家線為例)
年份 總分 公共課 專業課
2011年 350 55 83
2012年 340 50 75
2013年 340 49 74
2.考試要求：掌握數據收集和處理的基本方法、數據分析的基本原理和方法、基本的概率論知識，具有運用統計方法分析和解釋數據的基本能力。
3. 備考建議：根據學校側重點的不同，考試科目分兩種：
《統計學》+《理科綜合》聯考
《統計學》+《經濟綜合》聯考
對於經濟專業的考生來說，準備《理科綜合》聯考可能會有些吃力;而《經濟綜合》聯考對於數學專業的考生來說可能也不容易。所以在備考前，考生要明確除《統計學》外目標院校考查的另一門專業聯考科目，根據自身實際情況選報和備考。
14所開設統計學的京內高校
北京大學
中國人民大學
清華大學
北京交通大學
北京師範大學
北京理工大學
北京工業大學
北京工商大學
北京林業大學
首都師範大學
中央財經大學
首都經濟貿易大學
中國科學院大學
北京物資學院
5所擁有統計學國家重點學科的高校
中國人民大學
南開大學
天津財經大學
西南財經大學
廈門大學