你一定有過這樣的經歷，在晝長夜短的夏季，下午不到5點，大多數博物館就開始催促你離場。從博物館無奈走出時，外面依然是熙熙攘攘的人群，離夜幕降臨還有扎紮實實幾個小時……這種狀況近些年有了很大改善，如成都博物館、金沙遺址博物館就延長了日常開館時間，夏季晚上9點半才閉館，冬季也延長至晚上8點。尤其是今年夏季，國家博物館、上海博物館、廣東省博物館等一大批博物館都進行了延長開放時間至夜間的嘗試。很多人視之為博物館免費開放以來文博界又一次主動的改革，並且相信，「博物館奇妙夜」將會在中國流行。
客觀講，國內大部分博物館的開閉館時間對於大多數上班族有些不合適。你上班時它開門迎客，你下班了它也閉館了，這也間接造成了周末或者節假日博物館往往人滿為患，畢竟大多數家長只能指望著自己的休息日帶孩子去逛博物館，而且夏季過早的閉館時間對於興衝衝而來的遊客也不夠解渴。或者我們可以這樣說，博物館這所面向大眾的免費開放的學校，由於開放時間的限制，影響了其所應達到的教育效果。
更多博物館管理者將目光投向夜場也是情理之中。夜場的創舉，起源於歐洲。1997年，第一個博物館之夜在柏林舉辦，並開始風靡歐洲。如今，在每年5月18日的國際博物館日，歐洲博物館大多開放到午夜時分，成為年度文化盛宴。據統計，2018年，歐洲共有2000多家博物館加入該活動，吸引逾200萬名觀眾。世界上很多知名博物館都有固定的夜間開放安排，如巴黎羅浮宮每周三、周五會延遲到夜間9點45分閉館；大英博物館的展廳每逢周四、周五延長開放至夜間8點半；荷蘭阿姆斯特丹的博物館之夜是每年的10月30日、31日，全城42家博物館從晚間7點開放到凌晨2點。
其實一些專業的博物館已經走在前面。如北京天文館一直在組織天文愛好者夜間觀測天體的活動，北京自然博物館還組織青少年夜宿博物館，在模擬的恐龍聲中入睡。上海、江蘇、廣東、浙江等地的一些博物館在舉辦一些特展時，由於觀展需求旺盛，已經多次試水夜場。比如令人印象深刻的故宮「石渠寶笈」大展，上海博物館對於排隊時間超過6小時的「大英100」和「董其昌大展」，也開放了公眾號預約，為沒有時間參觀日場的觀眾提供親近文物的機會。首都博物館的普通夜場始於2018年7月28日，每周六晚開放時間延長至8點，既可以使觀眾集中看一些特展，普通的陳列也對外開放。這些嘗試都為進一步開放博物館的夜場提供了參考。
需要指出的是，延長開放時間或者定期開放夜場，並不單單是白天參觀的延續，它需要付出其他方面的諸多努力。文物的安全需要受到額外關注，相關的夜間服務都需要配套，更要統籌安排工作人員的加班時間。在此基礎上，還需要更多博物館人打開思路，真正營造出博物館之夜的奇妙本質。
金沙遺址博物館自2009年開始舉辦金沙太陽節，博物館開放時間延續到晚上10點，有時因遊客眾多或者相關活動多，甚至會延長到晚上11點。而且每年金沙太陽節與春節同期，每天在園區舉行的活動和演出超過十餘場，吸引遊客60萬人次，幾乎相當於一個城市的狂歡節。這提醒我們可以把博物館的夜場與節日文化更好整合，比如今年的「七夕」，北京有17家博物館同時開放了夜場。相信還有更多浪漫的節日適合在博物館度過。
博物館的夜場需要城市的聯動。今年，上海14家文博場館同時在周五開放「夜場」，廣東、湖北、天津等地的主要博物館也都在暑期統一行動，所產生的集合效應必然會對周邊的餐飲、交通、演出起到一定促進作用。德國柏林的「博物館長夜」，動員了柏林近百所博物館、紀念館加入其中，從下午6點至次日凌晨2點向公眾開放，參觀者只需購買一張入場券，就可以暢遊各大博物館。公共運輸部門也大力配合，精心設計了若干條「長夜」專線，方便購「長夜」門票者搭乘。
改革就可能遇到各種各樣的問題，需要我們採取開放的態度去接納和解決。一方面相關主管部門應積極提供相關扶助，用於貼補額外增加的硬性支出，包括因採購社會服務，如電力、保安、保潔而產生的費用；一方面各博物館也要量力而行，不能盲目增加「夜場」場次，要平衡館內設施的維護保養和文物安全。
博物館不管以何種方式在夜間開放，都將重塑博物館與社會、與公眾的親密關係，而那些更有創意更有想像力的夜場活動將會更持久更有意義。一想到有一座博物館在熙熙攘攘的夜裡為你留著一盞燈，讓你可以在柔和的燈光下安靜地凝視自己心儀的文物，你對這個城市增加的，將不僅僅是依戀。